Тэк покачал головой.
- Нет, конечно.
- Лютер?
- В жизни бы об этом не подумал! - Рич даже руку к сердцу приложил.
- Ну вот видите, - я вновь посмотрел на Кальмуара, а затем на Легратоса, и тяжело вздохнул. - Мы не отрицаем того, что из-за нас погиб юный Энкелад, и те, кого он защищал, но вот во всём происходящем вины нашей нет. Подобная ситуация рано или поздно всё равно произошла бы, и даже более того - произойдёт ещё раз, если только властители баронства Рэйтерфол не исправят свою ошибку. И именно они являются теми, кто по настоящему ответственен за нарушение Закона. - Я сделал небольшую паузу, всматриваясь в задумчивые глаза животных, а затем сказал: - На этом всё. Я закончил.
Я сделал шаг назад и встал рядом с обескураженными друзьями, пытаясь унять сотрясающую тело дрожь.
Что ж, надеюсь, мне таки удалось перекинуть большую часть ответственности на Дэриора Драйторна. Он ведь, как ни крути, барон, высшее должностное лицо этих земель, и наверняка не будет подставляться под удар. А это значит, что если Ша-Гриард выдвинет в его сторону обвинения, он просто передаст им Балисса, как зачинщика всех махинаций с кодексом, и всё! А уж судьба этого-то гада меня точно не будет беспокоить. Вот оно, решение проблемы!
Теперь лишь главное, чтобы всё получилось как надо, а не как обычно…
Задумчивый Кальмуар долго переговаривался с Легратосом, другими Пастухарами и всеми зверьми, которые порой не сдерживаясь ревели во всю глотку, возмущенно надрываясь и потрясая оружием, а в следующую секунду вдруг резко замолкали, внимательно прислушиваясь к старейшинам Ша- Гриарда.
Не знаю точно, сколько именно продолжалась вся эта вакханалия, но в какой-то момент всё прекратилось и Кальмуар вышел вперёд, чтобы огласить приговор, который мы ждали, напряженно затаив дыхание.
- Посланники Саргон, Вильяр Тэк и Лютер Рич из Рэйтерфола, Ша-Гриард со всей доступной полнотой и тщательностью обсудил прозвучавшие на праведном суде доводы, и готов вынести своё решение. - Он ещё раз обернулся и посмотрел на прародителя, и продолжил говорить лишь тогда, когда тот устало моргнул. - Что ж, пред взором Легратоса и ликом Ахдал-Габота, Ша-Гриард признаёт вашу полную невиновность! Вы вольны остаться здесь или беспрепятственно уйти, никто не будет на вас нападать или преследовать. - Пастухар позволил себе лёгкую усмешку и добавил: - Если только вы первыми не нарушите Закон и не проявите агрессию.
Это известие так сильно огорошило меня, что я потерял дар речи. А вот Вильяр, радостно крича, словно медведь,сгрёб нас с Лютером в охапку и прыгал, словно ребёнок, вопя при этом что-то нечленораздельное.
Всевеликие Древние… Сработало!!! Шхайрат меня задери, всё сработало, всё получилось! Мы свободны и, что самое главное, мы живы!!! Победа! Боги, какое же это прекрасное чувство - Победа!!!
В это время улыбающийся Кальмуар отвернулся от нас к замершим в ожидании животным и громко провозгласил:
- Эти Посланники признаны невиновными, но за вероломное предательство Дэриором Брантаром Драйторном своей клятвы, все жители баронства Рэйтерфол признаются виновными в нарушении Единого Договора! Все они заплатят кровью за своё коварство и невежество!!!
Вся поляна буквально утонула в грозном зверином вопле, что вырвался из сотен глоток жаждущих крови хищников, воинственно вскинувших оружие над головами. А мы ошарашенно замерли среди всего этого разверзшегося ада, оглушенные яростным рёвом бешеных тварей.
- Я не понял, - пробормотал Вильяр, вскинув брови. - Что вообще происходит-то, а?!
С гулко бьющимся в груди сердцем я исподлобья смотрел на оскалившегося в ухмылке енота, который поднял лапу и медленно провёл пальцами себе по шее.
Скривившись, я мрачно ответил на высказанный вопрос:
- Похоже, мы только что развязали войну...
Эпилог
Эпилог.
Извилистые, полностью опустевшие коридоры тёмного подземелья погрузились в абсолютную тишину...
