берущего аэропорт уже в который раз. Отрицание очевидного продолжалось даже тогда, когда репортажи российских корреспондентов из освобождённых руин на которых были установлены победные стяги пошли сплошным потоком. Лишь 29 января начальник Генштаба Муженко признал, что украинские войска отведены на расстояние полутора километров от терминалов. А командир 93-й бригады Микац уточнил, что «сепаратисты» контролируют только южную часть аэропорта, а северную, Авдеевку, восточную часть Спартака и Пески — украинские военные.
Что касается потерь, то они не подсчитаны до сих пор. По заявлению украинского Генштаба за всё время боев, потери защитников аэропорта составили 800 человек — 200 погибшими, 564 ранеными, 24 попали в плен. Ещё 11 военнослужащих числятся пропавшими без вести. Данных о потерях со стороны сил ДНР нет, но конечно же они никак не меньше украинских.
Признавая высокие заслуги в освобождении Донецкого аэропорта подполковник Михаил Толстых (Гиви), майор Ахра Авидзба (Абхаз) и подполковник Арсений Павлов (Моторола) были заслуженно удостоены высших наград «Герой ДНР».
В свою очередь с бандеровской стороны были награждены командовавшие обороной терминалов полковник Александр Трепак (Редут) и майор Максим Миргородский (Майк). Трепак получил орден Богдана Хмельницкого II степени и звание «Герой Украины». А Миргородский — звание подполковника и первым в ВСУ стал полным рыцарем ордена Богдана Хмельницкого.
После освобождения терминалов, вооружённые силы Новороссии попытались на плечах деморализованного врага сходу прорвать украинскую линию обороны на участке Пески — Авдеевка. Но полученные сведения о якобы поспешном оставлении украинскими силами Авдеевки и Песок оказались неверны. Наоборот, противник хорошо окопался и был настроен оказать решительное сопротивление. Более того, на помощь украинским войскам с мариупольского направления был переброшен 3-й отдельный танковый батальон «Зверобой».
Ничего этого в штабах ВСН не знали — решили сформировать колонну, занять брошенные в Авдеевке украинские позиции и закрепиться. Была сформирована сводная группа, в составе роты 1-й Славянской бригады на БМП, МТ-ЛБ, автомобилях «Урал» и «КрАЗ», усиленной батарей 100-мм противотанковых орудий МТ-12 «Рапира», разведкой и девятью танками Т-72. Также в группу включили колонну тылового обеспечения.
Утром 22 января ротно-тактическая группа построилась на окраине поселка Спартак и выдвинулась в направлении Авдеевки. Слева от трассы находились развалины бывшего расположения дивизиона 156-го зенитно-ракетного полка (позиция «Зенит»), а справа — шахта «Бутовка». Вопреки ожиданиям обе позиции оказались заняты противником — отрядом ВВС «Дикая утка» и десантниками 25-й бригады.
Появление большой колонны, которая не прячась шла в сторону Авдеевки в походном порядке, стало для противника настоящим шоком. Десантники сначала подумали, что это идут украинские силы из аэропорта. Прошло 15 томительных минут ожидания, пока командир выяснял по связи, кто это такие и что они делают в украинском тылу.
Когда голова колонны дошла до развилки, поступил приказ — уничтожить. Открыли огонь десятки стволов: били автоматы, пулемёты, гранатомёты, пушки БМД, ПТРК. Вытянувшаяся вдоль дороги техника была достаточно легкой мишенью и большинство выстрелов нашли свою цель. Снайпера били по грузовикам, ПТУРы жгли БТР и БМП.
Внезапный массированный огонь привел славянскую роту в полное замешательство. Шедшие в голове колонны семь танков свернули в сторону Авдеевки, где наткнулись на позиции десантников 95-й бригады — два Т-72 были сожжены, остальные отступили. Оставшиеся с колонной два танка и БМП, попытались подавить вражеский огонь и спасти оставшуюся технику и людей.
Ситуацию несколько облегчало то, что в это же время на позиции десантников в районе шахты велось наступление сил ВСН с другого направления и им приходилось сражаться сразу на два фронта. В итоге десантников, израсходовавших боеприпасы и атакованных танками, удалось сбить с позиций вдоль железной дороги. А часть ПВО накрыли залпом «Градов».
Воспользовавшись тем, что огонь со стороны десантников несколько поутих, уцелевшая в колонне техника Славянской бригады начала отходить под прикрытием дымзавесы. Причем отход вёлся не по той дороге, по которой пришла колонна, а огибая позиции «Зенита» по трассе.
Многочасовой бой продлился до вечера и привёл к достаточно большим потерям. По разным источникам потери Славянской бригады составили от 20 до 40 погибшими и пропавшими без вести, 12 пленными. Было уничтожено два БМП, МТ-ЛБ, три БТР-80, танк Т-64, шесть грузовиков «Урал» и «КрАЗ», два орудия МТ-12. Ещё пара орудий были захвачены противником и включены в систему обороны позиции «Зенит».
Потери украинской стороны составили не менее 14 убитыми (12 десантников и два бойца отряда «Дикая утка»).
10 февраля бойцами ВСН была предпринята попытка захватить Пески, но укрепившиеся здесь правосеки «Днепра-2» отразили атаку. 28 февраля в посёлке во время миномётного обстрела погиб бандеровский корреспондент газеты «Сегодня» Сергей Николаев и сопровождавший его боевик «Правого сектора»[1].
В итоге трёхнедельных боёв ВСН не удалось ни захватить Пески, ни закрепиться в Авдеевке. Понеся серьёзные потери, ополченцы перешли к обороне. Но главное было сделано — падение донецкого аэропорта произвело огромный пропагандистский эффект.
Однако украинская артиллерия не была нейтрализована и продолжала карательные обстрелы Донецка.
Так, в ночь на 11 февраля от её обстрелов пострадали Куйбышевский, Киевский, Кировский и Петровский районы города. Утро того же дня началось с обстрела автостанции «Центр» в Ворошиловском районе. Удар был специально нанесён в момент, когда люди собирались на работу. В результате на месте погибли 4 человека, многие получили ранения разной степени тяжести. Ещё один пострадавший с перебитыми ногами умер по пути в больницу. И так
