– Не больший, чем совершили вы, взяв меня в плен.
– О чем ты говоришь, это не мы брали тебя в плен, а Хасан. Мы же напротив спасли тебя. Благодаря моей сестре ты получил свободу.
– Не надо мне ничего рассказывать, вы все одна шайка, – возразил Пракаш.
– Но ты собираешься пролить кровь своего гостя, – не унимался Егор.
– Твою кровь проливать я не собираюсь, нет, ты мой родственник, как никак. А его кровь я пролить обязан, чтобы смыть с себя пятно позора.
– О чем это он толкует, – спросил Егор у Али, – у тебя с Ладой что-то было?
– Клянусь мамой, нет, – ответил Али. – Кажется, он сошел с ума от ревности.
– Предчувствие тебя не обмануло, – заметил Егор. – Когда же это кончится? Кто из нас приносит беду?
– Да нет, мы не приносим беду, – возразил Али, – мы за ней ходим.
– Хватит болтать, – вскричал раджа, – эй стража!
– Но ты не можешь так поступить, – продолжал увещевать Пракаша Егор, – мы родственники.
– У вас, у мусульман, это обычное дело, – сказал раджа. – И мы уже не родственники. Я развелся с твоей сестрой.
– Самое обидное, что я не мусульманин, – заметил Егор.
– Эй, стража, уведите их, – распорядился Пракаш.
– Тебе не кажется, что этих двоих будет маловато для нас, – спросил Егор.
Раджа усмехнулся:
– Возьмите их, отведите в подземелье и заприте там. Будут сопротивляться – убейте.
Стражники выдвинулись вперед. Подошли и стали по бокам, держа алебарды наперевес.
– Кинжал с собой? – спросил Егор.
– Против алебарды?
– Алебардами я сам займусь, ты беги к моему зятю и приставь кинжал к горлу. По моей команде.
Но команду первым подал Пракаш, он зычно крикнул что-то на хинди. И в зал вошли еще четверо вооруженных стражников.
– Такой конвой вас устроит? – спросил, зловеще улыбаясь, раджа.
– Послушай, Пракаш, кто, по-твоему, внесет за меня выкуп? – спросил Егор. Он тянул время.
– За тебя внесет выкуп твоя сестра. Я дам ей знать. А она напишет Хасану. Там на острове осталось много золота. И хватит болтать. Эй вы, уводите здоровяка. А этого волоките на задний двор. Я собственноручно отрежу ему голову.
– Да, похоже, мне терять нечего, – заметил Али.
– А ну пошел, – сказал один из стражников. И поскольку пленники не двинулись с места, он сделал угрожающий выпад алебардой. Егор ухватился за нее, и с силой дернув к себе, вырвал ее из рук стражника. Затем схватил стоявший рядом с ним низенький табурет, обрушил его на голову стражника, тянущего саблю из ножен. Раджа и оставшиеся стражники с изумлением смотрели на бездыханное тело.
– Это тебе обойдется в лишнюю сотню золотых динаров, – сказал Пракаш.
– Зачем же так долго ждать, – сказал Егор, – деньги у меня с собой.
Он развязал пояс, высыпал из него на ладонь несколько монет.
– Видишь, вообще-то это было приданое. Но раз ты так ставишь вопрос, то пусть это будет выкуп. Егор завязал пояс и бросил его в сторону.
– Забирай, это твое, а мы уходим.
Увидев золото, Пракаш, забыв об осторожности, а может, и не думая о ней, ибо он был в своем доме, подошел ближе и нагнулся, чтобы поднять брошенный Егоркой пояс с деньгами. И в этот момент Али бросился к радже. Он прыгнул на него, как тигр бросается на жертву, и опрокинул на спину. Егор в это время вращал трофейной алебардой, не давая приблизиться стражникам.
– Готово, – крикнул сзади Али.
– Эй вы, болваны, – воскликнул Егор, – стойте, где стоите. Еще шаг, и мой друг перережет горло вашему хозяину.
Стражники замерли, и тогда Егор оглянулся. Али, в самом деле, держал раджу за волосы, приставив кинжал к глотке. Пракаш при этом стоял на коленях.
– Кажется, ты хотел отрезать мне голову, – спросил у него Али. – Как же мне теперь поступить с тобой?
– И куда вы потом денетесь? – хрипло сказал раджа. Он был ошеломлен случившимся. – Мои люди все равно убьют вас.
– Может убьют, а может к нам на службу перейдут. Но тебе уже будет все равно.
– Хорошо, я вас отпущу, – нехотя согласился Пракаш. – Если ты уберешь кинжал от моего горла.
– Я уберу кинжал, когда ты прикажешь своим людям сложить оружие.
– Сложите оружие, – сказал раджа.
Страда послушно разоружилась и раздалась в стороны.
