— Не Майор, точно. Он еще до бастиона не дошел.
— Объявляй тревогу.
— Есть.
Гномы тоже уже заметили противника, но не бросили свою работу, а только стали двигаться быстрее. Расстояние между атакующими и катапультой быстро сокращалось. Вот уже первые воины ступили на лед. Но их ждал сюрприз. Поверхность льда подтаяла и покрылась пленкой воды. Солдаты попадали на лед. Удержаться на ногах смогли единицы. Но все больше врагов выходили из леса, и все они устремлялись в погоню. С нашего берега, на помощь своим, бежали еще полсотни гномов. Катапульта уже была в десяти метрах от берега. Но и преследователи приближались. Уже несколько сотен Ударников и Первопроходцев бежали по льду, помогая друг другу удерживать равновесие. Вот уже мои лошади ступили на берег, но и противник явно успевал догнать гномов.
— ОТМЕНА.
Свет, к которому я успел привыкнуть, и лед исчезли. Катапульта сразу ушла под воду. Гномы, не успевшие выбраться на сушу, ухватились за упряжь лошадей и веревки. Я шагнул телепортом с башни донжона к месту событий и взялся за ближайшую веревку, но не рассчитал силу и дернул слишком сильно. Веревка разорвалась с резким звуком щелчка. Тогда я, уже осторожнее, стал тянуть за две другие веревки. Гномы прикрикнули на лошадей, и сразу стало заметно, что положение выправляется. Сначала мы вытянули мокрых гномов, а потом показалось и первое колесо катапульты. Тянуть стало ощутимо труднее. Мы все напряглись, но неожиданно лопнули сразу несколько веревок, и катапульту течение стало затягивать обратно на глубину.
— ОЛЕДЕНЕНИЕ.
Река опять покрылась льдом. Это первое, что пришло мне в голову. Я хотел спасти гномам такую дорогую, для них, технику. Дополнительным бонусом стали наши враги. Сначала они провались в воду, а теперь те из них, кто смог вынырнуть, были вморожены в лед.
— Мих, ты вовремя. Не делай больше ничего, мы привяжем к катапульте новые веревки.
Норин уже стоял рядом со мной, с веревками в руках.
— Апулей! Срочно к воротам!
Тревожное послание пришло от Михалыча. Я шагнул телепортом к воротам. Их перегораживала катапульта, и вокруг нее шел бой. Ветераны отбивались от превосходящих сил Первопроходцев. Сотни полторы игроков высокого уровня пытались прорваться в замок и захватить ворота. Гномов вокруг не было. Я пришел к выводу, что те, кто бросили здесь катапульту, побежали к реке выручать товарищей. То, что противник застал нас в такой неподходящий момент, было совпадением. Скорее всего, это были отряды разведки противника они выдвинулись сразу по двум направлениям через мост в направлении ворот замка и к бывшему лагерю амазонок к катапультам. В бой они вступили только потому, что у них появилась возможность закрепиться у ворот и ожидать поддержки от своих. На стенах уже появлялось все больше ветеранов и амазонок, они оттуда атаковали врага стрельбой из луков. Магов сильных я не заметил ни у одной из сторон. Осмотревшись, я телепортировался к мосту через Черную. Мост, разрушенный мной вчера при отступлении ветеранов, был наскоро врагом восстановлен. Частично магией, частично обычными строительными материалами. Вчера красные для его восстановления применили плохо обработанные стволы сосен. На другом берегу еще никого не было, но, вероятно, что главные силы врагов уже спешат на помощь отряду разведки у ворот замка.
— РАЗРУШЕНИЕ.
— ВОСПЛАМЕНЕНИЕ.
Все бревна разлетелись на части с жутким треском, а из моей руки вырвался шар огня, трех метров в диаметре и, пройдя над мостом и сжигая все на своем пути, устремился к лесу, летя над дорогой. Дорога почернела, а в лесу начался пожар. Я хотел было все отменить, но передумал. Это я еще успею, а врага горящий лес задержит. К тому же я не умею отменять заклинания по отдельности, и сейчас отмена приведет к потере катапульты.
Теперь надо было помочь гномам, и я вернулся к катапульте, вмерзшей в лед.
С момента моего ухода мало что изменилось. На противоположном берегу скопилась уже большая масса бойцов, но на лед они вступить боялись. Вид вмороженных в лед товарищей энтузиазма у них не вызвал.
— Норин, как дела?
— Мих, все в порядке. Мы надежно закрепили Машку.
— Какую Машку?
— Катапульты эти очень сложные и дорогие. У каждой есть свое имя. Эту назвали Машкой.
— Веселый вы народ. Тогда здесь я пока не нужен. Занимайте оборону и охраняйте свое имущество. В ворота замка пытаются ворваться бойцы противника. Пока их мало, и там помощь ваша не нужна, я ухожу.
И вот я во дворе моего замка у портала.
Стоп. А зачем он мне здесь теперь? То есть, он мне очень нужен здесь, но вторую его часть надо перенести в Столицу. Ждать, когда Гильдия Магов пришлет своего представителя и он наладит замковый портал, долго. С ними еще договор не заключен, а наши враги могут в этом деле нам помешать. У ведущих кланов с гильдиями особые отношения, а сам я там никому пока не известен.
