– Не могу?
– Конечно, не можешь! Ты в душе воин, а это совершенно против всех воинских инстинктов. Тебе бы стоило об этом подумать, прежде чем привязывать меня сюда.
И Доктор подмигнул Капитану.
– Адские псы!
Доктор, видимо, попал куда надо, так как Капитан замахал руками, будто мельница крыльями, и с размаху опустил их на стол. Выглядело это шоу страшно, но на поверку оказалось совершенно безвредно. Ну, то есть Доктор на это надеялся. Он знал Капитана: в здравом уме он никогда бы не выстрелил человеку в спину – и не стал бы драться с беспомощным противником. Вместо этого он сделал бы что-нибудь глупое и дал Доктору победить. Пока еще Доктор не знал, как этого добьется, но победа точно будет за ним.
– Очень трудно не слушать, когда кто-нибудь бьет вам в болезненную точку, не правда ли, Капитан? – Доктор добавил немножко дополнительной болтливости в «давайте будем разумны». – Да, да – вы солдат, воин, разве нет? Но что вы здесь-то в таком случае делаете? Дело ведь не в фантастических богатствах, которые вы успели накопить? Они вам не нужны, вы ими не пользуетесь – так какой вам со всего этого прок? Что-то не похоже, чтобы вы тут, на горе, вели какую-то особенно роскошную жизнь. Бьюсь об заклад, вы даже лыж себе не купили. Так в чем же ваш интерес?
– Я… – начал Капитан.
Кажется, он пытался облизнуть себе губы – если бы они у него были.
– Полагаю, завоевание Вселенной вас тоже не слишком интересует? – не унимался Доктор. – Вы бы даже не знали, что с ней делать – ну, наорать на нее как следует, но и только.
В комнате повисла зловещая тишина.
Доктор и Капитан мерили друг друга свирепыми взглядами, и на сей раз Доктор знал, что теперь его жизнь действительно висит на волоске. Он попробовал прикинуть, сколько останется от его головы, если Капитан таки пустит в дело свой железный кулак. На суп, скорее всего, уже не хватит.
Капитан неожиданно фыркнул. От смеха или от ярости?
– Ну? – вопросил Доктор.
Капитан подошел к двери в Знайкуда.
– Стража! – позвал он.
– Сэр? – послышался встревоженный голос.
– Освободить Доктора.
– Сэр?
– Он сказал, – перевел Доктор, не сумев убрать из голоса смертельную серьезность, – «освободить Доктора».
Глава девятнадцатая. Memento mori
Капитан привел Доктора в галерею. Когда-то она началась просто со склада трофеев, но с тех пор сумела развиться в нечто гораздо более величественное и масштабное. Это была круглая комната – мраморные плиты, изумительное эхо. Небольшие витрины располагались через равные промежутки – на первый взгляд, немного слащаво. В таких местах хранят наградные кубки по плаванию или расписные фарфоровые тарелочки с котятами.
Доктор наклонился посмотреть. Нет, это были совсем не котята.
В каждом шкафчике располагалась миниатюрная модель планеты. Она висела в воздухе, сияя и медленно вращаясь в силовом поле. Работа художника была восхитительна… но, если посмотреть чуть с другой стороны, невыразимо ужасна. Эдакий планетарий-кладбище.
Доктор заметил, что кто-то самым тщательным образом описал каждую единицу хранения. Согласно его богатому опыту, настолько аккуратные этикетки – верный признак маньяка. В данный момент Доктор как раз разглядывал модель Бандрагина V. Планета выглядела так реалистично, что хоть приземляйся. Но нет, это была не реальность. Только надгробие.
– Доктор, – Капитан горделиво шагал по галерее, указывая то на один шкаф, то на другой, – вы говорите, что я воин – о да, так оно и есть. Воин-пират. И я не хочу вашей смерти, хоть она вас все равно и настигнет, клянусь вам…
– Уф, спасибо. – Доктор поклонился, стараясь не глядеть на Гранадос.
Однажды он провел там чудесные длинные выходные за рыбалкой.
– Нет, – гордость Капитана граничила с неврозом, – сначала я дам вам постичь все величие моего гения.
Он обвел рукой всю комнату разом и подождал реакции.
– Ага, – Доктор кашлянул. – Так сейчас у нас этап признаний? «Я не просто хорошенькая мордашка»?
– Молчать! – Капитан чуть не захихикал. – Или небесный демон кокнет вас на месте. Это мой Зал Трофеев, Доктор.
Он хлопнул в ладоши. Витрины поехали по кругу. Стекло растаяло, планеты озарились и закружились в прекрасном медленном вальсе.
– Насладитесь этим зрелищем, ибо во всей Вселенной нет достижений, равных этому.
– Ну да? – усмехнулся Доктор. – По вечерам Капитан балуется с модельками всех миров, которые он уничтожил. Что это такое? Мемориал? И вот этим вы так гордитесь?
– Это, – Капитан потряс железным кулаком, – все, что осталось от самих миров!
– Как? – Доктор ошеломленно уставился на проплывающие мимо его головы шарики. – Ах ты, мерзкая сволочь!
Приходится признать, что Доктор еще не до конца осознал, что сказал ему Капитан. Не дожидаясь конца реакции, он перешел к стадии блистательного ора:
– То есть ты приходишь сюда в свободные вечера, чтобы поглумиться над бессмысленными разрушениями, которые учинил во Вселенной? Ты этим хотел похвастаться?
Капитан медленно и печально покачал головой.
– Нет, Доктор. Ты неправильно меня понял. Я прихожу сюда помечтать о свободе.
Доктору стоило бы обратить на это внимание, но тут реакция наконец докрутилась, фишка к грохотом упала в слот, и все, что он сейчас слышал, это взрыв под сводами своего черепа.
– Извини, ты правда сейчас сказал, что это останки самих миров?
– Да, Доктор, – Капитан постучал по пролетавшей мимо планетке с ярлычком «Вискон Альфа». – Каждый из этих шариков – раздавленные останки целого мира. Миллионы миллионов тонн сжатой материи висят тут, благодаря действию сил, превышающих всякое воображение – сил, которые я породил и покорил.
– Но это невозможно! – глядя на световое шоу вокруг, Доктор испытал неодолимое желание завопить и убежать. – Такое количество материи в таком маленьком пространстве немедленно произвело бы гравитационный коллапс и образовало черную дыру. Весь Занак мигом всосало бы в гравитационную воронку.
Он пугливо посмотрел на стены, ожидая, что они могут обрушиться в любой момент.
– Именно так, Доктор, – стоя в центре пляшущего созвездия, Капитан от души наслаждался собой. – Почему же этого не происходит? Потому что вся система идеально сонастроена в соответствии с принципами гравитационной геометрии и каждая сила в ней полностью уравновешена другими!
Он снова ревел благим матом, но на сей раз в какофонии прорезался какой-то новый тон – это ревел ученый: Капитан больше не был гневен, он был самодоволен.
– И поэтому-то мы сейчас можем стоять рядом с миллиардами тонн суперсжатой материи и даже об этом не подозревать.
Он погладил мир.
– С каждой новой планетой, которую я приобретаю…
– Приобретаете?! – У Доктора отвалилась челюсть.
– Силы моей маленькой экспозиции приходится самым тщательным образом перенастраивать, но система в целом остается стабильной.
– Если то, что вы говорите, правда…
– Уверяю вас, чистая правда.
– То это, – прошептал Доктор, – самое блестящее произведение астрогравитационной инженерии, какое я в жизни видел. Совершенно поразительная работа. Бессмысленная, но поразительная.
– Я счастлив, что вы ее оценили, – скромно поклонился Капитан.
– Оценили? Оценили?! – Доктор на мгновение утратил дар речи, что с ним случалось нечасто, и
