«Даже имея поведенческую матрицу, не вижу причин для радости. Вы озадачили меня, господин Наместник. Разрешите задействовать протокол три ноля тридцать пять?», – поинтересовалась МЭРИ.
– Что там?
«Доступ к ресурсам необходимым для ликвидации прямой угрозы безопасности планеты».
– Протокол три ноля 35 задействовать, – дал я прямой приказ, – конец связи.
«Ровных дорог, господин Наместник», – попрощалась МЭРИ.
– ЗАК, а я ведь могу напрямую связаться с любым ИскИном?
«Да, если они будут иметь необходимый алгоритм, выработанный мной, – подтвердил ЗАК, и предупредил, – не рекомендую этого делать, так как тебе придётся самому заниматься координацией работы комплексов. Это дополнительная нагрузка».
– Понял. Разошли всем этот алгоритм. Только внеси поправку, они должны принимать мои прямые вызовы, а свои вызовы посылать через тебя.
«Принято», – подтвердил ЗАК.
– Всё, конец связи. Поспать хочу, – прервал я связь.
– Наболтался? – промурлыкала Веста, – так интересно там у тебя. Ишвар это твой враг?
– Типа того. Что-то спать хочу, прям вырубает.
– Ночь была холодной, сейчас согрелся, вот тебя и разморило, – девушка поёрзала, устраивая свою голову у меня на плече.
Белоголовник Вендел собрал всех десятников охраны рудника на тайное заседание. Тут же присутствовал Расс, начальник охраны рудника. Кловис – десятник, первый нашедший место стоянки беглецов, коротко рассказал результаты поиска. Конечно, он немного привирал, сказав, что они обшарили всю Каменную пустынь. На самом деле, воины немного потолклись на месте, где обрывался след беглых узников, дождались другие десятки воинов, также отправленные на ловлю каторжан, и дружно покинули гиблое место.
Сейчас все десятники согласно кивали, подтверждая ложь Кловиса о двухчасовых поисках беглецов на Каменной пустыни.
– Значит так, – начал Вендел, выслушав доклад, – как вы понимаете случай весьма неординарный, – гном обвел всех тяжелым взглядом. Присутствующие согласно кивали. Прочистив горло, начальник шахты продолжил. – Расклад такой. Днем прибудут маги, в том числе и имперские. Король недвусмысленно дал мне понять, что проблемы с империей ему не нужны. Поэтому, официальная версия такая. Небывалое стечение обстоятельств. На первом уровне неожиданно пошел горный газ. Отсюда пожар. Обгоревших тел у нас предостаточно, – белоголовник помолчал и продолжил. – Пожар горного газа дал возможность пещерной твари добралась до первого уровня. Далее запоминайте сами и донесите до своих десятков. Дворцовые воспользовались тем, что доблестная охрана занята пожаром и отражением атаки твари, попытались совершить побег. Нас не предупредили, что среди них есть маги. Отсюда стычка за мостом, в лесу. Остальных мы кого убили, кого повязали и вернули в рудник. Тварь сбежала в южном направлении. Пусть маги сами её ловят, это не наша проблема. О пропавших беглецах на Каменной пустыни никто ничего не говорит. Это ясно?
– Чо тут не понятного? – прогудел один из присутствующих, – дворцовые воспользовались пожаром и хотели драпануть. В суматохе кого покалечили, а кого и убили.
– Верно, – согласился Вендел, – маги осмотрят место боя. Тварь была? Была. А то, что это был Изменённый, нам лучше помалкивать. Иначе затягают по тайным канцеляриям. Пожар был? Был. Узников мы не выпустили? Не выпустили. Убитых спишем на естественную убыль.
В ответ тишина.
– Ну всё. Про Каменную пустынь не распространяйтесь. А то знаю я вас, по кружке пива выпьете и начнет хвалиться друг перед другом. Так вот, кто лишнего сболтнет, лично укорочу язык. Вместе с головой. – Вендел помолчал и добавил, – король выдал по золотому за ваши труды. Думаю, это более чем щедро!
Присутствующие оживились, поддерживая щедрость короля…
Спал я вполглаза, как обычно и спится в транспортном средстве. Тем более, таком неудобном, как деревянная телега с крышей. Веста уже не спала. Она сидела, опираясь спиной о стену кибитки. Моя голова лежала у неё на коленях. Девушка гладила мои волосы, думая о чём то своём.
Наконец мне надоело притворяться спящим. Время «12–34». Ничо так время пролетело.
– Выспался? – спросила принцесса, увидев, что я лежу с открытыми глазами.
– Не-а, – отозвался я, – какой тут сон, когда телепает как г@@но в проруби.
– Фу, Алекс! – девушка шутя шлепнула меня по губам, – как не стыдно!
– Ладно, извини, – я сел, – что-то едем и едем.
– Мы уже пятый день так едем, – вставила Уля. Склонив голову на плечо Весте, девочка полулежала с другой стороны, – папа каждый раз говорит, «вот выедем на тракт, а там до города рукой подать». А тракта всё нет и нет.
Мы с принцессой переглянулись. Получается, они элементарно заблудились.
