Весь этот пейзаж дополняла сухая статистика потерь после неудачного штурма высоты. В тот день сводный отряд понёс значительные потери: убитыми – 15 человек, раненными – 20 человек.
– Мотороловские, строится! – крикнул Шарнир, стоявший возле остановки.
Когда мы построились по отделениям, Шарнир, пересчитав нас, приказал Соседу подгонять «Уралы».
– Ну, слава Богу, хоть второй раз штурмовать не будем, – тихо произнёс стоявший возле меня Лёва.
Наше отделение загрузилось в новый «Урал». «Ну, хоть уезжать будем с комфортом», – подумал я, сидя в конце кузова.
Грузовик дёрнулся, и, пригазовывая, медленно набирая скорость, оставлял позади разбросанные пластиковые бутылки, разорванные жгуты, алые бинты и зелёно-бурые накидки. А также молчаливо куривших бойцов в однообразных костюмах «Горка», чей командир Скиф, шатаясь в разные стороны, плёлся к оврагу, собираясь забрать с поля боя тех, кого ещё пару часов назад ждали живыми в Самаре, Сибири, Калуге…
* * *
Темнело… вечернее солнце, даря последние лучи тепла, опускалось за горизонт. Остывая от дневной жары, земля наполнялась всевозможными насекомыми. Остановившись возле школы, нам приказали спешиться. Четырёхэтажное здание, исполином возвышавшееся над маленькими домиками посёлка, уныло смотрело на нас тёмными окнами. Только на первом этаже в коридоре горел свет.
– Так… никуда не разбегаться, сейчас идёте в столовую, ужинаете, только после этого будете заниматься своими делами. Только не рассиживаетесь там долго, сейчас другие подтянуться должны. Ну, всё, приятного вам аппетита, – сказал Шарнир.
– Спасибо! – ответили почти все бойцы.
На ужин был украинский борщ, – только постный. Ели молча… пригодилась банка тушенки, которую мы предусмотрительно сберегли с дневного пикника. Борщ, сваренный без мяса, был необычайно вкусным, но есть не хотелось, в моём сознании застрял образ бойца с бородой, раненого в голову. На Донбассе существовала военная легенда: боец, который не брился и отращивал бороду, имел меньше шансов быть покалеченным или убитым, чем тот, кто брился. Многие бойцы, искренне веря в этот миф, отращивали очень пышную растительность из-за суеверия, а не из-за подражания, как думали некоторые обыватели в России.
«Вот и верь потом в приметы…»
После ужина все расположились на поле перед школой. Пока наши командиры искали место для нашего ночлега, мы наслаждались тишиной вечера. Фонари не горели и я разглядывал каждую звёздочку на небе. На фоне ярких и тусклых звёзд, мерцающих на чёрном небе, выделялась небольшая, движущаяся красная точка.
– Смотри, похоже беспилотник, – сказал я сидевшему рядом Лёве.
– Точно! Суки нас, наверное, ищут!
– Беспилотник! Беспилотник! – протяжно крикнул кто-то из ополченцев.
– Малой, дай я его сниму! – крикнул кто-то из ребят, вскинув автомат.
– Не достанешь, сейчас с «утёса» его попробуем.
Малому было лет девятнадцать не больше, не смотря на юный возраст, он уже являлся и.о. командира третьего отделения. Малому приходилось командовать бойцами, которые годились ему в отцы.
Он побежал к «Уралу», где в кузове стоял «утёс».
– Саша помоги! – Крикнул Малой, стоявшему возле нас Матросу.
В свои сорок пять с небольшим, среди остальных бойцов, Матрос выделялся грамотной, рассудительной речью. Коренастый, с пышной бородой, он был похож скорее на академика с пулемётом, чем на рядового бойца.
И всё же, не смотря на его глубокие познания в технических науках, истории, литературы, его налившиеся мускулы, свидетельствовали о хорошей физической форме.
Забравшись в кузов, они, стащив «утёс» на землю разложили треногу, затем произвели несколько длинных очередей по беспилотнику. Ярко красные очертания, трассирующих пуль, пронзая небо, нарушали тишину июльской ночи. Попытка сбить беспилотник, оказалась безуспешной.
Уралец, сидевший до этого со своим отделением, подошёл к нам с Лёвой, и отозвал меня в сторону.
– Что за мрачный вид, Шершень? Это только начало, где твой былой задор? Это война, на поле боя нет людей, есть только солдаты.
– Знаешь, я не силён в военной стратегии, но я как человек, а не военный, не могу понять одного!.. Зачем требовалось штурмовать эту проклятую высоту в четвёртый раз?
– Ты сейчас видишь только часть картины, а тот, кто нас туда посылал, возможно, видит большую её часть, если не всю…
– Я, как человек с высшим образованием, не понимаю – зачем в 2014-ом году нужно снова как в 41-ом, без прикрытия артиллерии бежать на танки и миномётные батареи.
– Мой тебе совет, не думай больше об этом, у бойца на войне короткий срок жизни, и это нормально – на войне как на войне…
– Строится! По отделениям! – крикнул Малой.
