путь, была совершенно не готова стать императрицей, проблем бы с этим не возникло. В последствии она, скорее всего, удалилась бы в монастырь, к своей тётке. Вот так. Никто никого убивать не собирался.
– То есть вы серьёзно думали, что Вилорн согласился бы добровольно отречься от престола? – хохотнул я. – Правда, что ли?
– Правда. Он очень любил свою дочь, и ради неё… ради того, чтобы она осталась живой, он на многое пошёл бы. Кроме того, магию ведь тоже никто не отменял.
– В принципе, да, – задумчиво согласился я. – И что не срослось?
– Граф Борбок переиграл нас…, – Хасс даже немного покраснел, видимо, ему очень нелегко далось это признание, и он действительно тогда сплоховал. – Всё это время Борбок готовил совершенно другой сценарий своего восхождения на трон. Кровавый и жестокий.
– Выходит, тайная канцелярия прошляпила… пардон, пропустила это?
– Да, господин Андер, моя семья проиграла бой – но не войну. Более того, скажу, что мои личные аналитики просчитали и такое развитие событий.
Вот тут Хасс меня удивил. У него есть аналитики, и они что-то там просчитывают?!
– А подробней можно?
– Конечно. О том, что всё произойдёт не так, как мы планировали на заседаниях общества «За восстановления справедливости», я узнал буквально в День Равновесия, когда всё уже началось. И, заметьте, я сумел реализовать запасной план, подготовленный моими аналитиками.
– Хасс, вы меня заинтриговали! – честно признался я. – Ну и…?
– Гибель Вилорна я предотвратить не мог. Как, впрочем, и гибель принцессы… – тяжело сказал Хасс. – Да это ничего бы и не дало. Даже если бы им удалось каким-то чудом спастись, их всё равно нашли бы и убили. Дельвар Искари, первый помощник Борбока, организовал сеть информаторов, мало чем уступающую сети агентов тайной канцелярии. Причём, так как графа Борбока финансово поддержали самые могущественные семьи Империи, сейчас информаторы вначале продают информацию Дельвари, а уже потом – тайной канцелярии Империи. Такова наша действительность.
– Это понятно. Вы-то что сделали?
– На поляне, где погибла принцесса, были собраны отпрыски самых именитых семей империи. По условному сигналу они должны были покинуть эту поляну. Мои агенты их всех убили, а потом туда был направлен Зверь из Дикого леса, который и придал всему произошедшему определённую естественность.
– Я вас правильно понял – вы организовали убийство ни в чём не повинных детей? Это ваше достижение?! – я начинал закипать.
– Эти дети были постарше вас! Это первое…, – холодно сообщил Хасс. – Они не только знали, что произойдёт на этой поляне, но и сами неоднократно участвовали в устранении дворян, неугодных Борбоку. Не сомневайтесь, мои люди смогли доподлинно это узнать: у нас есть отличные маги-менталисты. Это второе. И если ничего нельзя предотвратить, то следует хотя бы позаботиться о будущем. Поэтому были убиты отпрыски семей, которые слишком активно поддержали Борбока с его планом. Это третье.
– И это вам даёт о-о-огромное преимущество! – иронизировал я.
– Как ни странно, да…, – Хасс был само спокойствие, и я понял, что он не в первый раз говорит на эту тему. – Управлять империей в одиночку невозможно. Обязательно нужно на кого-то опереться, вам ли этого не знать? У вас же есть соратники, которым вы доверяете больше, чем себе.
Хасс взглянул на Идара и Юла. Не дождавшись ответа на свою шпильку, особист продолжил:
– А теперь влиятельные семьи, которые сами участвовали в реализации плана Борбока и потеряли своих отпрысков, стали не так уж и преданны Егишу. Когда, в дальнейшем, у нас появится новый претендент на императорский трон, их будет гораздо легче склонить на нашу сторону.
Наступила пауза. Я обдумывал услышанное. Да, с точки зрения государства, может, это и правильно, но вот с точки зрения тех парней и девчат, которых принесли в жертву… Даже если они все были последними сволочами. Дикий, жестокий мир!
– Знаете, Хасс, я понял, что вы верой и правдой служите империи. Только зачем вы всё это мне рассказываете? Вам от меня что-то нужно? Хотите, чтобы я объявил войну империи?
– Войну? – невесело улыбнулся особист. – В ней мало смысла. Хотя именно война с империей для вас очень и очень вероятна.
– Тогда что?
– Моя семья предлагает вам сесть на императорский трон, – проговорил Хасс так, как будто я такой непонятливый и не вижу очевидного.
– Что, серьёзно? – улыбнулся я. – Ваши аналитики вообще в своём уме? Знаете, сколько раз мне уже предлагали власть и деньги в обмен на преданность и верную службу? Я и со счета сбился. Ну вот, теперь и вы оказались в этой милой компании!
– С моими аналитиками всё нормально, – недовольно поморщился Хасс, – и они дают высокую вероятность того, что вы согласитесь.
– Хасс, услышьте меня! Я не верю вам, понимаете?! Что, во всей Империи не нашлось лучшего претендента? Не смешите меня. Если вам действительно что-то нужно, просто честно скажите мне – и я так же честно вам отвечу. А иначе – просто не вижу смысла продолжать этот разговор.
– Вы не верите, потому что просто не имеете всей необходимой информации. Я могу поделиться ею с вами.
– Пять минут…, – показал я растопыренные пальцы Хассу. – Если вам удастся меня переубедить, то продолжим. Иначе я просто уйду.
