Меня разбудил чей-то разговор. Открыв глаза, я увидел, что у моей кровати стоят трое парней. Они были все примерно моего возраста. Тот, что стоял слева был высоким и светловолосым, он был строен, в его голубых глазах играла какая-то непринужденная веселость. Держался он прямо и немного надменно, у него были тонкие губы и заостренный нос. Должно быть, он нравился девушкам. Справа стоял смуглый, крепко сложенный парень, примерно моего роста, с темными, коротко остриженными волосами и карими глазами. На его лице, казалось, не отражалось никаких эмоций. Он ничем не отличался от обычного парня, коих я в большом количестве повидал на улицах моего городка, лишь смуглый цвет кожи немного выделял его на фоне остальных. Вид у него был печальный и немного задумчивый. Посреди этих двух, с глупой ухмылкой на лице, стоял пухловатый розовощекий парень. Взгляд пустых серых глаз был устремлен на меня. На лбу его блестел пот, губы постоянно шевелились, будто что то пережевывая. Крупный нос и толстые губы, он был невзрачен, но отвращения не вызывал.
– Очнулся наконец. Я Тавиш! – голубоглазый парень добродушно протянул мне руку, я привстал с кровати, но руки не подал. – Да уж ты не очень приветлив. Смотри Карим, по всей видимости, он такой же зануда, как и ты.
Тавиш с улыбкой поглядел на черноволосого смуглого парня. Тот лишь неодобрительно хмыкнул в ответ.
– Это Клод, – Тавиш указал на толстячка. – А этого смуглого как ты уже понял, зовут Карим.
– Ардос….из Кадии, – зачем то в конце добавил я.
– Рад знакомству Ардос из Кадии. Я сам родом из претории Сайдеро. Родился и вырос в Малене, – Тавиш был довольно дружелюбен. – Карим с юга из претории Ватто. Выходец из пустыни Рулата. А Клод…
– Тавиш, псы бы тебя побрали. У меня тоже есть язык, хотя и не такой длинный, как у тебя, я и сам могу о себе рассказать, – толстячок недовольно взглянул на Тавиша, тот лишь злорадно улыбнулся и скорчил невинную гримасу. – Клод Травис. Родился и жил в небольшом прибрежном городке Сабира претории Улена. Это на северо-западе Империи не так уж и далеко от Априйских гор.
– Ну и не близко, – насмешливо заметил Тавиш. Клод проигнорировал его слова.
– Наши земли страдают от набегов сазарцев, может быть, ты слышал о них, – продолжил Клод, – они приплывают на своих странных лодках или спускаются с гор.
– Да… я слышал, но если честно совсем немного, – я вспомнил рассказы Клэйборна.
– Поганый народец. Они постоянно делают набеги на приграничные претории. У них, по всей видимости, есть какой-то договор с горным королевством Априя. Уж слишком легко и часто они наведываются к нам с горных перевалов. А в горах, как известно все пути сходятся в Априи. Кстати, Кадия я так понимаю где-то на юго-востоке?
– Наверное, – неуверенно ответил я, – если честно я не очень разбираюсь в этом, у городка, в котором я родился, и названия то нет.
– Ясно. Ты не подумай, все мы здесь не от сладкой жизни, ну за исключением Тавиша, этот богатенький дурак сам просрал свое светлое будущее.
– Что!? Эта шлюха спала с моим отцом. Он хотел отписать все наследство ей, а нас с сестрами оставить ни с чем, – Тавиш обиженно посмотрел на толстяка.
– Но ведь есть и другие способы кроме убийства, – Клод мрачно посмотрел на светловолосого юношу.
– И это говоришь мне ты. Ты положивший целую семейку?
– Я…я не хотел так, – Клод побледнел и опустил глаза в пол.
– Я тоже, – голос Тавиша сорвался на крик, – но я придушил эту стерву. Отец избил меня, но не сдал властям, он просто выкинул меня на улицу, хотя моя сестра Клэр умоляла его не делать этого. Я так бы, наверное, и сдох, в какой-нибудь подворотне, если бы не Карейна.
– Я не хотел, чтобы так все получилось, – Клод громко сглотнул, в глазах его блеснули слезы. – Салет был предателем. Он имел дела с сазарцами. Из-за него погибло много хороших людей. В том числе и мой отец. Я отомстил. Но я не хотел трогать его жену и сына. Я словно обезумел в тот момент, я ничего не соображал, лишь ненависть к Салету двигала мной. А когда я пришел в себя… они, – слова давались ему с трудом, – были все мертвы.
– Я хотя бы детей не убиваю.
– Ну, ты и сволочь Тавиш, – Клод резко развернулся в его сторону, сжав кулаки.
– Хватит, – все резко посмотрели на Карима, голос у него был низким и глухим, а сильный акцент выдавал в нем жителя юга. – У нас в Лауре говорят, никогда не начинай драку, если есть другой путь. Надо искать компромисс.
– Компро… что? – переспросил Клод, Тавиш окинул его насмешливым взглядом.
Карим лишь молча отмахнулся.
– И давно вы здесь? – я встал с кровати и подошел к окну.
– Да нет. Карим и я может месяца два, а этого тюфяка три недели назад притащили, – Тавиш снова радостно улыбнулся, невзирая на злобные взгляды Клода.
Где-то с улицы раздался тягучий звон, потом еще и еще один.
– О, а вот и ужин. Идемте пора набить брюхо, а то я совсем ослаб, – Тавиш кивнул мне головой и двинулся к выходу.
– И куда в тебя столько помещается, ходячая швабра. Ты ослаб еще с рождения, как ты только дышишь, – Клод пошел следом за ним.
