– Алекс!
– Хорошо! – Он поднял обе руки. – Ты же понимаешь, что я не мог тебе позволить разгуливать по Европе после двух покушений в компании лишь одной бестолковой взбалмошной девицы.
– Конечно, было бы лучше, если б девиц было двое или трое. – Женя скептически покачала головой.
– Я обожаю твое чувство юмора. – Алекс нагнулся и поцеловал кончик ее носа. – За вами присматривал мой приятель – Жан. У него сейчас свое детективное агентство. Кстати, ты ему очень понравилась. Теперь мечтает познакомиться.
– Алекс! – Ее голос стал подозрительно спокойным и очень тихим. – Значит, все это время кто-то постоянно следил за нами?
– Жень, а представь, если бы дело касалось меня, как бы ты поступила на моем месте?
Она закрыла глаза и согласно кивнула.
– Так же. Но все равно это как-то…
– Это его работа. Он присматривал со стороны, и больше не за вами, а за людьми вокруг. Не расстраивайся, девочка. – Он нежно провел тыльной стороной ладони по ее щеке.
– А сейчас он…
– Сейчас он ушел присматривать за твоей подругой, успокойся. Здесь же я, поэтому пост можно оставить.
– Конечно. Ты ведь все-таки лучший телохранитель всех времен и народов, – иронично пробормотала она. – А кстати, что ты сделал со здешним портье?
– Вежливо попросил мне помочь. – Алекс весело рассмеялся.
– Ладно. – Она решительно тряхнула головой. – Ужинать так ужинать.
– Нам удалось выяснить: объект возвращается к концу этой недели. – Невысокий человек в сером, не поднимая глаз, стоял перед отцом Даниилом. Тот еще раз удовлетворенно окинул его взглядом: все-таки умеет он хорошо подобрать команду! Этого брата, впрочем, как и большинство остальных, увидишь на улице, пройдешь мимо, а уже через минуту не узнаешь и не вспомнишь.
– Продолжайте следить за всеми обозначенными местами. Как вернется – рассмотрите все возможные пути для реализации второго этапа.
– Охрана…
– Постарайтесь использовать примкнувших к этой компании – они не так хорошо подготовлены.
– Слушаюсь! – Человек в сером вытянулся, но глаз так и не поднял.
Уважает! – оценил отец Даниил.
– Свободен.
Глава 19
– Доброе утро! – радостно пропел голос Царевой ей на ухо. Женя подняла голову и недоуменно посмотрела вокруг. – Такое чувство, что не я, а ты вчера ездила развлекаться. – Подруга довольно рассмеялась.
– Ты неугомонная девица. Который час? – Женя сердито потерла глаза.
– Скоро девять. А что это у нас за цветы? – Очевидно, корзину с розами вчера в потемках она не разглядела.
Цветы? Женя резко села и посмотрела в указанный угол. Господи, Алекс! В голове все стало медленно проясняться. Вчера они успели спокойно поужинать в маленьком рыбном ресторанчике прямо на набережной Сены, когда приятель Алекса перезвонил ему и сообщил, что для соблюдения конспирации ей лучше вернуться в отель: бывший босс Царевой уже везет ее обратно. Весь вечер Женя веселилась и шутила, пытаясь рассмешить Алекса, ставшего почему-то слишком задумчивым и серьезным. И ей это почти удалось, если бы не звонок Жана. Правда, Алекс так и не признался, что его так беспокоило. А так ли много у них общего? Она печально покачала головой, вспоминая вчерашний вечер.
– Ну чего на стену таращишься? – Царева недовольно притоптывала ногой. – Откуда цветы?
– Принес посыльный. Карточки не было.
– А может, это Франсуа… – Она с блаженной улыбкой прижала руку к груди.
– Может. – Женя безразлично пожала плечами и стала выбираться из постели. – Все равно придется оставить здесь. Не потянем же мы их в Лион.
– Эх ты! Никакой в тебе романтики, опять мозги включила. – Царева укоризненно покачала головой и отправилась в душ.
Железнодорожный вокзал на Монпарнасе представлял собой небольшой городок из нескольких этажей. Несмотря на то что они прибыли минут за сорок до отправления поезда, медленно передвигаясь по переходам и лестницам, волоча на себе сумки, до нужного вагона они добрались лишь за пять минут до отправления состава.
Недоразумения начались сразу при входе в вагон. В тамбуре, напротив дверей, оказались открытые полки для багажа, куда все пассажиры небрежно бросали сумки и чемоданы и, словно забыв о них, спокойно уходили в салон вагона. При этом все сиденья – мягкие, удобные кресла, как в самолете, – оказались повернуты в сторону, обратную от сложенного багажа.
Настороженно оглядев багажные полки, Царева оглянулась на Женю, вопросительно приподняв брови. Та пожала плечами и молча поставила сумку на самую нижнюю из полок.
– Думаешь, на этой оставлять безопаснее всего? – Царева пристраивала свой рюкзак рядом с ней.
– Думаю, выше я просто не подниму. – Женя в последний раз пнула ногой сумку и повернулась ко входу в салон. Царева сдавленно хихикнула и последовала за ней.
Добравшись наконец до своих мест они дружно упали в кресла, одновременно облегченно вздохнули и весело рассмеялись.
– За сумки как-то стремно. – Царева открыла откидной столик, встроенный в спинку переднего кресла, и начала вытряхивать на него из карманов разные мелочи.
– Пару раз проверим. Сумки-то ладно, боюсь, французы осерчают без подарочной водки. – Женя с интересом посматривала на кучу, растущую перед подругой. – Что ты собираешься с этим делать?
– Засуну в сумку. – Она на самом деле раскрыла сумочку и, выудив из вороха билеты и сигареты, смахнула все в нее. – Покурим.
Женя сбросила куртку, открыла пепельницу в ручке своего кресла и потянулась за сигаретой. В этот момент долговязый француз, сидевший через проход от Царевой, вскочил и, тыча пальцем в сложенные на столике билеты, что-то радостно залопотал.
– Что-то мне не нравится его улыбка… – Женя мрачно смотрела на веселящегося соседа.
– Сейчас она понравится тебе еще меньше. – С этими словами Царева выхватила из рук француза его билеты и сложила их рядом со своими. – Так и есть. Мы не прокомпостировали проездные талоны.
– И где компостер? – Женя завертела головой в поисках аппарата.
– По словам этого идиота, – Царева кивнула на соседа, уже скачущего от восторга, – он находится на перроне у головы поезда.
– Н-да… – Женя достала мобильный телефон взглянула на время. – До отправления точно не успеем. А что нам за это будет?
– Этот гад обещает, что или высадят, или заставят купить новые билеты.
– Из страны не вышлют, в тюрьму не посадят, – значит, справимся. Расслабься, испорть ему кайф. – Женя кивнула на светящегося от счастья француза. Они спокойно уселись и закурили, меланхолично поглядывая на вокзальную суету из окна.
Минут через десять после отправления поезда заскучавший было сосед снова начал радостно подпрыгивать.
– Готовь речь. – Женя кивнула на него Царевой. – Этот контролера почувствовал.
Та кивнула и сосредоточилась. Действительно, через пару минут появился высокий привлекательный мулат в представительном черном форменном костюме и фуражке, который проверял проездные билеты. Как только бедный мужик приблизился, Царева вскочила и что-то быстро, взахлеб затарабанила на французском. Женя осталась сидеть и для усиления эффекта вполголоса забормотала:
– Сами мы не местные, отстали от поезда…
Царева неожиданно запнулась и злобно на нее посмотрела. А Женя пожала плечами и весело
