Квартира Адама. Шампанское. В голове Мелани зазвучал сигнал тревоги.
– Уже поздно. Тебе завтра на работу, мне тоже.
– По мне, мы и так проработали всю ночь. И заслуживаем перерыва и праздника. Я обещаю, что буду истинным джентльменом.
– Почему у меня такое чувство, что ты всегда считаешь себя истинным джентльменом?
– Я не считаю. Я таков и есть.
Глава 14
Шампанское пузырилось и искрилось, когда Адам наливал его в два бокала. Может быть, это была эйфория от его успеха в «Полуночном часе», но Мелани казалось, что все ее чувства необычайно обострились. Или это происходило оттого, что она находилась в его квартире?
Мелани коснулась его бокала своим и сделала глоток шампанского. Ее синие глаза сияли. Они словно приглашали к флирту, и Адам решил попытаться снова, даже если это опять закончится словами «Я не могу».
– Ты действительно был великолепен сегодня вечером, – сказала она.
Адам закатал рукава рубашки, чувствуя себя на вершине мира. Так хорошо он не чувствовал себя в течение долгого времени.
– Спасибо, но это твоя заслуга. Если бы ты не заставила меня сосредоточиться, я бы все провалил. – Вслед за Мелани он прошел в гостиную.
– Я знала, что ты будешь на высоте. Я почему-то всегда в тебе уверена. Время от времени мы можем в чем-то не соглашаться друг с другом, но я всегда знаю одно: когда ты говоришь, что что-то сделаешь, ты это делаешь.
Она прислонилась к раме одного из высоких окон. Огни ночного города окружили ее сияющим ореолом.
– А что, если я скажу, что собираюсь тебя поцеловать? – спросил он, остро осознавая, что задержал дыхание. – Ты тоже поверишь?
– Адам, ты же прекрасно понимаешь, что я говорю не об этом.
– Но я хочу тебя поцеловать. Это единственное, о чем я могу думать с тех пор, как мы сходили в паб «Флаэрти». И теперь, глядя на тебя в лунном свете, одетую в это платье, помня, насколько естественно моя рука ложится на изгиб твоей спины…
– Это звучит намного серьезнее, чем угроза поцелуя.
Мелани не отрывала взгляда от панорамы ночного города за окном.
– А как насчет Джулии?
– Она – не то, чего я хочу.
Мелани рассмеялась. Мягко, чуть хрипловато.
– Мне нужно больше шампанского, чтобы поверить в это. Ты сам сказал сегодня вечером, что любой мужчина был бы дураком, если бы не хотел быть с ней.
Адам покачал головой:
– Нет. Я сказал, что любой мужчина был бы счастлив провести с ней время. Это не одно и то же.
– Ты слишком хорошо усвоил азы пиара.
Он взял ее за плечо, призывая взглянуть на него.
– Пожалуйста, скажи мне, что ты знаешь, что все это неправда. Это была твоя идея. Это был твой план.
Она обернулась и стала вглядываться в его лицо, словно ища ответ.
– Ты сам сказал, что не умеешь притворяться. Я видела вас вдвоем. Это выглядит очень реально.
– Фотографии в газете убедительны ровно настолько, насколько этого хочет редакция. Ты должна знать это лучше всех.
Она склонила голову набок, и нос Адама уловил тонкий аромат ее духов.
– Фото в газете не отражают правду.
– Я знаю это, знаю. – Она кивнула, но в ее глазах все еще читалось сомнение. – Просто эти фотографии выглядят чертовски убедительными.
Он снова покачал головой. Как ему заставить ее поверить?
– Все делает Джулия. Я просто подыгрываю. Она не та, кого я хочу. Я хочу тебя.
Мелани взяла его за руку, и Адаму показалось, что земной шар перестал вращаться.
– Может быть, слова сбивают меня с толку. Может быть, мне нужно, чтобы ты показал мне.
Он взял бокал из руки Мелани и поставил его на стол.
– Я ждал возможности показать тебе. Все, что я хочу, – это показать тебе. – Адам обхватил ладонями ее лицо и заглянул глубоко в глаза, его пальцы нежно поглаживали шелковистую кожу. Кровь с ревом понеслась по артериям, как бушующая река. Если в мире есть справедливость, то сегодня Мелани будет принадлежать ему.
У Мелани перехватило дыхание, когда Адам опустил голову и поцеловал ее. Его рот взял в плен ее губы. Не было никаких сомнений в том, чего он хотел на самом деле. Он заявлял права на нее, и это возбуждало Мелани невероятно. Электрические разряды докатывались до самых пальцев ног. Ей захотелось почувствовать его еще ближе, и она прижалась к нему, впитывая жар его тела, вплавляясь в него, прижимая свои губы к его, пока их языки не переплелись.
Долгие недели, когда она изо всех сил сдерживала себя, вылились в потерю контроля над собой. Мелани хотела наслаждаться каждым прикосновением, и в то же время ей казалось, что все происходит слишком медленно. В каком-то исступлении она расстегнула рубашку Адама.
– Наблюдать сегодня за тем, как ты переодеваешься, было пыткой. – Она провела пальцами по его плоскому животу, затем ее руки поднялись выше и легли на грудь, переместились на плечи и стащили рубашку, бросив ее на пол. Просто касаться его обнаженного торса было наслаждением. – Все, чего мне хотелось, – так это коснуться тебя.
– Для меня просто быть рядом с тобой – это пытка. Большую часть времени при этом я просто ничего не соображаю.
Адам обнял ее обеими руками и крепко прижал к себе, тепло его обнаженной кожи буквально вливалось в нее. Это было так хорошо. Так правильно. Мелани была там, где должна была быть. И все же ее разум не могла не омрачить мысль о том, что, получив наконец то, чего она хотела больше всего на свете, то, в мечтах о чем она провела весь прошлый год, она должна будет выйти из игры, бросить начатую работу, оставить Адама без профессиональной помощи.
Адам поцеловал ее в шею, расстегнул молнию на спине и стал стаскивать с плеч платье. Кстати, это был один из самых дорогих предметов одежды в ее гардеробе, и ей бы следовало получше заботиться о нем. Она же позволила дорогому платью упасть на пол, как мокрому полотенцу после душа, а сама взялась за ремень на его брюках.
Он остановил ее:
– Не здесь.
У нее в груди завибрировало что-то похожее на гитарную струну. Неужели теперь его очередь быть разумным и здравомыслящим? Потому что на этот раз она хотела, чтобы они оба были слабы, оба сдались на волю желания. Больше никаких «не должны», «не следует», «не можем».
– Пожалуйста, не говори, что ты меня отвергаешь, – произнесла она, задыхаясь и все еще вцепившись в его брючный ремень.
– Никогда и ни за что! Я просто хочу добраться до кровати. Я ждал достаточно долго, чтобы заняться с тобой любовью. Я хочу, чтобы все было идеально.
Адам взял Мелани за руку и повел ее через гостиную по коридору в спальню.
– Намного лучше, – пробормотал он, беря ее обеими руками за талию
