— Если нравится, я могу тебе Валерка её задарить, но с обязательной заменой. Соглашайся пока я добрый, будешь в ней пархать, как урка, — уговаривал Лоб на выгодный обмен Салёпу, — а я на работу устроюсь, сразу тебе твою верну.
— Мне не жалко, если размеры угадаем, то давай поменяемся.
Пока они примеряли головные уборы, в хату вошёл Балта, переминаясь с ноги на ногу, он посмотрел с тревогой в глаза Беде, кивая головой, чтобы он вышел за дверь.
— Говори, не бойся, все уже знают, я рассказал, но они мне не верят, — догадался Беда, о чём хотел ему поведать Балта. — Давай, я тебе помогу. Ты видал Вербицкую? Продолжай теперь сам.
— Нет, Аннушку я не видел. Бабки у сараев собрались тебя обсуждают, говорят, что ты её и директора облил помоями с балкона и кидал в них камнями. Директор сейчас находится у рентгенолога, голову просвечивает, якобы ты угодил ему в башку. Пробил даже шляпу, и он чуть кровью не истёк.
Беда возмутился принесённой новости, а мальчишки рассмеялись.
— Я пойду им сейчас разгон устрою, сплетницы беззубые, — негодовал Сергей. — Я бы таких старух на пенсию, ни за что не отпускал, будь моя воля. А заставлял работать полный световой день, чтобы времени на сплетни не хватало.
— О чём ты говоришь Беда, все наши сарайные бабки в жизни никогда не работали, — шепелявя, произнёс Челнок. — Посуди сам, Ханаиха из дворянского рода, Полева из подкулачников, Зарубина жена полковника в отставке, да и другие старухи с подобными биографиями.
— Зря ты Колька так говоришь, — возмутился Балта, — Марья Васильевна Конакова хорошая и правильная бабка. Она моя соседка я много знаю и про её семью и про неё саму. Она коренная москвичка. У неё отец был польский еврей, мать — русская. Девичья фамилия была у неё Татур. Когда ей исполнилось 19 лет, у неё умерла мать. А отец вскоре женился на молодой жене, которая младше Марии Васильевны была на два года. Марья Васильевна после с ним отношения порвала, взяла фамилию, и отчество дяди со стороны матери. И стала Марией Васильевной Васильевой. Работала она в «Московском Автогуштрессе» бухгалтером. У неё с молодости был сильный характер. В революцию ходила в красной косынке. Два раза была на приёме у Ленина. Всегда говорит, что умнее человека в жизни не встречала. А затем она вышла замуж за морского офицера Якова Николаевича Конакова из Кронштадта. Повелась на красавца с кортиком и из Москвы поехала за ним. Он был коммунистом и там попал под мятеж, где его контузило. После чего его списали на берег, и они приехали в наш город. Дед Яков умер четыре года назад, а Марья Васильевна порхает как девочка и думаю, многих старух переживёт, потому, что все ёё деяния на добро устремлены.
— Да брось ты Балта, — зашепелявил опять Челнок, — все бабки у нас одним миром мазаны. Их хлебом не корми, дай только посплетничать.
— Без них скучно жить, сказал Балта, — а ты Челнок вообще без них как лютик завянешь. Ты про них больше говоришь, чем они о тебе.
— Нужны мне эти старухи, чтобы я базары за них вёл, просто ясность иногда вношу относительно их прослойки, — отговорился Челнок. — Пошли лучше за голубями на чердак, — предложил он, — наловим и отварим в котельной. Давно не ели их.
— Поздно уже, на улице скоро темнеть начнёт, — сказал Беда, — не успеем ничего сделать. Домой пора собираться, завтра в школе переполох будет за наши причёски. Директор обратил внимание на меня и на замечание не поскупился. Думаю, что мы не одни придём на занятия в таком облике. — Все пацаны, которые проспорили ставки на хоккее, тоже остригутся. Подвели торпедовцы своих болельщиков.
— Все считают, если бритоголовый, значит бандит, — заметил Балта, — а мы сегодня из — за хоккея обкорнались. Проиграли наши автозаводцы Спартаку, а мы поспорили с ребятами с Моховиков. И никому мы естественно подражать не собираемся, мы честь пацанскую блюдём.
— Врёшь Балта. Растёте братишки, — деликатно заговорил Лоб. — Вы вспомните прошлое время. В весенние каникулы всегда обрезали деревья, что до сих пор делают. Тогда посмотрели фильм Мамлюк, да, Три мушкетёра все как один из веток делали сабли и сражались дом на дом. А сегодня вам понравился бандитский фильм, и вы пошли на жертвы, лишив себя благочинных причёсок. Это всё многогранная мода творит чудеса, принося человечеству и вред и пользу. Мне когда — то нравился Урбанский Евгений в фильме «Коммунист». Думал, вырасту, буду как он, а потом посмотрел «Дело пёстрых», симпатией проникся к вору Сафрону Ложкину. Перед освобождением на зоне посмотрел старую картину, «Исправленному, верить». Смотрел до слёз. Размышлял о судьбе футболиста. И пришёл к выводу, что обстоятельства сильнее человека, невзирая на то, что в большинстве случаев человек сам себе и создаёт их. Отсюда исходит, — у людей разные характеры и управляют они ими по обстоятельствам.
— Ну, ты Лоб даёшь, в тюрьме, наверное, в бочке жил, как Диоген? — удивлённо спросил Балта, — с тобой разговаривать опасно, на конфуз можно налететь.
— Быстрее на кулак нарвёшься, — улыбнулся Лоб, — вы наверняка думаете, что в колониях отбывают тупоголовые типы. Нет, ребятки, мы бывало, книгу прочитаем, всем бараком, потом такие полезные читательские конференции устраиваем, что профессора могли бы позавидовать. Книги и в тюрьме и на зоне уважают, и отношение к ним очень бережное. А ещё я вам скажу, лучшие библиотеки бывают только в тюрьмах. Пускай там книги после ремонта, но найти можно любой томик.
Беда, принялся обувать высохшую обувь, за ним и другие парни заспешили.
— Домой рановато ещё пока идти, пошли до кинотеатра прошвырнёмся, — подал идею он, — может, Балаша увидим. На душе неспокойно. Ему сейчас родителей разыскивает детская писательница Агния Барто..
