ЧЕРНЫЙ ОСЬМИНОГ
Авантюрный роман из эпохи гражданской войны
(Советская авантюрно-фантастическая проза 1920-х гг. Том XV)
ПЕТЛЯ НА ШЕЕ
Глава I. ПАРИКМАХЕРСКАЯ РУБЛЕВА
Высокий, в черном пиджаке шинельного сукна человек постоял минуту перед поржавевшей старой вывеской парикмахера Рублева и оглянулся несколько раз торопливо по сторонам. Московские улицы уже окутывались серым налетом сумерек, за углом где-то хрипло прокричал автомобиль, вынырнул, прошуршал мимо по мостовой и повернул на Софийку. Торопливой, деловой походкой мимо прошел человек, равнодушно скользнул взглядом по черному пиджаку и стал переходить на другую сторону улицы.
Чисто выбритое лицо человека в пиджаке вдруг стало тревожным и чуть побледнело.
«Опять он… с этим надо покончить, пока не поздно…»
Осторожно скрипнув дверью, человек вошел в парикмахерскую. Там брился только один человек.
— Сию минуту — ваша первая очередь, гражданин, — бросил привычно парикмахер.
Через несколько минут брившийся расплатился и вышел.
— Постричься? — спросил парикмахер.
Вместо ответа человек в пиджаке тихо сказал пароль.
Парикмахер осторожно оглянулся по сторонам и понизил голос:
— Вас уже давно ждут там, господин полковник, проходите прямо и налево, — указал парикмахер на внутреннюю дверь.
В небольшой комнате около стола сидели несколько человек, которые быстро вскочили, когда в комнату вошел человек в пиджаке.
— Господин Полозов, — раздались голоса, — а мы уж думали, не случилось ли что с вами.
— Пока ничего не случилось, но случится не только со мной, но и с вами, если мы не примем необходимых мер и сейчас же. Я уже вот около двух недель сталкиваюсь с одной, безусловно, чекистской мордой. За этой квартирой следят, и собираться здесь небезопасно. Но об этом после. Какие у нас есть вести?
— Из Барановска приехал человек, — сообщило черное угреватое лицо, сидевшее верхом на стуле. — У него есть интересные сведения. Господин Бульков, пожалуйста…
Бульков поднялся, черные глаза его взволнованно забегали по углам комнаты. Густые усы поднялись и обнажили ряд мелких, пожелтевших зубов.
— В Барановске нами создан С.Т.К.[1], — начал он, — богатые крестьяне поддерживают его средствами — через месяц мы будем уже настолько сильны, что сумеем поднять восстание. Поручик Чернавский прислал меня за инструкциями.
На минуту в комнате воцарилось молчание.
— Я думаю, господа, — сказал Полозов, — поручику Чернавскому придется пока заняться укреплением организации С.Т.К., пусть эта организация усилится и завоюет у населения авторитет. Мы уже не раз наблюдали несколько неподготовленных выступлений, кончавшихся неудачей. Я думаю, что поручику Чернавскому необходимо послать денег, пусть помогает наиболее колеблющимся крестьянам — это хорошо действует, а потом, когда наша Родина сбросит проклятых большевиков, мы сумеем вернуть эти средства, — Полозов криво и зло улыбнулся, — сторицей…
Среди присутствующих послышались возгласы одобрения.
— Господин Бульков, — продолжал Полозов, — я сейчас напишу распоряжение поручику Чернавскому, которое вы ему свезете, и пять миллионов,
