— Об этом нам не доложили, — развёл руками Вольштаг.
Запутанная стратегия Одина приводила Тора в замешательство. Он демонстративно подхватил Сиф под руку и отвёл её в сторону, чтобы поговорить с глазу на глаз.
— Сиф, что происходит? — напрямую спросил громовержец.
— Ты всё слышал, — спокойно отозвалась воительница.
— Если отец оголит нашу защиту в Асгарде, мы потеряем наш дом, он этого не понимает?
— Тор, в Асгарде больше нет того, что нужно титану, сейчас у Таноса другие дела, и всё, что ему нужно, находится здесь в Мидгарде. Если мы проиграем здесь, не важно уже будет, есть у нас войска для защиты дома или нет, он поработит все девять миров.
— Четвёртый камень был в Асгарде? — Тор схватил Сиф за руку в бессильной ярости что-либо изменить, она кивнула, и Одинсон немедленно отпустил ее, возвращая себе контроль. — Ты знала?
— Нет, — покачала головой воительница. — Нас держат в неведении относительно стратегии, но всеотец отдал нам только два непреложных приказа.
— Какие же? — торопил подругу Тор.
— Мы во всём подчиняемся тебе, и лишь один приказ из твоих уст мы оставим без внимания.
— Не томи, — Одинсон сжал кулаки.
— Даже если ты прикажешь, нам запрещено нападать на твоего брата.
Тор удивлённо открыл рот. Всеотец не мог отдать такого приказа, это ведь противоречит логике, и всё же Одинсон был рад, что Локи, будучи в стане врага, будет защищён хотя бы от гнева асов.
— С чего ты взяла, что я прикажу напасть на него? — опасно понизил голос Тор, даже гипотетически ему не нравилось, что кто-то рассматривает такое развитие событий.
— Не задавай мне вопросы, на которые у меня нет ответов.
Одинсон окончательно запутался. Отец не информировал его лично, а получать сведения через третьи руки - всё равно, что услышать эхо, искажённое до безобразия. Впрочем, у Одинсона не было времени рассуждать о позиции отца, а в том, что он успел подумать о нападении на брата, у него как раз представилась возможность убедиться, когда в следующей битве Локи схватился с Чёрной вдовой — у смертной не было шанса. Наташа вспыхнула как яркая свеча, затрепетала, её крик разнёсся по полю брани, хотя там было и без того шумно. Асгардское войско запоздало, так же как и ётуны в прошлый раз. Тору не хватило времени ни вмешаться, ни вступить с братом в бой, каждый раз он оказывался в некотором отдалении от него, словно Локи специально выверял необходимую дистанцию. И словно бы того, что Лофт убил Наташу, было мало, он схлестнулся с Виженом, которому помогал Тони. В пылу битвы, продвигаясь к самому очагу схватки Локи и Вижена, Тор упустил тот момент, когда всё было кончено, и существо, достойное поднять молот, оказалось грудой безжизненного железа, а Тони Старк мощной силой был отброшен в сторону. Потерявший контроль Халк крушил врага, словно тряпичных кукол, и в тот момент, именно тогда Локи коротко обернулся и рассмеялся. Тор не хотел верить, но ведь это очевидно, — брат его предал. Он демонстративно оттолкнул металлическое тело ногой и немедленно пропал.
Халк долго бушевал, можно сказать, его силами были изгнаны оставшиеся иноземцы. Войско Таноса снова поредело, как и сопротивление, но титан в шаге от господства над мирами, а они вот-вот рухнут в бездну хаоса. Халк сжимал в объятьях обгоревшее женское тело, Тор пришёл на помощь Старку, который был серьёзно ранен. И, словно насмешка, они всё ещё живы, почти все. Тони немедленно госпитализировали, даже Халк каким-то неведомым образом обрёл своё человеческое тело, он рыдал над истлевшим телом той женщины, которую прежде отверг, чтобы защитить, а теперь её больше нет. Так не должно было случиться, но…
Вплоть до полуночи воины разгребали руины, помогали пострадавшим и уносили убитых. Когда же Мстители вернулись в больницу, которая теперь в некотором смысле стала их штабом, то Одинсон немедленно зажал Сиф в ближайшем углу и прорычал в лицо подруге:
— Никто из асов не вступился, — рыкнул Тор и ударил кулаком по стене рядом с головой воительницы. — Он убил ее, а никто из вас…
Сиф толкнула его в плечо, причём довольно ощутимо, она не боялась гнева бога грома, хотя прекрасно понимала, что в чём-то он прав, поступили они не по совести.
— У нас был приказ.
— Это не всё, — покачал головой Тор. — Что ты знаешь? Отец рехнулся? Локи предал нас, а никто из вас даже не попытался…
— Хватит, — в их ссору ввязался Фандрал, он преградил Тору путь, заслоняя воительницу грудью, хотя она вовсе не выглядела испуганной. — Мы выполняли приказ, нам дали чёткие распоряжения. Заметь, я даже не верю в то, что сейчас скажу, но у него есть план, о котором никто до конца ничего не знает. Пока мы следуем ему вслепую.
— У отца? — Тор сглотнул, потёр щетинистую щёку ладонью. — Если и есть какой-то план, это бредовый план!
— Поживём - увидим, — из-за угла показался доктор Стрендж, он выглядел несколько утомлённым, но всё таким же высокомерным и насмешливым.
