Чудовище сразу сделалось беспомощным. Тяжесть собственного тела приковала его к земле. Мокрый и грязный, ихтиозавр лежал, как пласт, лишь изредка раскрывая длинную крокодилью пасть, да пучил свои и без того огромные глаза.
Тут наступило время действовать крану. Тяжелая машина подошла к лежащему на земле чудовищу. Стрела подцепила своим крюком сеть и поволокла невиданную добычу к грузовику. Затем кран вежливо и осторожно уложил ихтиозавра в машину. В кузове грузовика поместилась только часть туловища ихтиозавра, хвост же пришлось растянуть на специальном прицепе.
В это время из села показалась новая партия колхозников с кирками и лопатами.
Во главе колонны шел предсельсовета.
— А ну-ка, кто еще поработает?! — крикнул он. — Айда на загон!
Никанор Тимофеевич со своими рыбаками сейчас же присоединился к колонне. Ким отправился вместе с ними.
Не прошло и десяти минут, как они достигли большой поляны, посреди которой стоял частокол из толстых, глубоко врытых в землю столбов.
Постройка загона подходила уже к концу. Рабочие ставили последние столбы.
— Загон на славу, для любых слонов годится, — заметил Никанор Тимофеевич, — только вот как устроить, чтобы зверюги наверняка сюда вошли?
— Загоним, да и все! — сказал один из колхозников.
Предсельсовета с сомнением покачал головой.
— По-моему, можно, и очень просто!.. — вдруг выпалил Ким. Окружающие обернулись к мальчику. Ким смутился.
— Очень просто? — переспросил предсельсовета. — Это любопытно. Каким же образом?
— У вас в колхозе найдутся огурцы, помидоры? — в свою очередь спросил Ким. Предсельсовета удивленно поднял брови.
— Ну да! — немножко обиделся наш герой. — Привезите воза три-четыре разной зелени и разбросайте здесь на лугу дорожкой, вон, скажем, от тех кустов и до самых ворот загона и, конечно, внутри ограды. Травоядные динозавры с удовольствием будут есть приманку и, постепенно продвигаясь, войдут сами в загон.
— Вот так малец! — в восхищении воскликнул Никанор Тимофеевич. — Что удумал!
Предсельсовета рассмеялся:
— Идет, попробуем!
В эту минуту над загоном показался самолет. Он сбросил вымпел. В донесении предупреждалось о скором появлении стада динозавров. Ящеры уже двигались по направлению загона. Из села приехала машина с грузом огурцов, недозрелых помидоров и зеленых яблок.
Скоро широкая огуречно-помидорная и яблочная дорожка протянулась с луга до самого загона. Внутри загона приманка была разбросана еще более щедро.
Люди разместились в землянке с потолком из бревенчатого наката.
Отсюда, не пугая зверей, можно было вести наблюдение.
А Ким забрался на старый развесистый клен, удобно устроившись на его толстых сучьях.
Но вот послышался вдали шум моторов, лязг и звон металла.
Иногда к этим звукам примешивалось басистое мычанье, более тонкое блеянье и густой рев. Казалось, приближалось стадо исполинских быков и овец. Сидя на дереве, Ким еще издали увидел картину необыкновенной облавы.
По полю большим полукругом медленно двигались шестнадцать тракторов и несколько пожарных автомобилей.
Впереди машин шло стадо допотопных ящеров, штук шесть-семь трицератопсов, пара стегозавров и бронтозавр.
Вся эта травоядная компания, несмотря на свою огромную величину и устрашающий вид, вела себя довольно спокойно.
Звери понемногу отступали перед напором машин.
Стадо иногда даже останавливалось, чтобы немного попастись, пока слишком громкий шум, лязг и непривычный запах керосина не заставляли животных снова идти дальше.
Если кто-либо из зверей пытался свернуть в сторону, тракторы ускоряли ход, сходились теснее и тем давали понять животным, что путь здесь для них закрыт.
Раза два-три люди пускали в ход пожарные машины, окатывая какого-нибудь хвостатого упрямца мощной струей воды из брандспойта.
Ошарашенный этим зверь отряхивался, как собака, и спешил обратно к стаду.
Однако все же случилось небольшое происшествие. Самый крупный трицератопс сильно отстал от стада, и один из тракторов слегка придавил ему кончик хвоста своей гусеницей.
Трицератопс взревел, в бешенстве повернулся к трактору, наклонил рога и стал взрывать землю передней ногой. Земля и куски дерна летели во все
