- Ну ничего, мама… я еще вернусь за сыном.
Далее последовал сильный удар дверью и все стихло.
Когда бабушка Алена вернулась в комнату к внуку, то сразу и не разглядела Сашу, тот настолько вжался в угол кровати, что потерялся среди подушек и одеяла.
- Сашенька? Кузнечик мой? Ну ты чего? – обнимала она трясущегося внука. – Все хорошо. Давай, сейчас сказку расскажу.
- Нет, не хочу.
И уже через пять минут мальчик спал на руках Алены. Ведь дети зачастую именно так переживают стресс – во сне.
На следующий день Саша, сидя за столом, дожидался обещанных блинов.
- Бабусь?
- Ай? – отвечала Алена, разбалтывая кефир с мукой.
- А расскажи сейчас сказку, - и когда он сказал, то с опаской посмотрел на дверь, но потом глубоко вздохнул и снова повернулся к бабушке.
- Ну, давай…
И Елена Петровна начала рассказ…
Где-то за горами, где-то за лесами, за сизыми туманами живали-бывали могучие меленги.
Царь меленгов - Ветич основал великий и нерушимый город Малаг, все дома в нем были выложены из белого кирпича и возвышались в два, а то и в три этажа над землей, повсюду росли диковинные деревья, кустарники да цветы, обдавая прохожих небывалыми ароматами; на площади бил огромный фонтан, у которого горожане спасались от летнего зноя; вдоль улиц выстроилось множество таверн, мастерских, торговых лавок.
Люди не знали нужды, не ведали войн, поскольку город защищала невидимая стена, сквозь которую могли проходить только меленги, произнося заветные слова: «Гусли мои гусли, явите Малаг очам коренного меленга».
Царь Ветич правил справедливо, обладал мудростью, умом и большим сердцем. А помогали ему волшебные Гусли из редкого дерева, которые нашел он однажды в лесу, и когда сыграл на них, то явилась его взору тропа, она-то и привела будущего царя к тому месту, где Ветич основал Малаг, к тому времени там уже жили люди, называвшие себя меленгами.
Гусли защищали город, каждые пять часов приближенные царя играли на них, чтобы защитная стена не потеряла силы.
Так и жил счастливый народ. Вскоре у царя появились дети: два сына Кадий и Мерик, и дочь – Ельнина. Он растил их в любви и ласке, наставлял, приучал уважать природу, людей. И каждый день приводил всех троих в чертог, где покоились волшебные Гусли.
Когда дети царя выросли и настал момент передать власть, то Ветич замешкался, все были достойными, посему повелел он одному хорошему волшебнику смастерить такие же гусли, дабы вручить каждому из детей по одним. Так и случилось.
Но власть, вмененная каждому, оказалась тяжелым бременем, братья начали спорить, а у сестры и вовсе отобрали ее гусли, посчитав неспособной к должному правлению. Кадий и Мерик настолько увлеклись соперничеством, что позабыли о подданных, те же, оставшись без управления, начали грабить и убивать. И Малаг погрузился в хаос. Ветич был уже слишком стар и слаб, чтобы вернуть в царство мир и покой, тем более, сыновья заперли его в покоях, чтобы тот доживал оставшиеся дни взаперти и не мешал братьям чинить беспредел. Лишь Ельнина продолжала навещать отца, у нее было такое же большое, чистое сердце, тогда-то у Ветича и созрел план, как спасти меленгов и остановить самоуправство новоявленных царей.
Ветич наказал дочери пойти в главный чертог, где находились его Гусли и уничтожить их. Ельнина исполнила волю царя, она пробралась ночью в хранилище, взяла Гусли, сбежав с ними в лес. Стража среагировала быстро, они подняли всех, а главное – царей. Братья повелели поймать и убить сестру, а Гусли вернуть на место, сами же тем временем отправились в покои отца. Ветич встретил их как настоящий правитель, он знал, что сыновья пришли поквитаться с ним, поэтому, не дожидаясь их гнева, пронзил свое сердце кинжалом.
Ельнина убежала далеко, она нашла большой камень, на который и возложила Гусли, сама же схватила камень поменьше и принялась бить по волшебному инструменту. Била до тех пор, пока не разлетелись Гусли в щепки. Тогда-то и случилось главное, гусли братьев потеряли силу, защитная стена рухнула, а Малаг начал зарастать густой зеленью, дома превратились в скалы, фонтан в болото, меленги же обратились в деревья.
Осталась только Ельнина, она ушла к обычным людям. Вот, казалось бы, и все. Да только ходят слухи, что перед тем, как братья заперли отца, тот успел вынести гусли Ельнины из города и спрятать их где-то в лесу. И нашептал на них слова волшебные, мол, найти их и возродить город сможет истинный меленг – потомок Ельнины.
А когда Елена Петровна закончила рассказывать, то перед Сашей уже стояла тарелка с высокой горкой блинов. Так всегда случалось, мальчик, слушая, ничего и никого не замечал вокруг, он в эти моменты сам отправлялся в сказочный город, где помогал царю меленгов.
Шнурок, как ласково величала его бабушка, молча, принялся за блины, но вид у него был задумчивый, паренек что-то усиленно соображал:
- Баб? – с серьезным видом заговорил Саша. – А откуда царь знал, что спасется только Ельнина.
- Ну откуда, откуда. Он был мудрый царь.
- А что значит, быть мудрым?
- Это значит поступать так, чтобы вопреки, порою своим желаниям, остальным было хорошо.
- Значит и ты мудрая.
- И почему же? – Алена заулыбалась.
- Ну, вот ты же любишь мою маму, но выгнала ее, чтобы мне было хорошо.
От этих слов глаза женщины заблестели. Она действительно любила свою дочь, но пошла против нее ради внука. Шнурок мало чего помнил, да и не нужно ему было помнить всего, что случилось с ним. Родная мать забывала ребенка в магазинах, оставляла на улице под присмотром алкоголиков или одного дома, когда мальчик только-только научился ходить. Отсюда у Саши и сохранились шрамы на тельце. И слава Богу, что он еще жив. Елена Петровна на тот момент жила в другом городе, о загулах дочери узнала благодаря наблюдательным соседям Риты, которые потрудились-таки и нашли, как связаться с бабушкой ребенка.
С того дня и началась война, Алена не хотела, чтобы дочь лишили материнских прав, но и оставлять с ней ребенка было нельзя, поэтому она пригрозила Рите опекой и та разрешила забрать Сашу, пообещав, что возьмется за голову. Но, конечно же, так и не взялась. А Елена Петровна продала квартиру в родном городе, купив небольшой дом в деревне недалеко от Твери, где обитала Рита. И вот, уже три года она растит своего Кузнечика.
- Ты прав, Шнурок.
