И еще, ведь там, за пределами Туманного Кряжа одаренных никто не притесняет, и не будет нужды хранить свою самую сокровенную тайну — способности, что достались по наследству от матери. А глядишь, и пару новых трюков перенять у кого-нибудь получится. Жаль, что попутчик — повелитель зверей, а не лекарь как Ленгмар… Можно было бы начать обучение еще в пути. Но и так все удачно складывается. Спасибо вам, неизвестные убийцы. Дай то боги самому с вами не пересекаться, но дядю вы очень вовремя прикончили.
— Пойдем, — Ленгмар дернул мага за рукав. — Ну? Чего застрял?
— Иду. Только вот… — Задумчиво протянул тот, легонько поглаживая длинную царапину на щеке. — Мысль пришла, что выглядим мы слишком приметно. И подозрительно.
Ленгмар окинул взглядом недавнего пленника, затем себя и вынужден был согласиться. Если грязные обноски мага еще можно было хоть теоретически привести в пристойный вид, то его собственная недешевая одежда баронета за одеяние простого путника никак не могла сойти. С учетом следов от побоев на лице компаньона, колоритная получится парочка.
Демоны! А ведь это проблема…
Ленгмар только начал прикидывать, каким маршрутом пробраться в спальню и есть ли в его гардеробе хоть что-нибудь попроще, как будущий попутчик решил проблему по-своему.
Он просто выволок из-под обломков упавшей балки двоих оглушенных, а может и вовсе мертвых стражников, и без стеснения стал стягивать с них амуницию.
— Ты чего это? — Опешил Ленгмар.
— Есть другие идеи?
— Ну, не то чтобы…
— Тогда не стой, а лучше помоги.
Одежда упитанных дядиных вояк была совсем не по размеру, что Ленгмару, что худощавому магу, но для маскировки на первое время сойдет. Даже деньжатами удалось разжиться. Баронские гербы сорвали, и теперь вполне могли сойти за вольных наемников.
— А вот теперь веди, — Дал отмашку повеселевший маг.
И Ленгмар повел. На каждом шагу поправляя сползающую с плеча куртку стражника и шугаясь от малейших шорохов.
Большая часть факелов на стенах потухла. Пришлось захватить один из уцелевших. Ленгмар осторожничал, но на всем пути им так никто и не встретился, что было крайне непривычно. Мрачные коридоры главной башни, где прошла вся его жизнь, хранили торжественную тишину, будто прощаясь.
— Это здесь, — Шепнул Ленгмар, хотя чужих ушей поблизости не наблюдалось, и нырнул в одну из комнат.
— Что здесь? — Так же шепотом поинтересовался маг. — Смахивает на камеру, где я сидел.
Юноша поднял факел повыше. Маленькую комнатку действительно можно было принять за тюремную камеру, но к счастью это было не так. Факел высветил деревянный барабан, от которого к потолку тянулся канат. Там он был пропущен через блоки, закрепленные между двумя толстыми балками, и вся эта конструкция вдоль потолка уходила в сторону противоположной от входа стены. Ощутимо воняло старым отсыревшим тряпьем и рыбой.
— Здесь выход. Как я и обещал.
Ленгмар пересек помещение и отворил низенькую дверцу, над которой как раз и проходили балки. В лицо ударил свежий воздух с нотками сырости. Сразу за порогом путь резко обрывался в пропасть. Вниз уходил как минимум еще один этаж главной башни, переходящий в отвесный склон скального основания холма. Где-то далеко внизу, в темноте, несла свои воды Ворчунья.
— Это выход?
— Вроде того… Для снабжения и вылазок на случай осады, — Ленгмар кивком указал на балки, что еще на несколько шагов выпирали наружу над дверью и свисающий между ними кончик каната с крюком на конце. — Сюда крепят грузовую люльку. Когда надо…
Сейчас явно было «не надо», так как люльки на месте не наблюдалось. Но разве такая мелочь способна помешать идеальному плану побега? Беглецов это и не остановило. Раскрутив барабан с канатом на всю длину, они начали спуск.
Ленгмар пошел первым. Разбежался в два шага и в прыжке ухватился за канат. Позерство, конечно, но ведь это его план. Успешно реализуемый план!
Правда уже к середине спуска эйфория угасла. Ладони жгло, пальцы сводило судорогой. Канат, слишком толстый для удобного хвата так и норовил выскользнуть из рук. Длинные рукава куртки с чужого плеча постоянно мешали, а ножны путались в ногах.
— Ты там как? — Решил уточнить Ленгмар, прислушиваясь к невнятным ругательствам над головой. — Не вздумай свалиться мне на голову.
— Я постараюсь, — Раздался шепот мага.
К тому моменту, как ноги коснулись крохотной каменистой площадки у основания холма, юноша успел помянуть всех богов и не только из Вальнарского пантеона. Ленгмар отполз чуть в сторону и, привалившись спиной к скале, наслаждался маленькой победой. Дальше должно быть легче. Дальше их понесет река…
* * *— Помоги отвязать, — Ленгмар теребил сведенными судорогой пальцами узел из тугой бечевы, что крепил паром к пристани. — У меня не выходит.
Позаимствовать пристойное плавсредство — было последним узким местом в его плане. Паром, представляющий собой плот из пустых бочек с удобным настилом и перилами — вполне подходящий выбор. Шумное нападение на замок разбудило многих, но вся суета концентрировалась со стороны города, а не реки. Неизвестно надолго ли, но лучше поторопиться.
За спиной послышался шелест извлекаемого из ножен меча, а затем неподатливый узел был просто обрублен.
— Спасибо, — Уязвлено буркнул Ленгмар, перебираясь на паром.
Мог ведь и сам додуматься, что веревки им больше не понадобятся, и их нет смысла беречь. Беглецы устроились на широкой, рассчитанной на десяток человек, палубе и быстрый бег Ворчуньи подхватил паром, увлекая навстречу свободе.
— Вот и все! — Ленгмар блаженно растянулся на чуть влажных досках. — А завтра будем в Пируссе.
— Пирусса? — Переспросил маг и на мгновение задумался. — Ладно, пусть будет Пирусса. Не столь важно. Ты лучше скажи, чем грести будем?
— Зачем грести? Река сама вынесет.
— Ну, да. Вынесет, — Под удивленные взгляды Ленгмара маг стал рубить столбики ограждения парома. — Ты меня, конечно, извини. План побега хорош, спору нет, но чувствуется отсутствие опыта.
Действия мужчины стали понятны, когда он
