здоровенный дядька. Он же любовно отряхивает щеточкой пыль с двух или трех других велосипедов и одного мотобайка. Спереди на табличке значится: «For rent».
И вот уж поистине неиспорченные люди! Курс местной валюты – кордобы – к доллару что на материке, что на острове одинаковый. Сразу вспоминаются острова Ссесе угандийские, где в банке, также расположенном на острове, курс отличался раза в полтора – разумеется, в невыгодную сторону.
На ночь глядя традиционно удаляемся спать подальше от деревни. Проходим мимо каких-то совсем уже нетуристических мест. Дворы, огороды, загоны для птицы и скота. В окнах огоньки, в домах плачут дети. Выходим к берегу; нас догоняет мужчина с фонарем и со словами: «Una pregunta, por favor!». Вежливый такой. Поинтересовался, чего это нас на огороды занесло. Мы ему объяснили, что у нас палатка, и мы ищем место, где бы на берегу поспать. На удивление, он как будто сразу все понял про палатку, никаких лишних вопросов задавать не стал и предложил поспать на его участке. Просто чудеса! Затем он нас до этого самого участка проводил в компании своей жены и малолетнего сына. Посветил фонарем, пока мы палатку ставили. Принес нам на ужин бананов. И самое главное – ушел!! Моему удивлению не было предела. Я, честно говоря, ожидала африканского сценария развития событий: с кучей любопытных людей и попытками общения до полуночи, а то и дольше.
Правда, в пять утра хозяин огорода нас разбудил, но это уже моя вина: я пообещала, что мы очистим пространство рано утром, и он, видимо, волновался, что мы опоздаем на паром.
Нам говорили, что в Никарагуа, равно как в Анголе или на Кубе, можно обнаружить людей, помнящих русский язык. Мы такого встретили только на границе, когда уже выезжали из страны. Улыбчивые мальчики и девочки хотели получить с нас доллар за аренду ручки и помощь в заполнении миграционной карточки (мы не сразу вычислили, что они из корыстных побуждений следуют за нами неотступно).
Вмешался седой мужчина, который громко сказал по-русски: «Зачем платить? Это бесплатно! Куда идешь? В Коста-Рика? Пограничники там!» – и быстро удалился. «Спасибо!» – слегка обалдев, тоже по-русски протянули мы ему вслед.
Сквозь страну за 48 часов
Стремительнее Коста-Рики на нашем маршруте был разве что Тринидад, но мы уже опаздывали на самолет из Панамы, и потому решено было ускориться.
По непонятной причине страна гораздо цивильнее и дороже, чем государства-соседи. Ее название на слуху, здесь очень развит туризм всех сортов и мастей, в том числе и модный нынче эко-туризм. Так, в 550 километрах от тихоокеанского побережья Коста-Рики есть необитаемый остров Кокос, площадью 24 квадратных километра.
Хотя, конечно, туда приезжают туристы, ибо это прекраснейшие места для дайвинга. Именно на этом острове жил легендарный капитан Флинт из нетленного произведения Стивенсона. Кроме Кокоса, есть, впрочем, и другие необитаемые острова, территория которых принадлежит Коста-Рике.
Вообще, красивейшие нацпарки занимают почти треть территории всей небольшой страны.
Тихоокеанский берег тоже популярен, но волны тут поменьше. Основной костяк туристов едет сюда из США, и для них есть вся необходимая инфраструктура – от дорогих спа-отелей до отлично организованных центров для любителей экстремального времяпровождения – серфинга, виндсерфинга, яхтинга, кайтинга и тому подобного. Словом, турист тут водится отборный и обеспеченный, а потому и цены в Коста-Рике кусаются, и ощутимо, – особенно после никарагуанских.
Многие островные страны Карибского бассейна тоже пускают или совсем без визы, или с американской, или с шенгеном. И нигде никаких глобальных денежных вливаний не надо. Коста-Рика до недавнего времени, до глобальных упрощений, была исключением. Нет, формально в нее тоже можно было попасть по американской или шенгенской визе, причем шенгенская должна истекать не раньше чем через три месяца.
Зато вам за въезд в страну полагалось заплатить 25 долларов. И, кроме того, никто вас с миром не отпустил бы, пока вы не продемонстрировали бы проездные документы, а именно, как минимум, билет на автобус до ближайшего городка под названием Либерия. Между прочим, этот самый билет стоит 20 (!!!) долларов. Приобрести его можно в приграничной зоне, там для этого специально понатыканы кассы, а сами автобусы уходят чуть ли не каждые 10 минут.
Перед нами стоит толпа юношей, которым отказываются ставить въездной штамп без автобусного билета. Они, размахивая израильскими
