— Там есть либен? — уточнил Зибуэль, потеряв всякий интерес к железной дороге.
— Там начинается кольцевая автодорога, по которой ездят автобусы, — обрадовал его Дорфман, почёсывая пах.
— Я бы искупался в блютбад лишние полчасика. — Люциферит жадно потёр ладони и обменялся с инкубом похотливым взглядом.
— Блютбад? — не поняла Сапуренко. — А чё это даст?
— А-а-а, тебе магэс, — пообещал бывший пленник из Харнаурды-Кей. — Думаю, ты потом часто начнёшь практицирен такую процедуру, майн Ксюша-Скорпиюша…
— Нам точно никто не помешает? — поинтересовался Лев, поправляя на своей талии кожаное платье.
— Когда кто-то захочет сделать даз, у меня уже будет армия ной тойфель! — воскликнул Зибуэль, торжественно воздев руки. — А вы все поможете мне это махэн.
— Но как? — недоумевала Ксения.
— Заг ес по пути, — кивнул тот и не удержался от зловещего хохота.
Подобие хохота раздавалось сейчас и в подземных цехах чуди. Правда, в отличие от железнодорожной свалки, здесь никто не смеялся. Этот звук исходил от огромных чанов с красно-жёлтой жижей. Точнее — от одного из них, в который попали посторонние вещи. Трое одноногих попрыгунчиков недовольно обменивались мнениями, как теперь быть. Один утверждал, что туда свалились лишь мелкие камешки с железнодорожной насыпи, располагавшейся под потолком. Второй убеждал их, что в чан угодил объект покрупнее. Это нельзя было оставлять просто так, ведь испортилось всё его содержимое. Третий же попрыгунчик вообще предлагал оставить цех и заняться более значимыми делами. В конце концов, напавший на их укрытие люциферит устроил массовое побоище на протяжении всей железной дороги, проходящей под горами.
Двое покинули площадку перед чаном, согласившись, что производство красно-жёлтой субстанции теперь не представляет приоритет. Один попрыгунчик всё же остался. Он извлёк из-под ниши в стене лопату и принялся прочищать ею канавку, которая тянулась под всеми ёмкостями в цехе. Убрав камни и пыль, одноглазый вернулся к проблемному чану и принялся колотить по нему молотком. Звон с густым эхо разлетелся по всему пространству, а со дна резервуара закапала дымящаяся красно-жёлтая жидкость.
С опаской отойдя на пару метров назад, одноногий рабочий принялся любоваться разрастающимся ручейком. Тот стремительно тёк по желобу в полу под всеми остальными чанами и выливался в отверстие у крайней стены. Зрелище это было красивое, будто лава необычного оттенка струится по каменной канавке.
Однако спустя несколько минут из ёмкости рухнуло что-то крупное. Одноногий рабочий с удивлением уставился на сгустку мусора. Неужели придётся убирать его вручную? Он подскакал поближе уже с лопатой и пару раз ударил красно-жёлтый комок. С него тут же осыпалась мелкая золотистая пыль, которая разлетелась по воздуху и чуть не попала в единственный глаз попрыгунчика. Каков же был его испуг, когда сгусток зашевелился.
Бросив лопату, одноногий карлик умчался с хихикающим криком подальше от проблемного чана. Под ним как раз ползала женщина, сплошь покрытая золотистым раствором. Она дрожала, точно от холода. И в этом не было ничего странного. Вопреки представлениям бесов в резервуарах булькала вовсе не раскалённая масса, а ледяная вязкая жидкость. И Герда на личной шкуре оценила эту температуру. Она еле передвигалась, оставляя за собой сверкающий золотой блеск, словно кровь из открытых ран. Выбравшись подальше от чана, Пелевец перевернулась, потёрла слипшиеся глаза и разразилась болезненным криком.
Глава 12 Никогда не плачет скорпион
День Максима опять начался в обед. Всю ночь он мучился кошмарами, в которых его преследовал рогатый мужик с обожжённым лицом. Поэтому в торговый центр на набережной парень пришёл бледным и с мешками под глазами. Такой болезненный вид заметил даже бариста в кофейне.
Придерживая горячий бумажный стаканчик, Максим направился на второй этаж. Людей в торговом центре было мало. В середине дня здесь всегда царило запустение. А уж после недавней стрельбы горожане предпочитали сюда не заходить. Вдруг опять из реки вылезет очередной рогатый монстр и начнёт палить в каждого, кого увидит на своём пути! Такие же мысли посещали голову молодого гитариста. Он постоянно оглядывался и нервно реагировал на каждый шорох. Однозначно надо было заняться собственными нервами. Из-за происшествия на набережной Максим даже забросил своё музыкальное хобби.
— О, хай! — обрадовался его приходу Коля, подрабатывающий в местном магазине для неформалов.
— Пи-Двайс, я больше так не могу, — принялся жаловаться с порога Максим, назвав приятеля его прозвищем по гитарной группе. Своё настоящее имя тот не любил использовать даже в быту.
В магазине больше никого не было, поэтому из колонок, развешанных по стенам, лился громкий хард-рок. Пришлось убавить звук, чтобы выслушать депрессивного друга.
— Стремноватый у тебя прикид, — подметил Пи-Двайс, на ходу поправляя сверкающие бас-гитары, которые висели прямо позади кассы.
— Плохо сплю, — признался Максим, обратив внимание на стеллаж с компакт-дисками.
— Я б тоже сейчас кемарнул пару часиков, — зевнул Коля, растянув в стороны руки. — Но сменщик забухал, поэтому торчу тут до закрытия.
Из коридора донёслось эхо какого-то хлопка, и бледный гитарист вздрогнул.
— О, клинит тебя чётко так, — рассмеялся Пи-Двайс, почёсывая крашеную оранжевую макушку.
— Ты же в курсах, меня плющит с самого того дня, — зашептал парень, перебирая пластиковые коробочки с компакт-дисками. — И я это… Ну, подумал, что пора уже…
— Антидепрессанты? — напрягся продавец музыкальных товаров.
— Ага, — неуверенно кивнул гитарист.
— У тебя ж лавешки нету…
— Пи-Двайс, одолжи по-дружбе, а? — Максим скорчил предельно страдальческую гримасу, повернувшись к товарищу.
— По-твоему, мне траву тоже по-дружбе поставляют?
— Да я понимаю, понимаю. Просто реально сейчас апатия. А так я курну чутка, и настроение появится. Возьму вон гитарку и поиграю возле рынка.
— Так он же не работает, — ухмыльнулся Коля, проверяя, на месте ли пакет с запрещённым товаром.
К нему частенько приходили знакомые, зависимые от марихуаны. Поэтому мешочек с ценным зельем крашеный неформал таскал с собой на работу.
— Ну, блин, тогда у супермаркета потусуюсь, — принялся убеждать Максим, теребя стаканчик с кофе. — Ты же знаешь, я могу быстро настругать монеток.
Из коридора вновь донеслись странные звуки, на которые обратил внимание уже и Пи-Двайс. Видимо, в один из магазинов разгружали партию товаров.
— Монеток, хе! — замотал оранжевой головой Коля, борясь с собственным желанием
