несколько ответвлений. Отталкивая других учеников, мы побежали вперед, выбрав средний путь. Но не успели мы пробежать по нему и нескольких шагов, как услышали злобное рычание, а затем лай разъяренных псов. Откуда-то сверху на нас спустили свору огромных собак, и те ловко спрыгивая, незамедлительно занялись бегущими людьми. Прямо передо мной один из псов перегрыз глотку упавшему ученику. Закончив с ним, он тут же бросился на меня. Я по инерции выставил вперед левую руку. Зверь вцепился в нее, прокусив рукав. Я почувствовал резкую боль, отступил назад, споткнулся и упал. Пес мгновенно отпустил мою руку и попытался добраться до моего горла. Кинжал, тот, что был у меня в руке, лежал в стороне. Правой рукой я выхватил второй кинжал, который был заткнут за голенище сапога и трижды ударил наугад. Пес взвизгнул и, разжав хватку, завалился на бок. Я стряхнул его с себя. Впереди Кэйри, полоснув по морде напавшего на него зверя, резко отпрыгнул в сторону, а затем побежал. Я вскочил и, подняв второй кинжал, помчался следом за ним. Оттолкнув сапогом одну из собак, я свернул следом за Кэйри в правый проход. Вокруг стояли вопли умирающих учеников. Кто-то сбивался в группы, чтобы отбиться от новой напасти, кто-то наоборот ставил соперникам подножки и укрывался ими от псов, а кто-то, как я, просто мчался вперед. К нашему счастью путь был чист от ловушек, так как более прыткие ученики уже обезвредили их ценой своих жизней. Я перепрыгнул через парня рассеченного пополам, промчался мимо ученика, в голове у которого торчал железный болт от невидимого арбалета. Я уже потерял Кэйри из вида. Но это было и неважно. Я бежал вперед, пока не упал, споткнувшись о чье-то тело. Я встал. Это был Кэйри, а рядом с ним лежал мертвый пес. Кэйри все еще держал в руке окровавленный кинжал. Половина его лица была разорвана, таким же было и горло. В глазах застыла боль и разочарование. Мне стало даже немного жаль его, но всего лишь на короткое мгновение. Внезапно я услышал злобное рычание и поднял глаза. Передо мной, шагах в пяти, припав на задние лапы, стояла огромная псина. Он был готов прыгнуть, я резко выдернул метательный нож и, не целясь, метнул им в пса. Тот, будучи уже в прыжке, громко взвизгнул и грузно рухнул наземь прямо передо мной. Нож достиг своей цели.
Я тяжело встал и отдышался. Надо было двигаться вперед. Я потерял Клода, и это было плохо. Разумеется, больше для него, чем для меня. Я остался один, но сдаваться не собирался. Поэтому довольно быстро, но соблюдая при этом предельную осторожность, двинулся вперед, злой и готовый к любым поворотам судьбы. Каменный коридор еще несколько раз разветвлялся. Я шел наугад, доверяя лишь своей интуиции, и в этот раз она меня не подвела. Через некоторое время, я услышал нарастающий шум битвы и вновь оказался на арене, которая была в разы больше первой. В нее, как и в предыдущую, вливалось несколько коридоров, а на противоположной стороне был один большой общий проход. Хотелось верить, что это окончательный выход, но обольщаться раньше времени определенно не стоило.
Я сразу же ринулся к выходу, не обращая внимания на бегущих рядом учеников. Один из них ополоумевший от происходящего, кинулся на меня, замахнулся кинжалом. Обезумевший парень был для меня легкой добычей. Он свалился к моим ногам безмолвно и быстро, после того как мой кинжал пронзил его сердце. Я двинулся дальше, по возможности избегая крупных потасовок. И практически достиг своей цели, когда откуда-то сбоку услышал окрик. Резко повернув голову влево, я увидел стоящего, чуть поодаль от меня, Лейдо. На его лице играла широкая злорадная ухмылка, а перед ним на коленях стоял Клод. Лейдо приставил к его горлу кинжал. На лице Клода отражались страх и мольба. Он смотрел на меня умоляющими глазами. Я развернулся, осторожно двинулся в их сторону и остановился в нескольких шагах.
– Ну вот мы и встретились, выродок. Смотри, кого я поймал. Знатная добыча.
Лейдо со злобной ухмылкой провел тыльной стороной лезвия по горлу Клода. Тот затрясся еще сильнее. Лейдо громко расхохотался.
– Бедняжка потерялся, отбился от стаи, а этого делать нельзя, хотя как я вижу от стаи остался только жалкий и побитый вожак. Не так ли Ардос?
– Отпусти его Лейдо. Это наше дело. Только между мной и тобой.
– Отпустить? Ха. Знаешь, в чем твоя слабость Ардос? – он не дождался ответа, да он и не был ему нужен. – В том, что ты корчишь из себя такого бесстрашного и бессердечного парня, а на самом деле ты мягкотелый слюнтяй. Ты жалеешь и заботишься об этом жирдяе, а ведь ему никогда не стать полноценным убийцей. Он балласт, от которого надо избавляться. Если бы не ты, он был бы уже мертв. Хотя знаешь, это тоже спорное суждение. Может как раз из-за тебя он и умрет. Как ты думаешь, он заслуживает смерти?
– Нет Лейдо. Отпусти его, – процедил я сквозь плотно стиснутые зубы.
– А я думаю да, – Лейдо резким движением полоснул Клода по горлу, после чего повалил его носком сапога наземь. Клод захрипел, забулькал, зажав горло руками. Лейдо перешагнул через тело умирающего Клода и подошел ко мне почти вплотную. С кинжала медленно капала кровь, жадно поглощающиеся песком арены.
Я стоял неподвижно, Клоду я уже помочь ничем не мог, и даже если бы я сразу бросился на Лейдо, он все равно успел бы его убить. Но кое-что я еще мог сделать. Отомстить. За Клода. За Тавиша, Шейлу, Карима. За всех кому перешел дорогу этот ублюдок.
– Итак, выродок, теперь мы…
Я не дал ему договорить. Хватит пустой болтовни. Ублюдок должен заткнуться раз и навсегда. Я сделал обманное движение левым кинжалом, а правым попытался ударить Лейдо в лицо. Но тот был опытным противником и был готов к таким финтам. Он уклонился в сторону, с легкостью уходя от моих ударов, а затем сам перешел в атаку. Он с силой ударил меня своим клинком, я отбил удар, скрестив кинжалы, и зажав лезвия его клинка словно тисками, попытался выбить оружие из его рук. Лейдо с силой надавил на свой клинок, заставляя меня отступить. Резко расцепив клинки, я ушел в сторону. Лейдо, по инерции, подался немного вперед, на секунду потеряв равновесие. Этого хватило, чтобы я мог начать атаку. Теперь защищаться пришлось уже Лейдо. Я вложил в эту атаку все знания и опыт, приобретенные за годы обучения в Убежище. Мои кинжалы взлетали с такой скоростью, что Лейдо еле успевал их отбивать.
