Якуба наручники и намордник. Тот садится и жадно вдыхает воздух. Вижу, как по лестнице спускается Рита. Только этого не хватало! В один прыжок вскакиваю и преграждаю ей путь.
Из прихожей выныривает пожилая женщина в синей куртке, больше похожей на телогрейку, и цветастом платке.
– Риточка, – робко произносит она.
– Ступай к себе, – глядя ведьме в глаза, говорю я. – Сейчас же!
– Но…Что ты задумал? – пытаясь освободиться от моих рук, бормочет Рита. У меня нет сомнений, что она все поняла, просто не хочет верить в это. – Не смей ее трогать! Слышишь меня? Если кому-то нужна кровь, то я могу дать свою!
Ничего не успеваю ей на это сказать – дом сотрясает крик, полный отчаянья и ужаса. Оборачиваюсь. Якуб обхватив руками женщину буквально вгрызся ей в шею. Голова завалилась на бок и висит на сухожилиях. Рита закрывает рот рукой. В ее глазах плещется ужас. Она хочет бросится на помощь, но я ей не даю этого сделать.
– Хочешь, чтобы тебя постигла такая же участь? – кричу я ей.
– Но за что вы с ней так?! – истерит ведьма, глядя на кровавую расправу над своей знакомой. – Она же вам ничего не сделала!
– Ну, считай, что у нее такая карма, судьба, предназначение, – раздраженно бросаю я. – Тебе от этого станет легче? Быстро в свою комнату и не высовываться!
Рита топчется на месте, ловит полный безумия взгляд Якуба и, ойкнув, следует моему совету. Когда дверь хлопает, испытываю настоящее облегчение. Мне было бы очень жаль, если бы она пострадала.
– Эта смерть будет на твоей совести, – бросаю я Арсену. – Потому что этой жертвы можно было бы избежать.
Тот бросает на меня злой взгляд и оттаскивает своего друга от обескровленного трупа женщины. Что-то шепча ему на ухо, уводит его в подвал. Надеюсь, у Якуба хватит мужества его простить за всю ту боль, через которую он был вынужден пройти из-за него. Я бы на его месте не смог этого сделать.
После долгих размышлений и сопоставления разных фактов я снова идут к отцу семейства Ковалевских. У меня уже начала складываться картина того, что могло произойти с Еленой, и теперь мне нужно чтобы это подтвердили факты. Часы показывают десять вечера, когда я поднимаюсь по раздолбанной лестнице к квартире, где живет Матвей. К моей большой радости застаю его на лестничной площадке с сигаретой в зубах. А это значит, мне не придется входить в его жилище и заново переживать эстетический ужас.
– Ну, здравствуй, Матвей, – улыбаясь, произношу я. Мужчина вздрагивает и оборачивается. Тихо матерится, гася окурок в банке из-под кофе. – Помнишь меня?
– Такого хмыря, как ты, фиг забудешь, – неуверенно говорит он, пряча руки за спину.
– У меня к тебе пара вопросов и рассчитываю на твою честность, – глядя ему в глаза, произношу я, мысленно используя внушение. – Соврешь – сверну шею.
– Да понял я уже эти твои фокусы, – морщится Матвей. – Спрашивай быстрее, у меня ужин на плите стынет.
– Елена приходила к тебе с предложением устранить кого-то из своей семьи? – Матвей шумно вздыхает и опускается на корточки.
Сажусь напротив.
– Задницей чуял, что до добра это не доведет, – сокрушается он. – Вроде такая хорошая баба – целительница. И вдруг такое – убей мою внучку. Я сперва даже подумал, что она умом тронулась.
– Ты согласился?
– Нет, ну что ты меня прям за чудовище держишь? – возмущается Матвей. – Айлин – подруга моей дочки. Жалко девчонку было. Это все равно, что своего ребенка убить.
– Но потом ответил да? – настаиваю я.
– Через какое-то время она пришла снова. Грешки мои пересказывать. Мол, не согласишься – все об этом узнают. А это на хороший срок потянуть могло… Прижала она меня, короче. Вынудила согласиться, – со злостью говорит Матвей. – В день, когда мы должны были встретиться, ее кто-то пришиб. И если честно, то я вздохнул с облегчением. Можешь считать меня тварью.
– А Елена как-то тебе объяснила свое желание убить Айлин?
– Нет, конечно. Я ж не ее личный духовник, чтобы мне каяться. Но выглядела как одержимая. Взвинченная, нервная. Никогда ее такой не видел, – говорит Матвей. – Эта гадина – Ада на нее так плохо влияла. Та еще сучка. Ты уж прости. Вроде как ты с ней спутался?
– Да нет, Бог миловал, – в тон ему отвечаю я. – Чем же так плоха Ада?
– Да хотя бы тем, что уже три года крутит роман с Вагнером, – усмехается Матвей. – Он тот еще кобель. Даже к моей бабе подкатывал, когда я в тюрьме сидел. А так… Скользкая она какая-то, нехороший человек. Не потому что шлюха, нет. Нутро у нее гнилое. Смотришь ей в глаза, а там – зло. Да и ведет себя так, словно ей есть что скрывать.
Понимаю, что вряд ли что-то смогу еще вытянуть из этого бандита. Прошу его забыть о нашем разговоре и спускаюсь вниз. Засовываю руки в карманы
