- И красивая, как богиня!
- А вдруг это она?! Дочь богов, что ходит по земле?!
- Или звезда в человеческом обличье?!
- А может она наследница ангов?! Я слышал, что древнейшие анги могли становиться людьми...
Я слушала эту шумную беседу и ощущала, как волосы под платком, начинают шевелиться:
- Ну вот, Тан... Чего и следовало ожидать... Не прошло и часа, как твой прогноз начинает сбываться. Богиня... Дочь богов... Звезда, упавшая из небесных садов... Наследница ангов... Теперь от этого клейма уже будет не избавиться.
- От звёздочки до богини... Молодец, растёшь! - и он хихикнул, но быстро осёкся.
- Тебе смешно... А как мне себя вести?
- Также...
- Это как?
- Переводить всё в шутку... Смеяться над этим, говорить, что это просто совпадение... Но желательно, конечно, замаскироваться.
- Каким образом?
- Хотя бы волосы перекрасить... С глазами ничего не поделаешь.
- Но здесь женщины волосы не красят... Да и чем?
- Просто ты не задавалась такой целью. Ткани же красят в разные цвета, может и для волос есть какие-нибудь средства.
- Может и есть, только в ближайшее время мы будем в море, а там торговых лавок нет...
Вблизи послышались шаги, я прикрыла дверь и шмыгнула на койку.
- Эрдана Карина... - это был капитан. - Вы не спите? Вас спрашивают...
- Кто?
- Старик, что привозил вас на гондоле.
- Гун! - я вскочила и рванула через палубу к сходням.
- Только недолго, - крикнул он вслед, - скоро отплываем!
Гун стоял на каменном пирсе, сжимая в руках маленький свёрток. Я пулей слетела вниз и кинулась старику на шею:
- Гун! Гун! Как хорошо, что ты пришёл! Дура, я! Такая дура, что не разрешила тебе проводить меня! Прости, меня! Прости...
Старик обнимал меня, гладил по спине и, так же как и я, хлюпал носом:
- Что ты... Что ты, внучка моя дорогая... Я просто не смог... Не смог не прийти... Не плачь, не плачь, девочка... Я так хотел увидеть тебя на прощанье... Да и новости есть, интересные для тебя...
- Новости?!
Мы отошли в сторону, и присели на большой деревянный ящик.
- Какие новости, Гун?! Что случилось?!
- Я видел тебя, Кари... Видел, как ты сидела с детворой на карнизе... Я был слишком далеко, чтобы кричать, да и не добрался бы сквозь толпу... Вот хорошо, что сейчас успел...
Он крепко стиснул мои ладони. И мне показалось, что добрые, искренние глаза смотрят прямо в душу:
- Ты исчезла, как дымка,
Растворилась в ночи...
И зови, не зови -
И кричи, не кричи... - процитировал он хриплым, дрожащим голосом.
Солгать или отшутиться не получилось, язык не повернулся. Я глянула на Гуна:
- Ты догадался...
- Конечно... Тот, кто тебя знает, догадается... Тем более, ты знаешь Гая и его семью... Чтобы понять, что эта песня о тебе, большого ума не надо...
- Только никому не говори... - заговорщицки прошептала я в ответ.
Гун рассмеялся, продолжая держать меня за руки:
- Не волнуйся, я - могила... Всё, что просила сделать, сделаю... Я уже знаю, где остановился караван, с которым Гай путешествует... Но тут ещё кое- что произошло... Я подумал, что это будет важно для тебя...
- Да не томи уж!
- Вчера на рассвете в пещере Хранителя должны были предать огню тела казнённых...
- И что?!
