Я откинулся на спинку диванчика и молча уставился в потолок и чуть ли не физически услышал крик «Ахо!» пролетевшей над крышей розовой птички.
— Все-таки лолька, — печально резюмировал я, задвигая все свои коварные планы и сцену визжащей от возбуждения эльфийки куда-то глубоко-глубоко в темный угол своей долбанутой башки. И тут у меня похолодели ноги… — Слушай, Дось, а у зверолюдов как со взрослением?
Девчушка, видимо поняв мое состояние, коварно улыбнулась.
— Примерно как эль…
— Так же, как у людей, — Антуанетта поспешила спасти мою хрупкую, как крылышки шершня-убийцы, психику. — Наша лисица просто мелкая.
— Бу, — обиженно надула щечки Дось, — такой кайф обломала.
— Досенька, — ласково почти пропел я, но у плутовки хвост почему-то встал дыбом, а уши прижались к затылку. — Похоже тебе, подстилка блохастая, точно не помешает небольшое воспитание, чтобы руки и язык лишний раз не распускала. А то кайф ей обломали, распиздяйке языкастой…
— И так, теперь ты, красавица наша, — улыбнулся я, поудобнее устраивая ноги на новой подставке. — Ничего не хочешь мне рассказать?
У Антуанетты нервно дернулась щека, но, покосившись на Дось и, видимо примерив к себе ее судьбу, она обреченно кивнула.
Я, конечно, очень демократичный рабовладелец, но вчерашняя выходка хвостатой и упорное ускользание от ответов героини уже порядком подзаебали мой бедный мозг.
— Х… хозяин… я…
— Молчи, пизда с ушами, — рыкнул я. — В следующий раз лучше соображать будешь, прежде чем меня доводить.
— Хья… — странно, в ее голосе почему-то послышалось удовольствие.
Хм…
Ладно, позже разберемся.
— Ну, — посмотрел я на воительницу. — Я жду.
— Да тут особо и рассказывать нечего, — поморщилась девушка…
Кого ты видишь перед собой сейчас? Высокую красивую девушку? Рыцаря, способного ударом щита отбросить человека на несколько метров и, не напрягаясь, свернуть шею быку?
А теперь представь небольшую деревушку на юге Франции. Женщина, что была библиотекарем, и мужчина, что работал столяром и учителем в воскресной школе.
У них была дочь. Луиза. Вежливая, гордая, красивая, знающая все и обо всем. Местные газеты называли ее гением, а все мальчишки округи хотя бы раз, но пытались подарить ей цветы.
Родители гордились ею. Окружающие ее любили.
Все у этой семьи было замечательно.
Но создатель наш любит странные шутки, не так ли?
Через четырнадцать лет после рождения этого чуда, женщина забеременела вновь.
А потом родилась я.
Все началось с акушера. Накануне у его лучшего друга была свадьба, и он был сильно не выспавшимся. К сожалению, подменить его было не кем. Свою работу акушер выполнил идеально. Но, когда уже перерезали пуповину, у бедняги случился инсульт. Мгновенная смерть. Младенец упал и повредил спину.
Необратимый паралич нижних конечностей. Калека на всю жизнь.
Мать не выдержала родов и скончалась через сутки.
Отец остался с двумя дочерями на руках…
В-принципе, все было не так плохо. Девочку назвали Антуанетта.
А дальше рассказывать особо нечего.
Я просто тихо существовала. Немногие вообще знали, что есть такой человек. В семье… в семье меня не особо любили. Бесполезное создание, которое винили в смерти любимой матери и жены.
Я кое-как закончила школу, и устроилась в ту самую библиотеку, где когда-то работала моя мать. И там я, наконец, обрела подобие покоя.
Пыльные книги, в которых жили старые легенды. И старые герои.
Кухулин и Артур. Бадб и Рианнон. Геракл и Одиссей. Беовульф и Сигурд. Герои былых эпох были моими спутниками по жизни.
Со временем умер отец. Сестра уехала в город. Я осталась одна. И жила изо дня в день, тихо выдавая и принимая книги в библиотеке, и перечитывая раз за разом старые легенды, мечтая о несбыточном…
А потом я просто тихо умерла в своей кровати.
Вот и вся история моей прошлой жизни. Банально, грустно, но… это все.
Что же касается моей жизни здесь…
Герои в этом мире есть двух типов. Призванные, как ты, и возрожденные, как твой знакомый дракон. Я отношусь к последним.
Я возродилась в небольшой деревушке, чуть дальше от этого городка в сторону столицы. Думаю, если мы не изменим направление, то сможем пройти через нее.
Это было счастливое время. Я наслаждалась здоровым телом и свободой. Наслаждалось большой дружной семьей. И новыми открывшимися горизонтами.
Создатель любит пошутить. Ведь та, кто была в прошлой жизни даже не человеком, а просто мечтающим о чуде существом, получила в новом мире то, о чем всегда мечтала.
Герой Былых Эпох.
Я помалкивала о своем титуле, потихоньку развивая силы и дожидаясь, когда подрасту. От проезжающих путников и своих родных я прекрасно знала, кто такие герои… Ну, думала, что знала. Я уже представляла себе, как принесу королю голову Владыки Демонов. Как в мою честь закатят пир, а мой подвиг навсегда впишут в историю этого мира. Я думала, что у меня есть все шансы стать такой же, как те герои, о которых я читала в своей прошлой жизни. И я думала, что местные «герои» такие же.
Как говориться, чудо начинается с мечты.
К сожалению, мои мечты закончились на десятом году жизни.
В тот день я охотилась со старшим братом в лесу. Увидев дым от пожаров в деревне, брат отвел меня в одну из лесных времянок, взяв обещание оставаться там, а сам пошел на разведку. Я прождала сутки, и на утро следующего дня, не выдержав, нарушила данное брату обещание и пошла в нашу деревню…
Как я узнала позднее, в самом конце очередной войны с демонами, через наше поселение проходил небольшой отряд одного из отступающих генералов Ма Оу. Они полностью разорили нашу деревеньку, вырезав почти всех мужчин и стариков, а детей и более-менее красивых девушек угнали с собой. Довольно обыденная для этих земель ситуация. Но для меня она тогда стала очередным концом моего маленького мира.
В десять лет я появилась у ворот этого города. Это было шестнадцать лет назад…
Завораживающий неторопливый рассказ Антуанетты прервал панический стук в дверь.
— Я очень надеюсь, что там что-то важно, — проворчал я, убирая ноги со «столика» и поднимаясь. — Дось, вольно. Надеюсь, урок ты усвоила.
Стоящая на четвереньках лисичка растеклась по полу с блаженной улыбкой на лице.
Мда, кажется я переборщил с драже и «игрушками», торчащими из нее. Как бы эта черноухая так крышей не потекла…
Блядь, да кто там так колотит!
Отодвинув задвижку, я рывком открыл дверь.
И вот тут моя жопа напряглась, почуяв медленно подкрадывающегося к ней пушистого северного зверя со здоровенной такой банкой вазелина. Потому что за дверью обнаружилась зареванная Лолька, находящаяся на грани паники.
— Где Жанна? — напряженно спросил я.
— Я… Ее схватила… стража… — хлюпая носом и размазывая по мордашке слезы и сопли, выдавила из себя Лолька. — Она заколола… копьем… какую-то девушку…
— Пиздец, — констатировал я.
— Полный, — подтвердила стоявшая за моим плечом Антуанетта.
