– Почему я должна вам доверять? – внезапно выпалила она.
– Мой послужной список говорит сам за себя. – Том вытащил из кармана визитку и протянул ей. – Вы не знаете, с чем здесь столкнулись. Этот вид коррупции коварен, и его почти невозможно отследить, Кэролайн. Но если возникнет необычная ситуация, звоните мне. Или Карлсену, – прибавил он почти машинально. Том не хотел, чтобы она звонила Карлсену. Он предпочитал, чтобы она обратилась к нему. – Важна каждая деталь: имена, марки автомобиля.
После долгой паузы он начал задаваться вопросом, возьмет ли она его визитку. Потом Кэролайн спросила:
– Так мы будем работать вместе?
– Надеюсь, да.
Кэролайн взяла визитку и сунула ее в карман блузки. Том приложил все силы, чтобы не пялиться на нее.
– Договорились.
Том выпрямился и шутливо отдал ей честь.
– В таком случае… – Он повернулся и направился к своей машине. – Желаю вам приятного вечера, Кэролайн! – крикнул он ей через плечо.
Он изо всех сил сдерживался, чтобы не обернуться. Усевшись в свою машину, Том постарался уехать как можно быстрее. Ему следовало поскорее расстаться с Кэролайн Дженнингс. Пусть его безумно влечет к ней, он не собирался терять голову.
Глава 3
Какое-то время ничего не происходило. Больше никто не присылал Кэролайн цветов. Розы из присланного ранее букета, стоявшие на ее столе, засохли, и Андреа их выбросила. Люди в здании суда стали относиться к Кэролайн дружелюбнее:
по-видимому, им понравилось, что она поделилась с ними цветами.
Она просыпалась по утрам, отправлялась на пробежку до наступления гнетущей жары, ехала в суд, а потом возвращалась домой. Не было никаких сюрпризов. Все шло именно так, как и предполагалось.
Жаль только, что ей не давала покоя визитка Тома в кармане блузки и воспоминания о том, как они пожимали друг другу руки. Временами ей даже казалось, что он присутствует где-то рядом с ней. Кэролайн выходила из здания суда и была готова увидеть его черный автомобиль с серебристой полосой на капоте, но его нигде не было. И она испытывала разочарование.
Она не должна им увлекаться. Им не следует снова видеться. Отношения с Томом Желтая Птица не принесут ей пользы.
Кэролайн продолжала убеждать себя в этом. Но он постоянно снился ей, и во сне он занимался с ней страстной любовью. Она просыпалась напряженной и разочарованной.
Она наконец обустроила свою кухню, хотя по-прежнему слишком часто ела в кафе. На улице стояла такая жара, что готовить еду дома было просто невыносимо.
Через три недели после того, как ей доставили букет от незнакомца, Кэролайн пришла домой после работы в пятницу, неся пакеты с продуктами. Открыв входную дверь, она сразу почувствовала неладное. Кэролайн оглядела гостиную – все было на месте. Но у нее сложилось ощущение, что в ее доме кто-то находится.
С учащенно колотящимся сердцем она вышла из дому и отнесла пакеты с продуктами к своей машине. Дрожащими руками она взяла свой мобильный и визитку Тома.
Он ответил после второго гудка:
– Я слушаю.
– Это агент Желтая Птица?
– Кэролайн? У вас все в порядке?
Внезапно она почувствовала себя дурой.
– По-моему, да.
– Об этом буду судить я. Что у вас происходит?
Кэролайн выдохнула с облегчением. Она не кисейная барышня, и ей не нужен рыцарь на белом коне, который ее спасет. Однако ей было приятно, что федеральный агент готов взять на себя ответственность за ее безопасность.
– Я только что вернулась, и мне кажется, у меня в доме посторонний. – Она вздрогнула.
Через секунду он спросил:
– Где вы?
– В своей машине. На дороге.
– Оставайтесь в машине. Я буду примерно через пятнадцать минут. Вы меня понимаете?
– Хорошо. – Его слова обнадеживали. Он ехал к ней.
Но что делать, если кто-то действительно находится в ее доме? Это не похоже на грабеж.
– Перезвоните мне, если потребуется. Я выезжаю.
Том повесил трубку до того, как она успела ответить.
Уставившись на экран своего телефона, Кэролайн задалась вопросом, откуда он знает ее адрес.
Она завела двигатель на случай, если придется быстро уезжать. Она сидела в машине и смотрела на дом. Ничего не происходило. Из дома никто не выходил. К тому времени, когда подъехал Том, Кэролайн поняла, что совершила глупость, вызвав его. Она вышла из машины и направилась к нему.
– Простите, что побеспокоила вас, – начала она. – Я уверена, все в порядке.
Она умолкла, глядя на него. На нем были облегающие джинсы с заниженной линией талии и мягкая белая футболка. Он надел кобуру, отчего его грудные мышцы выделялись сильнее. У нее пересохло во рту, когда он быстро зашагал к ней.
Он подошел вплотную к ней и положил руки ей на плечи:
– Вы в порядке? – спросил он, понизив голос.
Кэролайн снова показалось, что ее ударило током. Она вздрогнула.
– Все нормально, – сказала она неуверенно. – Вряд ли можно сказать то же самое о мороженом, которое я купила, но жизнь продолжается.
Том едва заметно улыбнулся.
– Почему вы думаете, что в вашем доме посторонний? – Говоря это, он провел руками по ее плечам.
– Мне так показалось. Дверь не была взломана, в гостиной все было на месте. – Кэролайн попыталась отшутиться, но вышло как-то неубедительно.
Том опустил руки. Она почувствовала, как ей не хватает его прикосновения.
– Дверь открыта?
Кэролайн кивнула.
– Идите следом за мной. – Он взял пистолет и направился к дому. – Спокойно, – прибавил он, открывая дверь.
Они в молчании вошли в дом. Кэролайн бессознательно ухватилась за пояс его джинсов.
Том проверил каждую комнату, но никого не обнаружил. Кэролайн оглядывалась вокруг, все было на своих местах. К тому времени, когда они вошли в комнату для гостей, заваленную коробками, она чувствовала себя более чем глупо.
Том убрал пистолет и повернулся к ней. Ее щеки пылали от смущения.
– Мне жаль. Я…
Они были в коридоре и стояли очень близко друг к другу. Том коснулся пальцем ее губ.
Потом он подошел ближе и прошептал ей на ухо:
– Пойдемте на улицу.
Секунду ни один из них не двигался. Она чувствовала тепло его тела, у нее возникло почти непреодолимое желание поцеловать его палец, который он прижимал к ее губам.
Что такого было в этом человеке, если она рядом с ним превращалась в перевозбужденную школьницу? Может, она просто пыталась скрыть смущение по поводу того, что вызвала его сюда, не в силах побороть желание увидеть его снова? Однако Кэролайн вовремя образумилась. Вместо того чтобы наслаждаться его прикосновением, она кивнула и отстранилась от него.
Это оказалось труднее, чем она думала.
Когда они вышли на улицу, она снова попыталась извиниться:
– Мне так жаль, что я вызвала вас зря.
Он прислонился к машине Кэролайн, разглядывая девушку. Она встречала немало упертых следователей и жестких юристов в свое время, но ни один из них не мог сравниться с Томом Желтая Птица.
– Вы уверены, что я зря приехал? – спросил он. – Расскажите мне еще раз, что именно вы почувствовали.
Кэролайн беспомощно пожала плечами:
– Это
