Хорошо, что тропический шторм подошел днем и Федор успел закрутить передний парус солент, однако грот убрать не удалось. Яхта встретила первые шквалы с полным гротом (260 м2) и пустыми балластными танками. 25 тонную лодку накренило на правый борт на 60 градусов. Потребовалось 30 минут, чтобы смайнать грот и закрепить гик[23] (длина гика — 40 футов). К счастью, обошлось без повреждений.
Безусловно, Федор был предупрежден о надвигающемся тропическом шторме, но, учитывая серьезное отставание от намеченного графика движения, Федор не мог убрать все паруса и ждать часами, когда на него обрушится шквал. Даже когда появились черные тучи и в бинокль было видно, что поверхность океана в нескольких милях к востоку покрыта барашками, Федор продолжал нести полную парусность, уговаривая себя «еще чуть-чуть, еще немного».
Из позитивных моментов можно упомянуть еще тот факт, что из-за проливных дождей Федору не придется запускать опреснитель воды. В убранный грот (в складки) набралось около тонны дождевой воды. Шкипер с помощью пластиковых ведер перенес несколько сот литров в бортовые танки для пресной воды (на камбузе и в душевом отсеке).
Мы ожидали, что за эти сутки яхта пройдет незначительное расстояние, но штормовой ветер позволил лодке продвинуться на три градуса на юг (1 градус равен 60 морским милям).
Пока яхта «Торговая сеть „Алые паруса”» продвигается в зоне Долдрамс, мы попросили нашего американского метеоролога Ли Брюса рассказать об этот атмосферном явлении:
«Зона межтропической конвергенции (сужение) у моряков испокон веков называется „Долдрамс". В этой зоне воздух поднимается вверх, но не перемещается горизонтально (ветер — горизонтальное перемещение воздуха). Это и есть феномен Долдрамс.
Вот определение зоны Долдрамс по энциклопедии «Columbia»: Долдрамс — экваториальный пояс штилей. Район, опоясывающий земной шар (зона Долдрамс есть в Индийском и Тихом океанах), расположен севернее экватора между пассатами в Северном и Южном полушариях. Большое количество солнечного излучения в этом районе нагревает океан. Как результат интенсивного солнечного воздействия — влажный воздух, низкое давление, облачность, легкие, переменные ветры и различные формы неблагоприятных погодных условий — шквалы и тропические ливни. Ураганы зарождаются именно в этом регионе. Долдрамс печально известны тем, что ветры внезапно исчезают, и парусное судно может оставаться в этом плену сутками. Разогретый, а поэтому легкий, экваториальный воздух поднимается высоко в атмосферу и расходится в сторону обоих полюсов нашей планеты. Часть воздуха на пути к полюсам, охлаждаясь, в районе 30-го градуса северной широты и, соответственно, в районе 30-го градуса южной широты, стремительно опускается вниз и устремляется к экватору, создавая знаменитые пассаты.
Граница, где северо-восточные и юго-восточные пассаты заканчиваются (выдыхаются), — это и есть зона Дол-драмс».
Ветра нет, полный штиль, сбросил паруса. Руль завязал веревкой.
0 часов 53 минуты — 6° 45' N 26° 09' W.
С левого борта прошел встречный пароход. Здесь трасса между Африкой и Южной Америкой.
Тихо. Океан гладкий и темный. Слышно, как недалеко от яхты плавают киты и кричат нежным тревожным рыком.
23 часа 00 минут — 6° 05' N 26° 31' W.
Господи! Помилуй, прости, сохрани и благослови.
14 часов 17 минуты — 5° 36' N 26° 08' W.
Ветра нет. Дрейф в нужную сторону. Яхта чуть-чуть дрейфует в сторону экватора, 1—2 узла в час.
Океан без ветра. Только зыбь поднимает и опускает медленно, как в колыбели. Жарко, а вернее, душно. Солнца нет, небо затянуто тучами ровной пеленой. Нет нигде шквалов. Я продолжаю возиться с гидравлическим пилотом, уже все перепробовал, а он не работает.
23 часа 50 минут — 5° 17' N 26° 05' W.
Ветра нет.
За этот вечер прошли два судна.
