Вероятно, воспоминания о царившем на «Ра-1» водном изобилии несколько вскружили нам голову: планируя загрузку «Ра-2», мы уменьшили наши питьевые запасы. К чему везти лишний балласт? Опыт показывает: два литра в день на человека – вполне достаточно!
Более того – освобождаясь от излишков продовольствия, мы заодно избавились и от трех кувшинов с водой, от целых трех! – и это произошло позавчера, а сейчас я гляжу на пустые канистры, на выбитые пробки и подсчитываю: за сутки потеряно сто восемьдесят литров, это наш двенадцатидневный рацион!
Трагедии нет, но с сегодняшнего дня переходим на экономный водный режим.
Настроение, тем не менее, хорошее, команда у нас отличная, и новички великолепно вписались, особенно Кей, всегда спокойный, очень вежливый – он с утра до вечера трудится, как правило, вместе с Карло. Они души друг в друге не чают, кличут один другого «маэстро»…
Вот Кей вернулся с вахты. Тур спрашивает:
– Ну как, трудно было?
– Нет, Тур, не трудно.
– Но временами трудно?
– Да, временами очень!
У Кея сейчас большие заботы. Вчера или позавчера Тур обмолвился, что до сих пор никто не удосужился снять для фильма плавающих вокруг «Ра» акул. Исполнительный Кей принял это замечание близко к сердцу, соорудил себе на мачте площадку и просиживает на ней часами, караулит с камерой наготове. И как нарочно – пока Кей на мачте, акул нет, только он спустится перекусить – пожалуйста, вот они.
…А нос нашего корабля продолжает между тем оседать.
Сегодня 28 мая, двенадцатый день пути. Последние два дня то и дело видишь: прошествовали на носовую палубу то Жорж с Сантьяго, то Сантьяго с Норманом, встали, огляделись, о чем говорят – не слышно, да и так ясно, о чем.
Тур настроен оптимистически: строители лодки обещали, что «Ра-2» будет плавать не меньше полугода. Однако ведь индейцы не имели представления ни об океанских волнах, ни о количестве груза – не так ли, Тур?
Он упрямо пожимает плечами. До чего спокоен – прямо зависть берет!
Что ж, пускай мы люди пугливые, пусть мы паникеры – мы решили, что с носом надо что-то предпринимать, и собрались прежде всего убрать с носовой палубы все лишнее – деревянный настил; клетку (в ней раньше жили куры), которая служит нам столом, и так далее. Я пошел за санкцией к Туру. Тур внимательно выслушал.
– А как мы будем есть?
Я оторопел.
– Как мы будем есть? – повторил Тур. – Я не хочу держать тарелку на коленях.
– Главное все-таки доплыть до Барбадоса.
– Верно, но я не хочу устраивать на корабле свинарник. Свинский образ жизни скажется на моральном духе экипажа.
– Для меня главное доплыть, – вмешался Жорж, – а уж как я доплыву, неважно, – королем или свиньей.
Тур покосился на меня, не нашел во мне сочувствия и вздохнул:
– Хорошо. Согласен, что нос надо по возможности открыть, пусть подсыхает, да и легче он станет. Действуйте.
Мы с Жоржем взялись за дело, Тур через полчаса принялся помогать. Мы уже вытащили клетку из пазов и понемногу ее разрушали, но Тур остановил нас:
– Если оставить только решетку, которая почти ничего не весит, из нее можно соорудить неплохой стол.
– Что?! Стол?!
Мы ведь забыли и думать о столе, считали, что стола не будет, что вполне сможем обходиться двумя скамейками и есть в две смены, четыре человека и четыре, нельзя же, чтоб на носу было одновременно много народу, это лишний вес, сегодня он незаметен, а завтра скажется.
– Повторяю, надо думать и о моральной стороне дела, – сказал Тур, глаза его сузились.
Я разозлился и ушел.
У входа в хижину прохлаждался Сантьяго, тоже оппозиционно настроенный: я подсел к нему, и мы минут десять судачили насчет Тура, его упрямства и воркотни, и сошлись на том, что в этом году все на лодке как-то не так, как прежде, что-то в нас изменилось.
Тут я подумал, что прежде всего я сам изменился: разве стал бы я в прошлом плаваньи чесать язык, пока товарищи работают? Поймав себя на этом, я прервал беседу и ушел в кабину, наводить порядок в своем докторском хозяйстве.
Тур был мрачен до вечера. Он о чем-то долго разговаривал с Карло, и тот, кажется, подбавил масла в огонь. Обстановка становилась нервозной.
Ночью, стоя на мостике, я даже испытывал облегчение, несмотря на качку и возню с веслом: наконец-то не нужно дипломатничать и строить круглые фразы на чужом языке.
