— Заблудился? — равнодушно поинтересовался Лиам. Настроение и так убитое. — Тебя-то кто сюда занёс?
— Случайно проезжал. Увидел старого знакомого и решил поздороваться.
— Ты просто образец вежливости. Что-то ещё?
— Да. Ещё один маленький нюанс. Всё дело в том, что я не особо люблю публичные унижения, — четверо незнакомцев обступили сидящего на газоне Саломона. — Я отлично помню твой показушный героизм. Ты всегда такой смелый? Или только в компании?
— Это не героизм. Мне просто ровно на тебя. Да и, по сути, на всё.
— Проверим?
Удары посыпались со всех сторон. Лиам лег на спину и положил руки под голову. Так, словно он на отдыхе. Равнодушное выражение лица. Никакой реакции на происходящее. Бессмысленный взгляд на раскинувшиеся ветки дерева. Листья. «Они шуршат от ветра». «Их легко порвать». «Под ними тень». Пола.
— Что ты такое? — удары прекратились. В глазах Джордана растерянность, изумление, испуг. Сопровождающие начали пятиться к машине. Лиам легко поднялся с травы. И хоть кровь хлынула из носа, на лице и на теле ссадины, стоял он ровно, спокойно и уверенно.
— Быстро бегаешь? — Лиам встретил взгляд Джордана. За секунду агрессоры запрыгнули в машину и уехали.
Безумно. Тихо. Кровь на спортивных штанах и кроссовках. И, наверное, на кровати. Прогулочный взгляд по медалям, наградам, кубкам и дипломам. Интересно, он непобедимый или, наоборот, уязвимее кого бы то ни было?
И снова лаборатория. Датчики. Анализы. Обследования. И печаль доктора Саломона.
— Лиам. Я не знаю, что сказать. Как врач я вижу многочисленные травмы. Помимо ушибов мягких тканей, трещина в ребре, нарушение работы почки, ущемление позвонков, гематома. Как твой отец я в полной растерянности. Мне невыносимо тяжело видеть тебя в таком состоянии. Что происходит? Поговори со мной. Поговори с доктором Бауман. Она отличный психолог. Я не хочу тебя потерять.
Слова-эхо. Повторяются в голове, но не несут информативной нагрузки. Ничего не изменится. Взгляд в потолок. И даже моргать необязательно.
— Что с тобой? — случайная встреча с Полой через несколько дней после усиленной реабилитации. Хотя вид, конечно, всё ещё жутковатый.
— Не так громко. Может, никто не заметит, — Лиам осмотрелся по сторонам: магазины, улица, тротуар, прохожие.
— Шутишь?
— Стараюсь.
А у Полы всё сжимается внутри от жалости и тревоги. Что с ним?
— Зачем ты это с собой делаешь?
— В этот раз мне помогли. Их усилия оказались бесполезными. Для меня. Но они старались изо всех сил.
— На это больно смотреть.
— Правда?
— И ты опять ничего не объяснишь?
— Нет, — Лиам повернулся, чтобы идти дальше.
— Если ты собираешься уйти, я хочу, чтобы ты просто взял и ушёл. Безвозвратно. А не так, как обычно.
Лиам на секунду остановился.
— Ты это несерьёзно.
— Поспорим?
— Больше не нужно.
Так и не повернувшись, Саломон пошёл в своём направлении. Пола опустила взгляд.
Какой аромат у летней ночи? Какой аромат у их отношений? Какой аромат у будущего?
Странные вопросы? Бессонница. Пола посмотрела на экран телефона. 1:58. Темно и…
— Не спится?
Готовый прозвучать на всю планету визг застыл в горле. Возле окна стояла огромная тёмная фигура. В последнюю долю секунды девушка узнала знакомый голос. Приходя в себя, она села на кровати.
— Ну, давай. Кричи, — великодушно разрешил неожиданный гость.
— Спасибо. Я пока помолчу.
— Ничем не занята?
— Относительно.
