Денис увидел на брюках чеченца дырочку. Материя пропиталась кровью. Вытащив нож, разрезал штанину. Увидел рану. Осторожно очистил ее от крови тампоном. Но кровь не остановилась. Наложив повязку, забинтовал.
– Двинулись! – Приподнявшись, осмотрелся, подхватил чеченца и побежал вперед.
Малика увидела у камня сжавшуюся фигурку. Подскочила к ней. Маша не плакала, но в расширенных глазах девочки был ужас.
– Успокойся, – через силу улыбнулась Малика. – Пойдем скорее. – Маша крепко обвила ее шею руками и, прижавшись, заплакала. – Тише, – прошептала ей на ухо Малика. – Ты плачь, но тихонько, чтоб нас не услышали.
– Где они? – спросил Бабич, всматривавшийся в темноту.
– Здесь, – услышал он. – Надо отходить, – сказал один из подбежавших к лодке четверых боевиков.
Борис ткнул стволом первому в живот, нажал на крючок и упал. Над ним просвистели пули из трех автоматов. Он выстрелил по одному из мгновенно отскочивших в стороны боевиков и тут же перекатился. По месту, где он только что был, ударили пули. Упав на спину, Бабич отстегнул пустой рожок. На него бросился верзила и взмахнул ручным пулеметом. Бабич принял удар на выставленный вперед автомат. Носком зацепив пятку верзилы, резко и сильно ударил его каблуком по колену. Верзила, вскрикнув, упал. Борис выхватил пистолет и, откатываясь за остатки разбитой лодки, выстрелил во второго, тоже менявшего рожок. Последний, на удивление хрупкий, вскинул винтовку и, дернув головой, вдруг упал. Борис услышал шаги, вскинул пистолет. Но увидел Машу и шумно выдохнул. За девочкой подбежала Малика.
– Ты этого сделала? – Заменив рожок в автомате, он кивнул на убитого хрупкого боевика.
– Эту, – поправила она.
Бабич с удивлением взглянул на убитую. Это была женщина со снайперской винтовкой.
– Где Денис? – спросил он.
– Туточки мы, – раздался тихий голос сзади.
Повернувшись, увидел Дениса с Идрисом на спине.
– Уходим, а то сейчас солдатики на хвост сядут.
Подтверждая его слова, загремели приближавшиеся от моста очереди. Денис, споткнувшись, упал.
– Они духов там, – Борис кивнул направо, – добивают. Сюда четверо подскочили. Хорошо, Малика выстрелила, а то бы… – Он сплюнул. От моста донесся выстрел миномета. – Ложись! – крикнул Бабич.
Мина взорвалась метрах в пяти. Осколки прошли над лежащими людьми, изрешетили ржавый катер.
– Валим! – Бабич бросился к Марият. На мгновение замер и подхватил ее на руки.
– Оставь! – увидев, как безжизненно опали руки девушки, крикнул Денис. – Она готова.
– Понял я! – рыкнул Борис и, аккуратно опустив Марият на землю, закрыл ей глаза.
Левый висок Марият был пробит осколком. Бабич бросился к Денису.
– Берите Идриса и Машку, – крикнул Денис, – и уходите! Я этих уведу.
– Вместе идем! – прокричал Бабич.
Подхватив Идриса, они потащили его вдоль берега. Малика, остановившись над Марият, что-то быстро сказала по-чеченски и, не давая Маше увидеть убитую подругу, быстро провела за катером. Потом подхватила ее на руки и побежала. От моста снова грохнул миномет. Борис не обратил на него внимания и продолжал бежать. Денис с удивлением посмотрел на него. Взрыв ударил далеко справа.
– Как ты догадался? – не удержался Денис.
– Если хлопок есть, шелеста мины не слышно, значит, к нам летит, – на бегу пояснил Бабич. – Шелест слышен, значит, куда-то в сторону уходит.
– Лихо!
– К воде! – скомандовал Борис. – Придется вымокнуть еще. Надеюсь, за полчасика они управятся.
Остановившись, посмотрел в сторону моста. За грядой камней его не было видно. Борис махнул рукой Малике. Она с Машей на руках спустилась к ним.
– Тут камни в воде, – сказал Борис. – Между ними войдем, с берега не видно. Правда, где выберемся, неизвестно.
– Вон там, – сказал Идрис, махнув рукой на обломок скалы метрах в десяти от берега, – вход в пещеру есть. Подныривать придется.
– Сколько под водой надо быть? – бросив взгляд на Машу, спросил Борис.
– Примерно метр в глубину, – ответил чеченец. – И метр до пещеры.
– Мы ее ремнями привяжем, – сказал Денис. – Один с той стороны, из пещеры, другой с ней нырнет. Ты сможешь не дышать немного? – спросил он девочку. – Набери воздуха и не дыши. Давай! – кивнул он.
Малика с отрешенным лицом – гибель подруги потрясла ее – молчала. Девочка, вдохнув, надула щеки. Денис уставился на часы. Девочка через несколько секунд шумно выдохнула.
– Сможет, – кивнул он.
– Да она с перепугу весь воздух выдохнет, – буркнул Борис.
– Не-а, – мотнула головой Маша. – Я в ванне часто воздух наберу – и в воду. Когда маленькая была, с мамой. Тогда еще не стреляли.
– Пошли, – кивнул Бабич.
Денис стал связывать три ремня – свой, Бориса и Идриса. Малика молча подала ему моток тонкого шнура.
– Откуда это? – удивился он.
– Ваш. Я думала, может, пригодится.
– Девять трупов, – сказал рослый прапорщик в камуфляжной косынке. – Двоих взяли. Хаттабовские. Но один, того, сдох. – Он поморщился. – Выделываться начал. А потом…
– Русский? – перебил его старший лейтенант.
Прапорщик молча кивнул.
– Правильно сделали этих гнид, – кивнул офицер. – Они все равно ничего не знают. Да и по дороге конвой наверняка кончил бы их.
– К реке несколько из них ушло, – прибавил усатый мужчина без погон. – Там сейчас наши проверяют.
Денис, держа конец шнура в зубах, подмигнул Маше и скрылся под водой. Она испуганно посмотрела на Бориса.
– Сейчас и мы нырнем, – улыбнулся он.
Она как-то беспомощно оглянулась на Малику.
– Не бойся, – через силу улыбнулась девушка. – С тобой дядя Боря будет и я, не бойся.
– И я, – заявил Идрис.
Веревка дважды дернулась.
– Все будет хорошо, – проделав дырки на ремне, чтобы он был в обхват пояса девочки, улыбнулся Бабич. Застегнув ремень, закрепил на нем веревку. – Значит, под воду и прямо? – спросил он Идриса.
– Да. Глаза можете открывать. Здесь чистая вода.
– Ну, – Борис присел около Маши, – заходи в воду. Она холодная, но там согреемся. – Девочка умоляюще смотрела на Малику. – Давай! – уже недовольно буркнул он.
И Маша это почувствовала.
– Ты со мной будешь? – дрожащим голосом спросила она.
– Конечно. И тетя Малика тоже.
Маша, вступив в воду, взвизгнула.
– Набери воздух! – рявкнул Борис.
Она надула щеки и закрыла глаза.
– Только рот не открывай, – шепнула ей на ухо Малика.
Подхватив ее под руки, Бабич и Малика нырнули. Борис дернул конец веревки, привязанной к ремню на Маше. Их сразу же потащило вперед. Борис закрыл рот и нос девочки ладонью.
Денис с силой тащил конец веревки. Из воды вынырнули Борис и Малика. Между ними была девочка. Борис подбросил Машу вверх. Денис поймал и вытащил ее из воды. Широко открыв рот, девочка закашлялась.
