– Да.
– Но это бред какой-то. Ольга Викторовна, я вернусь завтра, тогда и разберусь. Напоминает чью-то плохую шутку.
– Как скажешь. Мне показалось, что лучше сказать тебе об этом.
К утреннему кофе в обществе Аннет я спустились в легком шоке. Новость была как минимум странной.
– Представляешь, Аннет, у меня дома пошалил странный домушник.
– Юллита, а домушник это кто?
– Вор, специализирующийся на квартирных кражах.
– И что украли?
– Да в том-то и дело, что, судя по всему, только кусок картины.
– Как это кусок?
– Вот и мне интересно.
Аннет так и не поняла смысл произошедшего, просто списав странность на языковое непонимание. А вот на что мне оставалось списать эту глупость – непонятно. Последний день отдыха оказался скомканным и бестолковым. С пляжа меня выгнал дождь, который закончился, как только я вошла под крышу террасы. Поход по магазинам отменился – национальный праздник велит всем отдыхать, а не закупаться сувенирами и прочей ерундой. Аннет отправилась в гости к племяннице, так что обед и последний ужин я провела в одиночестве. С радушной хозяйкой я попрощалась после утреннего кофе, мило улыбнувшись еще раз одной из ее странных привычек – она никогда не провожает меня. После завтрака обязательно находится срочный визит к подругам или родственникам, так что ее голос я услышу только в Москве. Молчаливый водитель забрал мою сумку и распахнул дверцу машины. А в самолете меня ждал еще один сюрприз. Мой давешний сосед оказался им снова. Я вновь сидела у иллюминатора. А он рядом. Стюардесса смотрела на нас и пыталась улыбнуться – хотя бы из вежливости. А мы хохотали истерически. Оба.
– Давайте все-таки познакомимся. Евгений.
– Юлия. Хотя чаще меня называют Литтой или Юллитой.
– Кажется, у Гиппиус в каком-то романе была героиня с таким именем.
– Гиппиус теперь не читают. А имя прижилось с легкой руки бабушки.
– Моя бабушка называла меня Жаком и учила французскому уже года в три. В пять меня заставляли пользоваться ножом и салфеткой, а в десять услали учиться в Лондон.
– Так вы из золотой молодежи?
– Да как вам сказать, Литта. Со стороны кажется, что да. А для меня это все до сих пор только клетка. Оснащенная всем необходимым по самому высшему разряду, но клетка. Я сбегаю к школьному приятелю в Штаты раза два в год. Вот там я никому и ничего не должен. Там я – такой, какой хочу и могу. Без французского и Кембриджа.
– Неужели достаток может напрягать так сильно?
– Не достаток, а условности. В моей семье и вокруг нее они превыше всего. Но я, наверное, не бунтарь по натуре. Поэтому мои протесты кратковременны и быстро сгорают в каждодневной рутине. Как ни странно, я люблю свою работу. И рвать со всем и сразу желания у меня пока не возникало.
– А чем вы занимаетесь?
– Рекламой. В широком смысле этого слова. А вы?
– Я журналист.
– Так мы с вами коллеги в некотором роде. Я продаю иллюзии, а вы их рисуете. Словами на бумаге.
– Надеюсь, что моя работа – скорее документальна, чем иллюзорна.
– Не думаю, что ваш главред допустит попадания в глянец не-отредактированной реальности.
– А вы уверены, что я пишу для глянца?
– А я ошибся, и вы автор толстого литературного альманаха?
– Как вам ответить даже не знаю. Скорее всего, так – всего понемногу. И я успешно продаюсь как в иллюстрированной периодике, так и в литературных альманахах. Наверное, в чем-то мне повезло. Я сумела найти золотую середину.
– Да вы счастливый человек, мне казалось, что в журналистике золотой середины не бывает – либо для души, либо за деньги.
– А вот в вашей епархии все только за деньги?
– Почему же. Когда понимаешь, что сумел раскрутить и успешно продать абсолютную гадость, – это все-таки для души.
Так что полет обратно был так же приятен, насколько безобразен был полет туда. Такси искать не пришлось – моего чересчур обаятельного попутчика встречала машина. И он, конечно, предложил доставить меня до дома. И даже принес мой чемодан на четвертый этаж без лифта.
Я, в ответ, предложила ему чашку кофе. А он и не думал отказываться.
