– Простите, госпожа, – обратился к ханше евнух, – ходжа Али просил воды, чтобы смочить горло, вы позволите?
– Позволяю. Я сама могла его угостить.
Масрур взглянул на Али и кивнул. Под его внимательным взглядом Али поднес кубок к губам и ощутил дивный и терпкий вкус молодого вина. Он осушил кубок и, ничем не выдав своих чувств, поставил его на поднос.
– Надеюсь, вам теперь станет легче, – сказал Масрур.
– Значительно, благодарю вас сердечно, – ответил Али.
Евнух поклонился ханше и ушел.
– А почему вы решили, что это был мусульманский ангел? – спросил Али. – Я этого не говорил.
– Мне так показалось. Вы же мусульманин. Христианский ангел не может прийти к мусульманину.
– Считаете ли вы, что Бог един? – вдруг спросил Али.
– Я об этом не думала.
– Ну, давайте вместе подумаем. Каждый народ верит в своего Бога, именует его разными именами. У нас Аллах, у иудеев – Яхве или Иегова, у христиан – вообще без имени – просто Бог-отец, со своим сыном и святым духом. У индийцев – Шива. Но земля одна, ее создал кто-то один. Даже если допустить, что они создавали ее коллективно, значит, они дружны между собой. Почему же в таком случае их паствы истребляют друг друга. Нет, все же Бог один и ангелы не разделяются по конфессиям, – Али разгорячился.
– Кажется, вы отклонились от рассказа, – недовольно сказала Мелек-хатун.
– Да, простите. И кажется я потерял нить разговора. На чем я остановился?
– На том, что ангел предложил вам выпить. Я больше не могу об этом слышать. Скажите, уже, наконец, выпили вы или нет?
– Выпил.
– Ну слава Богу. И как вино?
– Вино было божественное, а до этого такую кислятину пили, уксус можно сказать, из храмовых запасов.
– Ну естественно, ангел разве может вас плохим вином угощать, – с иронией произнесла ханша, – так что было дальше?
– Дальше, он отвел меня в рай.
– Как вы это поняли.
– Там было хорошо.
– Много ли там было людей?
– Я там был один, не считая гурий, конечно. Много зелени, бассейн, увитая плющом беседка.
– Может, это было подстроено специально?
– Я слышал, что
– А почему вы уверены, что ваш рай не был искусственным.
– Во-первых, в Иерусалиме, кроме крестоносцев до меня никому не было дела, во-вторых, родники не били вином. Там были красивые девушки, мы веселились. Они пели, танцевали. Я пил вино. Это было блаженство.
– Но вы же сказал, что вина там нет? – торжествующе воскликнула ханша.
– У меня с собой было, я взял кувшин.
– Какой вы предусмотрительный.
– Нет, это случайно вышло. Это был тот кувшин вина, из которого меня угостил ангел. Потом я лег спать с одной из девушек. Ее звали Ева.
– Ну, конечно, Ева, как же еще могли ее звать.
– До этого был еще массаж. Впрочем, я перепутал, ее звали Сара. Точно, Сара. Кстати, а кто играет на этих инструментах, – сказал Али, беря в руки кифару.
– Разные люди играют, мои девушки, например.
– Можно попросить, чтобы поиграла.
– Нет, иначе все, что здесь происходит, будет выглядеть, как увеселение. А мы здесь делом заняты – строптивую жену призываем к согласию.
Али улыбнулся.
– Вам смешно?
– Нисколько. Просто мне нравится, как вы к этому относитесь.
– А что все-таки ждет в раю женщин? – поинтересовалась ханша.
– Лично для вас нечего нового. Некрасивым женщинам обещано новое обличие, радующее глаз. Но вы и так красивы. А жить там вы будете со своим
