– Шесть лун назад. – Цена указала на воду: – Там получился. Три недели назад.
– Ты говоришь, что у тебя… А ребенок?.. Где?..
– Рыбы съесть, – равнодушно ответила Цена.
Потрясенная Элизабет с трудом пыталась подыскать слова, но вдруг замолчала. Против солнца показались приближающиеся силуэты. Цена отступила на несколько шагов в кустарник. Элизабет спрыгнула с утеса, готовая пуститься наутек. Но потом с облегчением вздохнула. Это была Деирдре! Ее сопровождали Олег, Джерри, Сид и Эдмонд.
– Это мои люди, – объяснила она Цене, которая зорко следила за незнакомцами.
Маленькое лицо почти полностью скрылось за кустами гибискуса. Темные глаза сверкали между цветков, над головой виднелось острие копья.
– Ты можешь выйти. Они ищут меня.
Цена нерешительно выбралась из кустов. Деирдре побежала вперед, заметив Элизабет у скал.
– Святые небеса, миледи! Мы так волновались за вас!
– Мне очень жаль. Я отправилась гулять и совершенно позабыла о времени.
– Вы
Деирдре с укором взглянула на мокрые волосы Элизабет.
– Одна! Как вы только могли?!
– Ох, ну пожалуйста, не поднимай столько шума по пустякам. У меня все хорошо.
Элизабет вела себя непринужденно, не обращая внимания на укоризненные и озабоченные взгляды.
Деирдре с заметным недоверием посмотрела на Цену.
– Кто это? – поинтересовалась ирландка.
– Это индианка. Мы случайно разговорились.
– О, она разговаривает на нашем языке? – выказал заинтересованность Эдмонд.
Он подошел ближе, но потом остановился на расстоянии, когда Цена отступила назад.
– Я священник, – приветливо произнес он. – Слуга Господа.
Цена молча наблюдала за ним.
– Меня зовут Эдмонд. Пастор Эдмонд. А как тебя зовут, дитя мое?
– Цена, – ответила за девушку Элизабет.
Ее бросило в жар, она чувствовала себя несчастной. Грудь болела, налившись молоком. Наверное, Фейт уже кричит от голода, ее давно нужно было покормить.
– Давайте пойдем домой. Я не хочу больше заставлять мисс Джейн ждать.
– Девочка, хочешь пойти с нами? – с надеждой спросил Эдмонд. – Мы могли бы поговорить… Ты станешь объяснять мне слова из твоего языка, а я тебе объясню слова из своего.
– Эдмонд! – поторопила его Деирдре. – Не думаю, что эта девушка захочет пойти с нами. К чему ей это?
– Ну, изучать чужой язык всегда полезно! К тому же тогда она сможет правильно молиться. – Священник вопросительно посмотрел на туземку: – Ты уже когда-нибудь молилась?
– Ей больше пригодилась бы ткань на платье, чем молитвы, – заметил Джерри.
Он старался не смотреть на обнаженную грудь молодой туземки, но безуспешно. Было заметно, как прыгает его кадык. Олег между тем спокойно осматривал окрестности. Он был расслаблен, на лице – никаких эмоций. Девушка-индианка его, казалось, совершенно не интересовала.
– Может, ей нужен бисер? – предположил Сид. – Всем индейцам он нужен. – Он взглянул на девушку с дружелюбной беззубой улыбкой. – Хочешь немного бисера, девочка? Думаю, в моем матросском мешке завалялась пригоршня-другая.
– Нельзя заманивать девушку такими пустяками, – сказал Эдмонд. – До нее нужно донести слово Божье. Это намного ценнее, чем весь бесполезный хлам, которым туземцев постоянно приманивают белые.
Элизабет же хотелось поскорее покинуть это место. Она нетерпеливо закончила разговор:
– Цена может пойти с нами, если захочет. – Она обратилась к туземке: – Цена, ты хочешь пойти с нами? Тебе дадут еду и сорочку. За это тебе не придется молиться, если ты не захочешь.
Эдмонд пролепетал что-то в знак протеста, но Элизабет не обращала на него внимания. Она вопросительно взглянула на девушку:
– Ну что, ты идешь?
Цена пожала плечами, а когда белые люди тронулись в путь, молодая туземка осталась стоять. Эдмонд нерешительно присоединился к остальным, поглядывая через плечо на индианку в надежде, что она еще одумается.
Спустя некоторое время Элизабет обернулась и увидела, что Цена на некотором расстоянии следует за ними.
