— Здрасьть-те…
Лицемерные улыбки и не менее лицемерные рукопожатия. Я для них — спонсор и в общем то — живое доказательство того, что Россия с 1991 года пошла по правильному пути. Человек, который сделал себя сам, сэлф-мейд мэн. Но они ненавидят меня хоть и стараются это скрыть. За что? За то, что я извлёк из жизни вполне конкретные блага — а им приходится просить, чтобы иметь, не только хлеб на столе и что на него намазать. За это и ненавидят… им хотелось бы, чтобы я не только давал им деньги, но и кланялся при этом — как нев….нным политическим величинам, моральным авторитетам, титанам русской политической мысли…
Центр Б.Н. Ельцина. Екатеринбург
— Здрасьть-те…
— Здрасьть-те…
Сам Бельский, лидер партии — в Екатеринбург не приехал. Вместо него приехал Жора Шапиро, его помощник. Мне он показался… да чего греха таить — шестёркой он показался. Гораздо интереснее были те демократы первой и второй волны, которые собрались в центре по случаю приезда новой поросли молодой российской демократии из Москвы. Эти демократы — были как один немолоды, носаты, бородаты. Я смотрел на них примерно с той же улыбкой, с какой молодой биолог смотрит на успешно размножающуюся в чашке Петри колонию болезнетворных бактерий. А они — радостно суетились, похлопывая друг друга по плечу, радовались новой встрече и скорому халявному фуршету.
Досье на них у меня было. Приказал собрать. Даже если об этом узнают — ничего не заподозрят. В политике нет и никогда не было своих. Здесь все интригуют и собирают компромат на всех…
— Здрасьть-те…
— Здрасьть-те…
— О, Володя…
От демократа первой волны пахло козлом — но уклониться от объятий было невозможно. Он что, ещё и пьяный пришёл? П…ц.
Моральные величины, однако…
— Господа… проходим в зал… проходим…
Сегодня — выступает помощник госсекретаря США по Восточной Европе Нина Штерн. Потом — ещё пара человек, в том числе и ваш покорный слуга. Потом — обжираловка, ради которой большинство из присутствующих и собралось. Халява…
Ладно… Не обеднею…
— Господа…
Мне дали на выступление всего пять минут — мисс (или миссис) Штерн уложилась в двадцать. Но мне не надо и пяти. Я скажу то, что хочу сказать — и пусть каждый понимает как хочет. Как там говорил Максим Максимович Исаев, он же Штирлиц? За НАШУ победу…
— Я родился в этом городе много лет назад, в простой рабочей семье. Строй социализма советского типа — предоставлял мне несколько дорог на выбор. Армия. Завод, где я рано или поздно дорос бы до заместителя начальника цеха… потом начальника… а если повезёт то и главного инженера. Либо тюрьма, что не менее вероятно, чем первые два варианта.
Смешки.
— Вместо этого — я — стою здесь, перед вами. Я — наглядное доказательство верности того исторического выбора, который мы сделали в девяностые годы. Выбрав свободу против лицемерия и лжи. Частное предпринимательство и риск против нахлебничества на спине у государства. От этого выбора — как ни крути, выиграли все. Даже те, кто не смог создать собственный бизнес — не стоят сейчас в десятилетней очереди на машину…
Снова смешки.
— … я верю в Россию. Я по-прежнему верю в тот выбор, которые мы сделали в девяностые благодаря вам. Но сейчас перед нами стоит новая моральная дилемма — каково место России в мире. Мы вместе с остальным миром или против него? Хотим ли мы снова производить танки вместо масла и пугать мир ядерным оружием, при том, что у нас нет даже нормального чемодана[6]…
…
— Мой ответ — Россия может развиваться и процветать только в сотрудничестве с цивилизованным миром. Сотрудничестве, а не соперничестве…
— Кто это?
