— Вы к кому, товарищ? — строго спросил сержант. Ермолай достал документы, передал сержанту и вымолвил:
— К начальнику хранилища.
Сержант долго рассматривал документы, затем скрылся за какой-то дверью.
«Пошел звонить служивый, — подумал Ермолай. — Порядок на входе, это хорошо».
Вышел сержант через пару минут и, обращаясь к напарнику, громко выдавил:
— Евсеев, проведи товарища Сергеева к товарищу Степаняну, — и передал документы Ермолаю.
Вскоре Сергеев оказался на третьем этаже здания и входил в кабинет начальника хранилища…
Общение с хмурым начальником хранилища в кабинете было скоротечным и малоприятным.
Покинув кабинет, Степанян, стройный мужчина примерно 40 лет и Сергеев зашли в лифт. Кабина спустилась на первый этаж и пошла ниже. Остановилась она, как заметил Сергеев, на отметке минус-2.
— В тридцатые годы большие купеческие подвалы этого дома были переоборудованы под хранилище, — выходя из кабины лифта, вяло пояснял Степанян.
«Здесь, в отличие от хранилища № 2, тесновато и душновато», — осматривая помещение, подумал Ермолай.
— На этаже минус-2 у нас 4 кладовые и на этаже минус-1 — тоже четыре. Что вы хотите посмотреть?
— Давайте обойдем все ваши кладовые, — предложил Ермолай.
— Хорошо…
Сергеев вместе с начальником хранилища обошли все кладовые. Работа по формированию стеллажей из слитков золота и платины здесь шла гораздо медленнее, чем в хранилище № 2. Ермолай дал несколько советов, на которые Степанян отреагировал задумчиво-молчаливо.
— Нужно добавить людей на работы по сборке стеллажей и увеличить темпы сборки, — предложил Ермолай.
Но хмурый Степанян снова никак не отреагировал на предложение.
Ермолая это вывело из себя.
Он строго изрек:
— Я сегодня вечером буду докладывать товарищу Булганину о ходе работ. Что прикажете ему доложить?
Начальник хранилища встрепенулся, удивленно взглянул на Сергеева и быстро вымолвил:
— Можете не сомневаться, товарищ Сергеев, мы выполним ваши указания и ускорим темпы сборки.
«Так-то лучше», — усмехнулся Ермолай.
Когда они закончили осмотр и поднялись на третий этаж, то увидели в коридоре майора Истомина.
— Здравствуйте, товарищи, — весело приветствовал майор. — Как вы тут?
— В целом все идет по плану, Николай Максимович, — весело ответил Ермолай.
— Познакомьтесь, товарищи, — член государственной спецкомиссии, майор Истомин Николай Максимович.
— Начальник хранилища № 1 Госбанка СССР Степанян Иван Иванович.
Мужчины пожали друг другу руки.
— Пойдемте ко мне в кабинет, — широко улыбаясь, предложил Степанян, — выпьем чаю, поговорим.
— С удовольствием, — бросил Истомин…
В кабинете от вялости и хмурости Степаняна не осталось и следа, скорее наоборот. Мужчины живо обсуждали насущные вопросы…
Где-то через час Сергеев и Истомин покинули кабинет начальника хранилища.
На городской улице Истомин стал внимательно осматривать ближайшие к зданию хранилища дома.
— Заметили что-то подозрительное? — спросил Ермолай.
— Нужно будет попросить полковника Норейко, чтобы их люди обследовали ближайшую к хранилищу округу, — ответил майор. — А еще лучше, чтобы установили из этих домов скрытное и постоянное наблюдение за хранилищем. То же самое нужно будет сделать и по хранилищу № 2.
«Ему виднее», — решил Ермолай и не стал возражать.
Они сели в машину майора.
— Вид у тебя, Ермолай, уставший, мало отдыхаешь, — изрек Истомин.
— Какой тут может быть нормальный отдых, — бросил Сергеев.
— А вот мы, друг, и будем далее отдыхать, — весело изрек Истомин. — Сейчас едем ко мне домой. Я паек получил, пожарим картошечки с тушенкой, есть у меня и огурчики, и спиртное найдется для профилактики…
