стороны.
Остальные звери заволновались и тоже остановились, посматривая то на своего товарища, то на трактор, словно выжидая, чем все это кончится.
Но рассерженный трицератопс неожиданно бросился вперед. Люди, наблюдающие со стороны эту сцену, невольно закричали. Трактор был меньше зверя, короче и ниже его.
В следующее мгновенье зверь и машина столкнулись. Трактор зазвенел и содрогнулся от страшного удара… Столкнулся первобытный зверь с машиной, первобытная силища с умом человека…
И машина, управляемая человеком, победила.
Трицератопс упал на колени от силы собственного удара. Один рог его оказался сбитым, вся морда была в крови. Жалобно мыча, он поднялся на ноги и, шатаясь, пошел прочь от машины. Он признал себя побежденным.
Тракторы загудели, загрохотали, и звери более поспешно, чем раньше, двинулись к загону.
Вот стадо уже на лугу, где рассыпаны по траве помидоры, огурцы и яблоки.
Один зверь наклонил голову, почуяв запах съедобного.
Травоядному пришлись по вкусу разбросанные овощи и фрукты. Он облизнулся и стал искать еще… И все трицератопсы с довольным хрюканьем принялись за угощение. Их примеру последовали стегозавры, опустившись для этого на короткие передние лапы. Незаметно для себя стадо все ближе и ближе подходило к воротам загона.
Вот звери уже в воротах. Вот они уже внутри самого загона. Ворота захлопнулись, и звери очутились в плену.
Снова в воздухе загудел мотор. И на луг перед загоном сел самолет. Летчик доложил, что в осиновой роще обнаружен мегалозавр. Это близко, не более трех километров. Тракторы снялись с места и вереницей пошли к указанному пункту. Самолет ушел в воздух.
Ким решил тоже пройти к осиновой роще. Шел по дороге, среди моря созревающей пшеницы. Усатые колосья наклонялись под дуновеньем слабого ветра… Ничто кругом не напоминало о странных чудовищах.
Он совсем забыл об осторожности. А по шоссе, совсем как давеча, уже бежало с громким ржаньем несколько лошадей; они спасались от преследовавшего их кровожадного хищника.
Вот лошади резко свернули с дороги в поле. Мегалозавр остановился. Бока его вздрагивали. Видно было, что он устал, долго гоняясь за своей добычей. Хищник присел на длинные задние ноги и, опершись на крепкий хвост, замер. Только его свирепая голова медленно поводила носом из стороны в сторону. И вдруг мальчик с ужасом заметил, что налитые кровью глаза чудовища остановились на нем.
Он замер, прижавшись к стволу придорожного дерева. Гигантский зверь снова повел носом, раскрыл страшную пасть, фыркнул и осторожно потянулся к дереву, обнюхивая его ветви. Прямо перед мальчиком мелькнула отвратительная морда допотопного зверя. Между частоколом зубов показался красный язык…
И вот этот язык захватывает нашего героя, как корова захватывает пучок травы…
«Погиб!» — проносится в голове Кима. Но мегалозавр вдруг опускает свою жертву на траву. Стоит и смотрит на лежащего мальчика. Ким чувствует, что он насквозь промок от слюны зверя.
Ким в ужасе закрывает глаза. Но исполинский зверь не трогает его. Он только толкает его в бок. Толкает все сильнее и сильнее и, наконец… говорит человеческим голосом:
— Да вставай же, молодой человек! Ведь уже промок!
Ким вздрагивает и… просыпается!
Перед ним стоит пастух. Недалеко мирно пасутся коровы, видны красные крыши совхоза. Идет мелкий дождик.
— А бронтозавры? — спрашивает Ким.
— Чево?
Ким опомнился: так это был сон!
— Сколько времени?
— Да часов семь…
Ким встает. Промокший костюмчик прилип к телу. Холодно, неприятно. Ким поглядел на реку. Вода пузырится от дождевых струй. Кругом серо.
Но Киму вовсе не грустно. Он вспоминает сон и улыбается.
— Спасибо, что разбудили… а то бы совсем промок! — говорит он на прощанье пастуху.
— Ну как же, — смеется тот, — вижу, человек под дождем спит… Надо же разбудить!
Ким шагает быстро, чтобы согреться.
