Добравшись до нее, Егор дождался первой арбы и попросил возчика, это был пожилой азербайджанец, довезти его до ближайшего населенного пункта.
– Ближайший отсюда город Хаджикенд, – сказал арбакеш, – а что тебе там нужно?
– Рынок мне нужен, – ответил Егор.
– А что тебе на рынке нужно? Я как раз туда еду. Может, у меня чего купишь.
– Может и куплю, а что ты везешь?
– Не видишь разве, кувшины, посуду глиняную.
Егор глянул, в телеге переложенная соломой лежала разная глиняная посуда.
– Мне, отец, лом нужен да кирка.
– Этого у меня нет, – разочарованно сказал возчик.
– Может, где поближе кузня есть.
– Что такое кузня?
– Кузня, кузница, кузнец, не понимаешь,
– Ну почему же не понимаю, понимаю,
– А на рынке, наверняка, есть.
– Интересно ты говоришь, – заметил арбакеш, – вроде, как по-нашему, а все же не так. Ты кто будешь?
– Я-то, езид, – сказал Егор первое, что пришло ему в голову.
– Ах, езид, я так и подумал. А на что тебе лом и кирка.
– Дом хочу построить, но не саманный, из камня. А денег нет. Здесь камней много, заготовлю, потом перевезу.
– Ну что же, – согласился арбакеш, – с такими ручищами, как у тебя можно и камни крушить.
– А твоя телега быстрее не может ехать?
– Может, но быстрее нельзя, горшки побьются.
– Это верно, а я и не догадался.
– А куда тебе спешить, камни никуда не денутся.
– Спешить некуда, да и тянуть не стоит, жизнь то идет. Ты лучше скажи мне отец, монголы есть в округе?
– Здесь нет, а в Хаджикенде есть. А на что тебе монголы?
– Не люблю я их узкоглазых, и воняют они. Ты знаешь, что они не моются никогда?
– М-да, – тяжело вздохнул арбакеш, – это ты верно подметил. Сейчас дорога на подъем пойдет, сделай одолжение, сойди с арбы, кобыле тяжело будет. Потом опять сядешь.
– Конечно, – легко согласился Егор, соскакивая с телеги, – отчего же не облегчить работу животине.
Он шел теперь рядом с арбой, положив руку на борт, разглядывая посуду.
– А что, отец, полного кувшина-то нет у тебя?
– Нет, путник, кувшины новые, пустые. А чем он должен быть заполнен.
– Вином, чем же еще.
– Веселый ты, путник, шутки шутишь в такую рань. Вино нельзя, харам, пророк запретил.
– Он не всем запретил.
– Вам езидам можно значит. Поэтому ты такой веселый. Как тебя зовут, шутник.
– Меня зовет Кара[19].
Арбакеш засмеялся.
– Опять шутишь.
– Что это тебя так рассмешило?
– Какой же ты Кара, ты скорее Ак[20] или Сары[21], или еще лучше Кырмызы[22], судя по твоей бороде. Сбрил бы ты ее, молодой еще. Не красит она тебя.
– И то верно, правильно ты говоришь. Бороду надо сбрить. А тебя как зовут?
– Реза-киши меня зовут.
– Вот и познакомились.
Арба между тем достигла высшей точки холма, и Егор увидел минареты города, лежащего в низине.
– Это Хаджикенд? – спросил Егор.
– Он самый.
– А там, не доезжая до города, что за строение?
