было спуститься в подвал здания или подняться на крышу.
Я рассказывал гному схему устройства храма, пока мы стояли перед первой запертой дверью. На железных листах был узор двух рук, пожимающих друг друга. Гном недоверчиво постучал по преграде своим топором:
– Говоришь, магические?
Двери были сделаны из металла, но не имели ни навесов, ни запоров. Просто толстый лист железа, вмурованный в стену.
– Да.
– И как же в прошлый раз вы их открыли? – спросил гном, понизив голос, чтобы его не услышали остальные. Вела, Иллар и Фэлла расположились в углу зала на нанесенном туда песке. Маг как раз пытался развести костер с помощью магии и одинокой сухой ветки кустарника. Получалось не очень.
– Ну… один из солдат погиб… и дверь сама открылась. Мы, правда, не сразу это заметили, – также тихо ответил я.
– Вы устроили тут жертвоприношения? – прошипел Габи.
– У нас заканчивалась вода. А один из солдат… В общем, он не захотел делиться. Вышла небольшая потасовка. Все были на нервах… К сожалению, это была только первая жертва храма.
– Что-то мне совсем не нравится то, что ты предлагаешь, – гном посмотрел в угол, где волшебник, наконец, запалил огонь. Габи был единственный посвященный в план того, что мне предстоит сделать.
– Убивать никого не нужно. По крайне мере, по-настоящему. Это магия работает совсем по-другому. Двери открываются перед… – я замолчал.
– Убийцами? – искоса взглянул на меня Габи.
– Перед теми, кто предал.
– Интересное волшебство, – хмыкнул гном. – Сбежал с поля боя и волшебный храм принял тебя с распростертыми руками. Должно быть, в свое время тут проходу не было от изменников.
– Все немного сложней… – я потер лоб. – Как я понимаю, мало просто предать, нужно еще сожалеть об этом и хотеть все исправить. Но не иметь возможности.
– То есть тебя еще должна мучить совесть? – гном задумчиво покачал головой. – У древних магов было очень странное чувство юмора. Зачем такие сложности?
– Трудно сказать. Больше всего это походит на защиту. Тот, кто входит в этот храм, должен потерять в своей жизни что-то очень дорогое, причем по своей вине. Это должно защищать от необдуманных поступков. Быть более осторожным и ответственным. Наверное, – я пожал плечами.
– Ну и как? Это помогло? Магия попала в добрые руки? – грустно усмехнулся гном.
Я вздохнул:
– Уже поздно. Начнем завтра с утра. Думаю, безопаснее всего будет остаться на ночь здесь, в храме, – последние слова я произнес громче, обращаясь ко всем.
Иллар тем временем соорудил факел и принялся рассматривать стены помещения, исписанные фресками. Несмотря на древность, большинство рисунков неплохо сохранилось. Вела стояла рядом с ним и тоже с интересом изучала изображения.
– Похоже на какие-то ритуалы, – окинув стену взглядом, сообщил волшебник. – Или это список грехов. Здесь женщина оплакивает ребенка. По-моему, он утонул из-за того, что на предыдущей картинке она с кем-то разговаривала. А вот на этом рисунке убийство.
Даже Фэлла заинтересовалось изображениями и подошла к магу с северянкой. Троица с факелом медленно двигалась вдоль стены храма.
– Мне кажется, что все изображения связывает какая-то одна мысль. Никак не могу понять, какая… – отрешенно пробормотал Иллар.
– Раскаяние? – неожиданно предположила Фэлла. Студент лишь пожал плечами.
– Если это храм, то интересно какому богу? – задумчиво спросила Вела.
На ночь мы расположились внутри здания. Даже не стали ставить шатер. Верблюдов оставили снаружи, у колонн храма. Впервые за последние дни мы проснулись, когда солнце уже поднялось достаточно высоко. Его лучи, проникая внутрь, пытались разогнать недолгую утреннюю прохладу.
Иллар уже стоял у двери, скрестив руки на груди.
– Мне кажется, тут не обошлось без магии, – заявил он мне.
– И ты прав.
– Ты знаешь как открыть двери? – студент с интересом повернулся ко мне.
– Да.
– Что-то не так? – к нам подошла Вела со своей нянькой. Сзади них встал гном, положивший руку на свой топор.
– Мартин говорит, что может открыть эту дверь. Правда, я не представляю как. Пока вы спали, я попробовал несколько магических приемов. Такое ощущение, что эта дверь и стена словно одно целое.
– А если попробовать разрушить стену? – предложила Вела.
– Если говорить честно, моя магия тут бессильна. Внутри этого помещения я не могу даже камень сдвинуть. Я даже выходил на улице проверить,
