В исторической литературе «службу» гетманства Дорошенко Украине и его воинства оценили как «великую разбойничью шайку».
Однажды Дорошенко вызвал Мазепу и приказал ему осуществить «дипломатическую миссию в Крым».
— Бери, Иван, триста пленных левобережцев и смотайся к хану. Подари ему их, пусть сторонники московитов потрудятся на татарву.
— Добрэ, мий гетману, будэ все зроблэно, як вы хотилы.
Экспедиция отправилась в путь. Но в районе реки Ингул отряд Мазепы захватил кошевой атаман Запорожского войска Сирко, испытывавший животную ненависть к Дорошенко и крымским татарам — частым опустошителям украинских земель. После «дознавательства» кошевой атаман был очарован логикой рассуждений и обещаниями «переломить свои думки», изменить свое миропонимание Мазепой.
Сирко рекомендует его гетману Левобережья Самойловичу. И тут при встрече с гетманом Мазепа добивается того, чего хотел. Проныра и проходимец обаял «старого рубаку». Более того, в нем Самойлович увидел кладезь с западными ценностями. Поэтому гетман назначает его воспитателем своих детей.
Но о новом месте работы Мазепы узнает Москва. Царь потребовал выдачи бывшего ротмистра гетмана Дорошенко. Самойловичу ничего не оставалась, как отправить Ивана к московитам, снабдив его рекомендательным письмом.
Скоро в разговоре с царем Алексеем Михайловичем авантюрист Мазепа убедил его в верности к России, высокой оценке русского воинства и желании служить Москве. Царь поверил увещеваниям шляхтича. Он снова в ставке Самойловича, тот делает его генеральным есаулом. Кстати, в казачьей иерархии это была очень высокая должность, позволяющая часто сносится с «посольским людом» и другими представителями московских властей.
Он стремительно богатеет. Словно царь Лидии Крез, Мазепа становится обладателем несметных сокровищ. Только крепостных душ у него было до ста тысяч в Малороссии и двадцать тысяч на исконно русских территориях.
Исповедуя принцип обогащения, он действовал в широком диапазоне, — от грабежей крестьян, захвата земель и до занятия таким сомнительным бизнесом, как варка самогона и спаивания им своих соплеменников через шинки. Совсем тем, чем занимались евреи по деревням и селам того времени.
Мазепа слыл профессиональным предателем, и все его измены оказывались удачными для продвижения по службе. Вот небольшой перечень известных его мимикрий. Он изменил польскому королю Яну-Казимиру, у которого был постельничным, предал гетманов Дорошенко и Самойловича, белоцерковского полковника Семёна Палия — руководителя восстания украинского народа против польских властей на Правобережной Украине, князя и полководца двух Крымских походов против татар и турок Василия Голицына, царевну Софью, — дочь царя Алексея Михайловича и сестру Петра Первого и, наконец, самого царя во время Северной войны со шведами в самом важном ее сражении под Полтавой, когда решалась судьба России.
До этого Петр Великий ценил «старания» и «преданность» Мазепы, наградив его учрежденным в 1699 году орденом Андрея Первозванного. Кстати, первым кавалером ордена стал дипломат Федор Головин в год учреждения самой высокой в то время награды в Российской империи. Вторым награжденным стал гетман Иван Мазепа, получивший орден из рук Петра Первого в 1700 году. В 1708 году он был лишен этой награды за измену России.
К слову, сам же царь стал кавалером этого ордена шестым по счету в 1703 году за конкретный военный подвиг — взятие двух шведских боевых кораблей в устье Невы.
Что касается Мазепы — это была его последняя коварная и, как оказалось, неудачная измена с крахом смысла дальнейшей жизни.
За череду своих черных деяний он пришел к нам со своего времени с клеймом изменника и преданным анафеме Православной Церковью.
На современной «оранжевой» и «красно-черной» Украине — он борец за единство Украины и её защитник. Борец «за велику самостiйну незалежну Украiнську державу». Фон его борьбы — борьба с «клятими москалями», этими «вековечными гнобителями» украинского народа. Но эта «боротьба» велась в направлении защиты в первую очередь своего богатства, а не народного.
Каждая измена для него была шагом вперед на пути к гетманской власти. Ставши гетманом и, получив властную булаву, он из защитника, превратился в нападающего в смысле прав и свобод своего народа. Его тяжелую руку скоро почувствовали на себе украинские крестьяне, простое казачество и даже казацкая старшина — руководящий орган казачества.
Чем же он подкупал своих начальников? Прежде всего, изворотливостью в характере с применением в нужный момент некого запаса конфиденциальной информации. Каждая измена для него была шагом вперед и выше на пути к власти.
Объективности ради Мазепа для своего времени был весьма просвещенным человеком: владел кроме родного украинского языка, — русским, польским, латинским, немецким и итальянским языками. Знал голландский, французский, татарский языки. Хорошо разбирался в философии и истории, музыке и поэзии, писал стихи.
В 1705 году, опять же путем интриг, оговоров и предательств в отношении близких, он получает звание гетмана не только Левобережной, но и Правобережной Украины. Ему безгранично доверяет царь Петр. Москва и приближенные царского двора славят «настоящего гетмана».
Именно в то время ходило на его родине такое славословие Мазепе:
