Вот как тебя сейчас. Жуткий он, куда там вампирам.
— Не знаю. Я с ним один раз пересекался и убил его. Слышал, там теперь новый объявился.
— Дела. То-то я его давно не видел. Так что? В самом деле, поможешь? Нам с вампирами не справиться.
— Вампиры дали слово Тьме не помогать десять лет.
— Чем же ты их так напугал?
— Оружием, которого они боятся или очень любят. Пока я и сам не понял. Но об этом я только с друзьями говорю. А тебя я вообще не знаю. Ты вон даже Гнома не уважаешь.
— А где он был, когда нас резали вампиры и темные?
— У него свои проблемы, Гнома в Хаосе пропала. Надо выручать.
— Это да. Это первое дело для правильного гнома. Прости Гном, мы тут много бед пережили. Надежды уже нет никакой.
— Надежда есть всегда. Ты ее сам в себе гасишь. Это у тебя от многих неудач. Но она есть, и за нее мы выпьем пива.
Мы выпили, и бочонок опустел наполовину.
— Я — Апулей, для правильных гномов и друзей — Мих.
— Я так и понял. Про Миха здесь все знают. Я — король гномов Темных Гор.
— Вот это да. Простите, Ваше Величество. Это пиво действует. Пойдемте я вас с королем гномов Чернолесья познакомлю?
— Зачем? Мы с ним в детстве играли вместе, а потом эльфов били в Срединных землях. Хорошее было время. Жив, значит еще?
— Вы самый недоверчивый король из всех, кого я знаю.
— А скольких королей ты знаешь?
— Вы — второй. Завтра еще с Императором познакомлюсь. Императрицу Тьмы я камнем приложил, но это знакомством назвать нельзя.
— Мало ты ее приложил. Еще бы чуть, и у нас проблем было бы меньше. А то совсем озверела.
— Я тогда слабый был и беспомощный. А сейчас убивать беспомощную женщину даже неловко будет.
— Она и мертвая беспомощной не будет. Ты мне поверь. Такая тварь, ты это еще на себе испытаешь.
— Гном, а где Дорфол, по такому случаю надо черного пива выпить. Да и победа у меня сегодня.
— Да несет уже.
— А, телепатия, я тоже это могу.
— Руку правую подними.
— Зачем? И почему именно правую?
— И в самом деле, можешь. Сам дошел, или научил кто?
— И то, и другое вместе. Но мне еще долго ранг умения поднимать. Новичок я в этом деле.
— Попробуй мне передать что-нибудь. Я тебе помогу.
— Вот правильный ты гном, Гном. Потомки у тебя тоже правильные — подумал я. Мысли уже слегка путались. Пива мы выпили немало, и я расслабился после победы.
— ИГРОК. ВЫ ПОВЫСИЛИ РАНГ УМЕНИЯ «ТЕЛЕПАТИЯ»
ранг — 2 из 100.
— Спасибо, ГНОМ. У меня ранг повысился.
— Да ерунда это. Связь можно и по-другому поддерживать. Много способов есть.
— На войне она, информация, так важна, что лишнего быть не может в принципе. Ваше Величество, а как вы здесь оказались?
— Наш народ после поражения решил не сдаваться и проложить дорогу к родичам в земли Света. И мы трудились, не покладая рук много лет. Тоннель мы пробили узкий, но очень длинный. Многие по нему не пройдут. Воздух быстро испортится и дышать станет сначала трудно, а потом невозможно. Гномы это хорошо знают. Но мы пробились сюда и уже были рады этому. Но случилось предательство.
— Среди гномов? Невероятно. Кто же предатель?
— Я. Я в этих подземельях встретил молодого человека, поговорил с ним и поверил ему. Он прошел в наши земли и вышел на поверхность. Его долго не было, а потом он вернулся с архимагом. Наш заговор был раскрыт, и многие гномы погибли или пропали. Меня архимаг заставил быть стражем этого прохода. Его делал наш лучший маг, даже вы оба пробиться не сумели. Он весь тоннель зачаровал так, что в него не попасть снаружи. Великий он был труженик, и маг лучший из лучших. Пропал, как и многие. Он этот проход под меня лично зачаровал, и только я могу его открыть. Вся моя семья в плену у Тьмы, и я вынужден здесь выполнять приказы врагов. Вас вот пустить не могу. Накажут всех моих близких.
— А где их держат, и кто сторожит?
— В нашем подземном городе Тьма устроила тюрьму для всех, кто ей противостоит, все мои тоже там. А охрана там сильная, вам с ней не справиться.
