на случай штурма. Не забудьте, что я сказал. Здесь не оставайтесь, ждите десять минут. Я должен вернуться.
Все вышли.
– Я пить хочу, – робко попросила Маша.
Денис достал из сумки яблоко.
– Водички… – Девочка покачала головой.
Он протянул фляжку. Борис смотрел вслед уходящему Идрису.
– Так, – кивнул он. – Давайте прикинем варианты, если он не придет. Время четырнадцать восемнадцать. Ждем до полтретьего. А потом что делать будем?
– Давай загоним машину в здание, – предложил Денис. – И там пересидим. Ведь если нас сейчас засекут – хана! А там хоть продержимся в случае чего с часик. Вместе оно и погибать веселее. А поодиночке разбежимся, и кто знает, что будет. Раненным возьмут, и будешь Богу молиться. Вместе – так кто-нибудь и пристрелить успеет.
– Верно, – согласился Бабич, – загоняй тачку.
Денис залез в машину. Бабич услышал короткое ругательство.
– Ключ взял? – догадался он.
– Да.
Денис достал нож, перемкнул провода и завел машину. Задом въехал в проем. Все зашли внутрь. Денис вышел из машины и хотел что-то сказать, но тут раздался отчаянный крик девочки. Борис сорвал с плеча автомат, прыгнул и, присев, загородил ее собой. Денис страховал вход. Девушки с винтовками держали каждая свою сторону. Бабич подошел к Маше, осторожно взял ее за плечи и повернул. Денис посмотрел туда, куда глядела девочка. Вдоль стены на спущенных с балок веревках висели четыре трупа. Открытые рты, вывалившиеся языки, неестественно вытянувшиеся тела. Девушки отвели плачущую навзрыд Машу к машине.
– Выбрали местечко, – буркнул Борис.
Калмыков усмехнулся и пошел к повешенным.
– Дня три висят, – услышал Бабич, – запаха еще нет. Похоже, все чеченцы, – удивленно добавил он. – Хотя нет, один точно славянин. Худые, рабы, наверное… – Ему странно было произносить это слово, до сей поры встречавшееся ему только в учебнике истории.
– Пойду ждать Идриса, – сказал Бабич и вышел.
Денис забросил автомат за спину и полез на балку. Передвигаясь по ней, он поочередно отрезал веревки. Трупы повешенных глухо ударялись о землю. Потом он спустился и взглянул на тела. Рядом лежали бумажные мешки. Денис взял четыре и поочередно закрыл мешками лица трупов. Пошел к машине.
Девушки что-то говорили сидевшей между ними тихонько плачущей Маше.
Денис закурил. В ворота вошел Бабич. Увидев лежащие с закрытыми лицами трупы, подошел к девочке.
– Маша, они спрыгнули. Вот гады, – он потрепал ее по волосам, – напугали девчонку! А сами спрыгнули и ушли…
– Я видела, как дядю Васю вешали, – всхлипнула Маша. – Потом маму забрали. Они мертвые.
– Я бы их только за это, – пробурчал Денис, – за ноги подвесил! За отобранное у детей детство. Неужели и у них дети есть? Радуев ведь комсомольским вожаком был, потом в обкоме партии работал. Басаев тоже в советское время рос. Откуда в них это?
– Пошли, – услышали они голос Идриса, – до утра переждем, только не надо стрелять, – улыбнулся он Бабичу. – Человек наш, но он у ваххабитов работает.
– Разведчик, – буркнул Бабич, – Абель.
– Машину куда? – спросил Денис.
– Пусть здесь стоит. Вы правильно сделали, что загнали ее.
– А как ты ее взял-то? – поинтересовался Бабич.
– Сказал, что для борьбы с неверными, – засмеялся Идрис. – Водитель сразу отдал. Она скорее всего угнанная. Сейчас хозяева на машинах не ездят.
– Ты приехал! – улыбнулся плотный и спросил: – Зачем тебе они?
– Считай. – Худощавый чеченец протянул ему деньги. – Мне надо отвезти их на место.
– Охрану дать? – пересчитывая доллары, спросил плотный.
– У меня с собой двое.
– Забирай, – сложив стодолларовые купюры вместе и замотав их в платок, кивнул плотный. – Если понадобятся снова, обращайся. Правда, сейчас здоровых не будет. Да и вряд ли вообще будут. Боевики пленных не отдают, война… – Он вздохнул: – Такие деньги теряются!
В глазах худощавого промелькнула злая усмешка.
– Выводите этих! – крикнул плотный.
Двое бородатых чеченцев с автоматами пошли к двери погреба. Худощавый отправился к стоящей у ворот машине. Из нее вышли двое крепких парней с автоматами. Он молча кивнул.
– Досталось ребятам, – заметил один.
Худощавый увидел двух еле передвигающих ноги парней. Длинные грязные волосы, многодневная щетина, худые, бледные от нехватки света, питания и избытка лишений лица. Двое от машины пошли навстречу.
– Куда нас? – спросил Сашка.
– Кто знает, – глухо отозвался Юрий.
Парни, оттеснив боевиков, медленно шли за ковыляющими, поддерживающими друг друга солдатами.
– Ты понимаешь, – горячо проговорил невысокий чеченец в овчинной безрукавке, – что будет, если придут боевики? Они сожгут дом, убьют нас.
– Я не нарушу закон гор, – негромко, но твердо сказал старик с посохом. – Я никогда не был в ладу с законом, – в его глазах мелькнуло лукавство, – но свой закон, обычаи, которые остались нам от предков, не нарушал и не нарушу. Русские никогда не были мне врагами. А настоящий горец и врага не оставит в беде.
– Но, отец, ты…
– Хватит, – негромко прервал его старик.
– Как ты? – спросил Николай лежавшего на животе Антона.
– Не знаю, что они там привязали, – вывернув голову, тот попытался увидеть завязанную шерстяным платком задницу, – но вроде как легче стало. Похоже, не все чеченцы духи. И накормили, и вроде как подлечивают. А пацаненок – глаза, как у волчонка. Дай ему нож, точно бы в пузо всадил. И молодой… Тот, похоже, недавно у боевиков был. Тоже недоволен, что-то бубнил, и пальцы рукоятку ножа сжимали. Видел?
Николай кивнул:
– Конечно, он бы нас живьем сожрал. Но похоже, у них старик командир. Видел, как на этого цыкнул, и он сразу утих. – Потрогав вымытые волосы, грустно улыбнулся. – Жаль, прапорщик погиб. Как он хотел…
Антон услышал, как Николай всхлипнул. Вздохнул.
– Геройский мужик был, – чтобы как-то утешить парня, сказал он. – И не вскрикнул ни разу. Я бы, как поросенок, визжал.
Николай молчал.
– Но мы здесь долго не пробудем. Не дай Бог боевики нагрянут. Так, мимоходом заскочат и сразу порешат. Если снова не уволокут.
– Я к ним больше не попаду, – глухо сказал Николай. – Все, хватит.
Антон хотел что-то сказать, но промолчал, только тяжело вздохнул.
Дверь открылась, и в небольшую комнату с обмазанными глиной стенами вошла пожилая женщина в длинном платье и темном платке. Поставила на столик две миски и вышла, но почти тут же вернулась с кувшином и лепешками. Так же молча ушла.
– Как Баба-яга, – буркнул Антон. Протянув руку, взял из миски большой кусок жареного мяса. – Хоть
