Потом профессор подливал из мензурки что-то синее, а жидкость почему-то становилась после этого розовой.
Все это было очень интересно, и Карик готов был просидеть у стола до самого утра.
Но вдруг профессор вытер руки полотенцем и сказал:
— Теперь пусть немного постоит!
— И будет готово? — спросил Карик.
— Да! Теперь осталось только ее обесцветить и…
Профессор щелкнул пальцами:
— И мы начнем творить чудеса!
— А если кролик пить не станет? — спросил Карик.
— Ну как не станет! — профессор даже пожал плечами. Заставим выпить… Но это завтра. А сейчас…
Тут профессор взглянул на часы и засуетился:
— Ай-я-яй, Карик! Одиннадцать часов!..
Карик понял, что ему пора итти домой. Он вздохнул, нехотя слез с кресла и сказал:
— А завтра вы не начнете без меня?
— Ну, что ты, — сказал профессор, гася спиртовки, — ведь, я же обещал тебе!
— И Валю можно привести?
— Валю? — Профессор подумал. — Ну, что ж… Приходи с Валей…
— А вдруг у нас ничего не получится?
— Все получится! — уверенно сказал профессор.
— И кролик превратится в блоху?
— Ну, нет, — засмеялся профессор, — кролик так и останется кроликом…
— А скажите, Иван Гермогенович…
— Нет, нет! Довольно вопросов. Иди-ка домой. И я устал, да и тебе давно пора уже спать!
Всю ночь Карик ворочался с боку набок. Во сне он видел слона, но такого крошечного, что его можно было посадить в наперсток.
Утром Карик разбудил Валю и сказал с важным видом:
— Вставай скорей! К профессору пойдем!
Пока Валя, зевая, надевала трусики и сандалии, Карик шопотом рассказывал ей:
— Иван Гермогенович придумал такую розовую жидкость…
— Вкусную? — спросила Валя.
— Не знаю…
— Для кроликов жидкость! Сегодня он будет поить этой жидкостью кроликов.
— Ну и что с ними будет? — спросила Валя тоже шопотом.
— Еще ничего пока неизвестно! Это, ведь, только начнутся опыты! Пошли!
Ребята прошмыгнули через мамину комнату.
Мама крикнула что-то им вслед, но Карик схватил Валю за руку и потащил быстро за собой.
— Молчи! — зашептал Карик, — а то еще заставит завтракать!
Перебежав двор, они юркнули на парадную лестницу и, не останавливаясь, взбежали на пятый этаж, где жил профессор Енотов.
Там, на самых дверях был приколот кнопками кусок белого картона с такой надписью:
Карик постучал — никто не отозвался; Карик толкнул дверь — она открылась. Ребята вошли.
В квартире было тихо.
В столовой постукивали часы. На кухне капала вода из крана.
— Наверное, он в кабинете! — сказал Карик. — Пойдем туда.
Но в кабинете профессора не было.
Ребята решили его подождать. Они вошли в комнату и остановились у дверей.
Окна кабинета были открыты настежь.
Солнце освещало белый стол, заставленный стеклянными банками, колбами и ретортами. Тонкие стеклянные трубочки, точно цветы, стояли в стаканах. Сверкали никелированные чашечки. Сияли медные части микроскопа. По потолку кабинета прыгали веселые солнечные зайчики.
Вдоль стен выстроились стеклянные шкафы с толстыми и тонкими книгами.
