— Ваш вагон номер 9, — громко изрек Буряк. — Стоянка всего 5 минут.
Все дружно потянулись к нужному вагону.
Сапега и Сергеев оказались в одном купе, соседнее заняли Норейко и Истомин.
— Прощаться не будем, я говорю вам, товарищи, до свидания, — веселился розовощекий Буряк.
«Наверное, они по дороге в машине выпили», — рассматривая веселых и довольных Норейку и коменданта, подумал Ермолай.
— Василий Васильевич, я вам в дорогу паек передал, — прощался комендант. — Всех вам благ, товарищи.
— Спасибо. И, я думаю, до скорого свидания, — ответил Сапега.
Поезд медленно тронулся, комендант выпрыгивал уже на ходу…
Полковник Шульц явно буксовал с разработкой плана операции по противодействию перевозки русскими золотого запаса из Москвы. Получив задачу от шефа, Риббентропа, он по закрытому каналу направил срочную шифровку резиденту в Россию. Поскольку продвижение немецких войск отставало от графика плана «Барбаросса», то Оскар (нелегальный резидент в России немецкого дипломатического ведомства), находящийся после заброски в Куйбышеве (в настоящее время Самара), получил приказ перебазироваться в Москву. Но многоопытный «Оскар» быстро сообщил в центр, что значимой информации в рамках данной операции не имеет и как ее получить, не представляет…
Время шло. А Шульц никак не мог проработать план, поскольку у него была самая общая информация: золотой запас СССР… будет отправлен из Москвы… отправлен вглубь страны… И по сути все. Никаких деталей, дат. Аналитик из научного отдела службы, заявив, что золотые запасы стран мира являются их государственной тайной, ничего нового не предоставил… Как с этим можно серьезно работать? И обратиться, скажем, к коллегам из других дружественных стран (Италии, Турции), было нельзя. Шеф потребовал полную закрытость операции. Даже со своим заместителем Шобле, находящимся в Берлине, не разрешил согласовывать…
Риббентроп уже один раз интересовался ходом дел, и Шульцу пришлось изворачиваться как школьнику…
А шеф мог спросить снова в любой момент. И тогда, зная его характер, можно было и несдобровать…
В купе Сапега достал из своего видавшего виды портфеля книгу, лег на полку и стал читать. Ермолай сидел на своей полке и смотрел в окно. Ему, конечно, хотелось узнать, куда они едут. Неужели в Вологду? Ее же фашисты бомбят! И неужели там планируется оставить часть золотого запаса страны?.. Но спрашивать строгого начальника он никак не решался.
Минут через 10, предварительно громко постучав, появился майор Истомин.
— Мы в своем купе накрыли стол, — улыбаясь, вымолвил майор. — Так что, товарищи, приглашаю на завтрак.
— Спасибо, я уже позавтракал, — строго бросил Сапега, не отрываясь от книги.
— Может вам чай с печеньем принести? — спросил Истомин.
— Э… пожалуй, Николай Максимович. А вы, Сергеев, идите, завтракайте. Силы нам еще пригодятся.
Ермолай кивнул, подумал:
«Поесть точно не мешает. Да и узнать о наших дальнейших планах стоит», — поднялся и вышел за Истоминым из купе…
— Заходи, Ермолай, — весело встретил Сергеева полковник Норейко. — Располагайся.
На столе стояла закуска и бутылка водки. Сергеев и Истомин присели к столу.
— Сейчас покушаем, попьем чайку и на боковую, — разливая водку, сказал Норейко.
— А куда мы едем, товарищ полковник? — спросил Ермолай.
— В Пермь.
«Значит, там будем смотреть новое хранилище», — решил Ермолай и спросил:
— И сколько туда ехать, товарищ полковник?
— В неофициальной обстановке можешь ко мне обращаться — Федор Иванович, — поднимая свою стопку, вымолвил полковник. — Ну, будем, товарищи.
Все чокнулись, полковник лихо выпил. Истомин выпил половину, его примеру последовал Ермолай.
— А ехать нам по железной дороге почти 500 километров, — закусывая, изрек Норейко. — Как известно, дороги сейчас очень загружены. Так что,
