Аспарух – на Дунай, туда, где находится ныне Болгария, давным-давно уже славянская. А Котраг двинулся на Волгу. Пройдет сто лет – и там поднимется, расцветет, станет могучей страна его потомков Волжская Болгария. Она займет земли недавней Великой Венгрии, откатится к юго-востоку до Урала, выйдет на берег Суры. А население ее постепенно до неузнаваемости изменится. Эти люди будут строить города с водопроводами и мостовыми, заниматься ремеслами и даже писать книги.
Ветры Великой Степи овевают белые камни столицы древнего, разоренного много веков назад Болгара. И их надо, наверное, хоть раз в жизни увидеть – на круче над широкой, принявшей уже Каму Волгой. Стоя над этим обрывом, понимаешь, что именно здесь, а не по Уральскому хребту проходит настоящая граница Европы и Азии, двух величайших систем жизни человечества, двух миров.
В Болгар в 922 году впервые так далеко на Север и Запад при хане Алмуше был принесен ислам.
Болгары искали и не нашли спокойное место, где до них не дотягивались бы интриги иудейского Хазарского каганата, не добирались бы нанятые им войска. Тогда они стали искать хотя бы союзников. И обрели их в древнем и могучем Багдаде. Много месяцев персидское посольство, в составе которого был замечательный ученый и богослов ибн Фадлан, добиралось до холодных степей Средней Волги. Караван по пустыням обходил стороной хазарские земли. Казалось, все будет просто: эсегелы, темтюзи, баранджары, берсула, сувары, нухратские болгары обратятся в ислам и получат немедленную помощь от Багдада. Но – нет. Многие во главе со своими племенными вождями наотрез отказались забыть веру предков. И ушли за Волгу, туда, где в ту пору жило редкое марийское и мордовское население. Эти выходцы из Болгарии обосновались там и надолго исчезли изо всех известных ныне письменных исторических документов. Вернулись они в них уже в следующем тысячелетии и под совершенно другим именем – чуваши. Самое первое упоминание этого народа относится только к 1510 году. Но чуваши – потомки волжских болгар. Об этом свидетельствовал и чувашский язык, и пронесенные через века древние орнаменты, и народное почитание руин городов Болгара и Биляра, о чем писали этнографы прошлого.
Но потянем теперь другую нить – монгольскую.
Монгольские племена – в самом прямом смысле дальние родственники тюрков, ушедших в Европу, – тем временем оставались в Центральной Азии и жили там своей кочевой жизнью.
Но что иногда случается в мире? Отчего начинаются вдруг движение полчищ саранчи или огромных оленьих стад, отчего выбрасываются на сушу десятки китов? Живые существа начинают вести себя как железные опилки на листе, под которым водят магнит. А здесь не лист – здесь громадная земная поверхность, на которой миллионы начинают неосознанно подчиняться чьей-то воле – может быть, это начинают перемещаться магнитные полюса?
Происшедшее было похоже на последний акт Великого переселения народов – грандиозного процесса, который был запущен за шесть веков до этого в Евразии?
Темучин, провозглашенный Чингисханом, стал первым правителем Монгольского государства в 1206 году. Слишком известная фигура, чтобы пересказывать драматичные коллизии его жизни, говорить о том, как и почему появились «люди длинной воли». Забитые, казалось, отодвинутые навсегда на исторические задворки племена скотоводов, собранные ханом в кулак, превратились буквально в одночасье в силу. И она была готова не просто постоять за себя перед сильными соседями, а двинуться завоевывать континенты.
Уже спустя год Чингисхан поделил на курултае между своими родственниками многие известные ему страны. Сыну Джучи он отдал все, что лежало к западу. Русские ремесленники и крестьяне работали, князья княжили, священники возносили молитвы в храмах – и долго, еще целых тридцать лет, не догадывались, что на самом-то деле уже являются подданными западного улуса монгольского хана. Просто хозяева еще не пришли.
Меркиты, керейты, найманы, ойраты, уйсуни, карлуки, джелаиры, уйгуры, мангыты, кияты… Медленно перечисляешь племена, которые объединил своей железной рукой Чингисхан. И словно сгущается какой-то ужас, какая-то тьма, наползающая вечером с востока. Наверное, именно так слушали эти слова почти восемь веков назад на Волге. В войске Чингисхана были и татары племен хи и шивей. Оба этих племени оказались особенно упорны – долго не желали подчиниться монгольскому правителю. Потому были почти полностью вырезаны. Впрочем, нашлись и такие воины, которые согласились служить Чингисхану. Почему же именно название их племени так запечатлелось на Руси и в Европе? Почему именно этим словом путешественники из «цивилизованных стран» называли в Средние века всех нерусских жителей Поволжья? Почему в их честь назван французский соус тартар, для которого требуется огуречный рассол?
В 1223 году Чингисхан впервые заходит со своими войсками далеко на запад, легко разбивает русское и половецкое войска на Калке и устремляется в Волжскую Болгарию. Тогда и после, во время монгольских походов через шесть и девять лет, она устояла от ударов. Но все понимали: дело этим не завершилось, страшная развязка приближается. Венгерский монах Юлиан, который отправился в миссионерское путешествие на Волгу, принес своему государю весть от русских князей: на востоке готовится к походу огромное войско из неведомых племен. В 1227 году внук Чингисхана Батый, сын Джучи, получил в наследство Кипчакскую степь, Хорезм, часть Кавказа, Крым и все русские княжества. Владения назывались Улу-Улус – Большой Улус.
Монголы запечатлели в памяти Чингисхана. Его почитают в Монголии сегодня как создателя государства, собравшего, сплотившего народ. Как-то раз в моих руках оказался орден Чингисхана. Эту высшую награду современной Монголии показал мне один из нижегородских железнодорожников, который выполнял в этой стране сложную, ответственную работу.
А русские запечатлели Батыя. Потому что по-настоящему – страшно и неотводимо – на Русь пришел именно Батый, а не Чингисхан.
Нашествие в 1237 году было для самого Батыя по сути даже не походом, а обходом владений. Численность войска разные историки оценивают от 300 до
