«черная метка» правительству и реформаторам. Одним словом, поводов для мрачных мыслей при осмотре царских костей было предостаточно.
Кризис, в котором оказалось полуразгромленное к тому времени правительство, и потоки компромата в СМИ, скорее всего, тоже произвели на внешне улыбающегося Немцова тяжелое впечатление. Он конечно же догадывался, что работать будет нелегко, но не думал, что непреодолимые трудности возникнут так быстро. Морозной зимой (тогдашний декабрь стал одним из самых холодных за последнее десятилетие) он с ностальгией вспоминал прошлую весну. Когда все только начиналось. И жаркое лето, когда еще не было информационной войны, дела писателей и дурацкой игры на рейтингах. А он – Борис Немцов – разъезжал по Москве на «Волге» под одобрительные крики прохожих. Будущее тогда казалось светлым и солнечным, а теперь вот сменилось холодным и мрачным настоящим.
Под влиянием всех этих событий Немцов, который всю жизнь жил только эмоциями, видимо, окончательно разочаровался в демократии, которую раньше (во всяком случае, на словах) так любил. «К тому же больной Ельцин – это куда более надежно, чем очень здоровые Зюганов и Лебедь, – заявил Немцов в интервью газете „Фигаро“ в марте 1998 года на вопрос, не собирается ли он выставлять свою кандидатуру в президенты в связи с плохим самочувствием Бориса Николаевича. – И даже чем Лужков. Россия живет как при монархии. Зачем выставлять кандидатуру? Кого назначат, тот и станет президентом. Очень важно иметь царя. Россия слишком велика и малодемократична, чтобы действовать иначе». Некоторые тогда истолковали эти слова не иначе как стремление Бориса Ефимовича получить царский трон по наследству. «Повозился с царскими костями и почувствовал себя императором», – сказал по этому поводу спикер Совета Федерации Егор Строев о Немцове в марте 1998 года. Другие же, напротив, подумали, что тот отказывается от президентских амбиций. «Есть некий крамольный смысл в словах Немцова о монархии в современной России, – писал журналист Владимир Леонов. – С одной стороны, констатируемый „расцвет“ демократии. С другой стороны, коммунист-демократ Ельцин не продемонстрировал волю к сменяемости главного дирижерского пульта. Пообтершись год в верхних эшелонах власти, экс-губернатор понял: Борису III не бывать. Отсюда сегодняшний отказ выдвигаться в президенты- 2000. Близко расположен источник утечки информации о том, что к XXI веку „устаревший“ институт младореформаторского вице-премьерства будет упразднен». Товарищ намекал на некие исторические аналогии с Борисом I Годуновым, который взошел на престол 400 лет назад – в феврале 1598 года. По мнению Леонова, в тот период Немцов решил отказаться от собственных президентских амбиций в угоду сохранения у власти действующего президента. «Спросили бы у страны, а хочет ли она еще до 2004 года топтаться на одном месте под Борисами в угоду их воли к власти?» – заключал журналист, даже не подозревавший, как изменится страна к тому самому 2004 году! Хотя определенная истина в тогдашних высказываниях Немцова все же была. «В то время Борис Немцов относился к президенту с большим пиететом, – вспоминал Олег Сысуев. – Боря не просто этого не скрывал, а буквально демонстрировал всем окружающим. Хорошо помню знаменитую папочку, с которой он ходил на доклад к Ельцину. На ней было написано крупными буквами „Царь“. Мне кажется, что Борис Николаевич тоже души не чаял в Борисе, и Немцов это чувствовал. Тем не менее уверен, что прямых разговоров типа „Борис Николаевич, оставьте меня преемником“ не было. Возможно, были какие-то намеки, но они так быстро улетучились, что здесь не нужно ничего придумывать. Борис слишком быстро стал тревожить основы „семейного“ устройства. Тут же последовал конфликт с Татьяной Борисовной Дьяченко и Валентином Борисовичем Юмашевым».
Глава 14
Дорогу дали очень молодым
«Мы ведь все на него поставили, а он ничего не сделал»
23 марта 1998 года президент Ельцин отправил правительство в отставку с формулировкой «Люди не чувствуют улучшений». «Кое-что удалось сделать, – подытожил потом годичную работу правительства Олег Сысуев. – Например, сократить долги по зарплате. Но прыгнуть выше головы мы не могли. Невозможно было все это решить, имея на руках невыигрышные карты. Правительство работало с, мягко говоря, не самой дружелюбной Думой. Совсем не помогало и то, что работу правительства освещали враждебно настроенные СМИ, принадлежавшие олигархам, которые с нами конфликтовали. Уверен, что все члены кабинета министров были бы не против, если бы в то время и рейтинг президента был повыше. Про цены на нефть распространяться не буду: 9 долларов за баррель». Для большинства россиян, в том числе представителей элиты, отставка правительства, сформированного всего год назад, была полной неожиданностью. Одновременно с этим никаких удивлений по этому поводу тоже не было, так как полный провал работы кабинета был очевиден. Безудержная антиправительственная кампания в СМИ тоже сделала свое дело. От Немцова ждали многого, на него надеялись, но спустя год мало кто мог вспомнить хоть какие-то серьезные достижения Бориса Ефимовича. «Лишь самые зашоренные и безнадежные оптимисты из числа земляков станут теперь уверять, что Немцов по-прежнему на коне и все у него получится, – писал журналист Владимир Леонов. – Отставка правительства – это провальный приговор и нашему экс-губернатору. Ефимыч не уволен только потому, что дальновидно приторговал себе загодя двухлетнее присутствие во власти и московской элите… Вне каких-либо сомнений, президентская рекомендация чиновникам меньше заниматься политикой относится прежде всего к младшему Борису, который налево и направо просвещает просвещенных насчет монархий-олигархий в России». Любопытно, что по поводу Немцова тогда высказался даже известный сатирик Жванецкий. Он отметил, что тот «перестал тихо говорить». «Теперь он говорит громко, не смущаясь, как педагог, – отметил юморист. – Мы ведь все на него поставили. А он ничего конкретного не сделал».
Тем не менее полностью списывать Немцова со счетов тоже было рано. Может, просто не дали поработать? «Сожрали», как и предсказывали? Тем большее удивление у поклонников Бориса Ефимовича и всех, кто следил за его карьерой (а это были миллионы!), вызвало назначение исполняющим обязанности премьера Сергея Кириенко. Возник резонный вопрос: а почему, собственно, Кириенко? Ведь если Немцова оставили в правительстве, а Сергей
