заверил:
– Майк, ты собираешься идти на чемпионат по боям без правил. Скольких ещё ты вырубишь, покалечишь или уложишь на больничную койку? А сколькие покалечат тебя? Каждый выбрал свой путь, ты не должен быть в ответе за то, что кто-то на этом пути подвернул ногу или разбил нос.
Хагена больше потрясло не то, что Гонсало прав, а то, в какую форму он облёк свою мысль.
– Дем? – мрачно спросил он. – Это из-за чтения?
– Именно. Гонсало много читал в колледже.
Хаген заехал в городскую библиотеку и взял первую книгу из читательского гида для офицеров United States Military Academy.
Вторым пунктом посещения стал спортивный комплекс «Хаймарк». Новенькое здание близ городского парка. Зажав в кулаке буклет с уроками по крав-мага, Хаген подошёл к стеклянной стене первого этажа. Спортивный зал был почти пуст: Майк специально подгадал так, чтобы попасть в промежуток между занятиями.
– Кого-то ищешь? – раздалось за спиной.
Эйприл была одета в спортивный костюм, на шее висело полотенце, в руке она держала бутылку воды.
– Девушку ищу, – честно ответил Хаген.
– Какую?
– Ту, которая подарила мне боксёрские перчатки. Хочу поблагодарить. Очень хорошая вещь. Может, я ей денег за них должен?
– Ха, не говори ерунды, Майки-бой! Когда я съезжала от Сайласа, прихватила перчатки, они тебе нужнее, чем ему. У Сайласа весь гараж забит экипировкой из AthleticSmart.
Эйприл провела Хагена в спортивный зал. Он был настолько чистый, блестящий и просторный, что зал Очоа казался реальной дырой.
– Значит, тут ты ведёшь свои занятия, – сказал Хаген и прикусил язык. Вспомнил, как Лекса потешалась над ним из-за того, что он озвучивал очевидные факты.
– Угу, аренда высокая, но у меня курсы недешёвые.
– Эх, а я как раз хотел выучить приёмы крав-мага против дубинок и ножей.
Эйприл засмеялась:
– Нет, Майки, у меня тут полный матриархат, курсы только для женщин.
– Ты потрясающе круто справилась с фанатиком.
Эйприл поправила выбившуюся прядь:
– Ох, тот случай. Вспоминать страшно! Представляешь, я преподаю боевое искусство. Каждый день рассказываю женщинам, как защитить себя… Я даже в соревнованиях регулярно участвую, но вот чтобы моё умение так внезапно пригодилось в реальности… Никогда бы не подумала.
Так вот почему она так нервничала после стычки с фанатиками. Она не применяла свои знания где-либо, кроме показательных выступлений и соревнований! Хаген почувствовал себя намного опытнее и мудрее. Это придало духу:
– А частные уроки?
Эйприл оценивающе посмотрела на Хагена:
– Ты как-то изменился. Выше стал как будто. Или причёска новая?
– Расту, интересуюсь новыми возможностями. Так как насчёт ножа?
Эйприл убрала полотенце с шеи и отошла к стойке с мелкими спортивными снарядами. Вернулась и передала Хагену оранжевый пластиковый нож:
– Вот тебе спортивный макет. Разувайся и выходи на татами.
Вышла вслед за ним и встала напротив:
– Первое правило боя с противником, у которого есть нож, – это не драться с противником, у которого есть нож.
– Как это? – изумился Хаген. – Ты же обезвредила того фанатика.
– Мне повезло, что он не умел использовать своё оружие. Как я поняла, они даже и не собирались нас калечить, а хотели напугать.
– Мы так перепугались, что покалечили их.
– Именно, – улыбнулась Эйприл. – Когда я жила с папой в Израиле, ходила на уроки крав-мага, которые вёл ветеран Освободительной Армии. Он нам так и сказал, что все приёмы против ножа – ерунда. Если на тебя нападает человек, который умеет орудовать ножом, он тебя всё равно порежет. Хоть ты все приёмы изучи.
– Тем не менее вы изучали приёмы против ножа. Да и здесь преподаёшь.
– Изучали, преподаю, – вздохнула Эйприл. – Но эти приёмы помогут, когда перед тобой неуверенный боец, как наш фанатик. Достать нож – достал, а пользоваться толком не умеет. Как и ты сейчас.
