С разгрузкой мы провозились не больше часа, после чего всей компанией двинулись внутрь постоялого двора, в обеденный зал. Оглядев зал «старого наёмника», я отметил, что тут довольно уютно. Добротно сколоченные чистые столы и лавки. Справа от входа была стойка, рядом с которой располагалась дверь на кухню. Пол был идеально чистым, и на нём не было опилок либо сена, к которым я уже успел привыкнуть в дешёвых портовых кабаках. Под потолком висело три колеса, похоже снятых с телег, но в отличии от портовых клоповников, тут вместо свечей на них располагались лампы, похожие на ту что я видел у Кривого, прикрепленные вниз светящимся стеклянным цилиндром. В зале сидело три человека за разными столами и завтракали. Среди тройки я распознал только одного скромно одетого капитана, когда-то виденного на пристани.
Указав нам на стол, мужик встретивший Аласта возле входа, оказавшийся хозяином постоялого двора, двинулся за стойку. Асани, насколько я понял из разговоров, был здесь кем-то вроде вышибалы и уже сидел на табурете рядом со стойкой с большой кружкой в руках. Тётка, которую мы встретили возле сарая по имени Лорана, как раз вышла с кухни с подносом, заставленным тарелками, за ней с таким же подносом вышла симпатичная девушка лицо которой показалось смутно знакомым.
Присмотревшись внимательно, я так и не смог вспомнить, где её видел. Довольно высокая, по местным меркам, зеленоглазая шатенка лет двадцати, с небольшой родинкой на правой щеке, одетая в белую блузку, в чёрном матерчатый корсет, подчеркивающий талию и тёмно-зелёную юбку. С трудом отведя от неё взгляд и посмотрев на дверь, я взял себя в руки. Какого чёрта? Сколько я уже здесь? По-моему, уже больше месяца. Со своей бывшей я случайно встретился ещё за недели две до случая с Виктором и тем проклятым лесом. Короче, всё довольно грустно. Нужно взять себя в руки и не смотреть на всех симпатичных девушек взглядом человека, застрявшего на необитаемом острове. У меня и других проблем сейчас хватает…
– Привет, – девушка опустился с моей стороны стола поднос и улыбнулась.
– Мараграс! Дел невпроворот! Лясы поточить всегда успеешь, – Лорана строго посмотрела на девушку.
Мараграс состроив недовольную мину кивнула ей в ответ и махнув мне рукой на прощанье убежала на кухню. Проводив её взглядом и мысленно помянув ласковым словом Лорану, я присоединился к остальным сидевшим за столом, накинувшись на еду.
Насытившись, я отодвинул от себя тарелку и налил в большую деревянную кружку какой-то тёмной жидкости из кувшина, поставленного только что, севшим напротив меня Аластом. Понюхав содержимое кружки, я сделал глоток и довольно хмыкнул. Эль. Хороший крепкий тёмный эль. Такой не часто и у себя в мире мне попадался. Вино, обычно паршивого качества, меня уже изрядно успело достать за последнее время.
– Племянница хозяина хороша, правда, Корса? – Аласт весело подмигнул мне, кивнув в сторону стойки, где девушка стояла рядом с хозяином и асани, о чём-то тихо разговаривая.
– Даже не думать спорить с твоё слово, – усмехнувшись в ответ, я чокнулся кружками с поддержавшим меня Сафаром, сидевшим слева.
Два малознакомых мне парня, с которыми я сегодня работал, поднялись и отправились к хозяину с пустыми кувшинами. Проводив их спины взглядом до стойки, я посмотрел на стену, рядом с которой сидел асани. Видно бурная молодость была у хозяина. На стене висели несколько щитов, разновидности колюще-режущего оружия, и что меня удивило, что-то похожее по форме на мандолину, хотя размера практически со стандартную классическую гитару.
– Это Корса, его у нас так все зовут. Жутко злой, дык все полувеликаны такие. Говорят, что он Васу Щербатого с друзьями съесть пытался, когда в первый раз в порту появился! Я его сам потом видел, живого места на мужичонке не было! – донёсся от стойки голос одного из парней.
– Я его сейчас кувшином по голове приласкаю. Чушь собирает, из Корсы людоеда делает! – Сафар злобно сузил глаза и схватив опустевший кувшин начал подниматься.
– Успокойся, – я придержал парня за плечо и усмехнулся.
Ещё мне не хватало тратить время на какого-то пьяного идиота с длинным языком, и Сафару позволять отстаивать моё доброе имя честного не жрущего людей полувеликана.
– Корса! Да как так можно-то! Сегодня он мелит, что ты людоед, а завтра люди тебя резать придут наслушавшись! – сев на место Сафар возмущённо на меня посмотрел.
– В чем-то Сафар прав, – Аласт с хитрой усмешкой покачал кружкой, – полукровок не очень любят, полувеликанов особенно.
– Не боишься, что он услышит и обидится? – донёсся голос хозяина, который заметил нашу пантомиму.
Посмотрев на всё так же хитро улыбающегося Аласта и хмурого Сафара, я вздохнул и поднялся, направившись к стойке. Словно у меня других дел нет, кроме как бегать за каждым кто про меня что-то несёт и затыкать им рты.
– Нет, не боюсь, он человеческий язык практически не понимает! – весело оскалившись, парень взмахнул рукой и тут же замолчал, когда почувствовал руку на своём плече.
Развернув его к себе, я внимательно посмотрел парню в глаза.
– Моя понимать. Не закрыть рот, то я тебя съесть, – парень под моим взглядом съежился и сглотнул, похоже и правда поверив в свои же россказни о моём пристрастии к человеческому мясу.
Сидящий на табурете слева асани захохотал во всю мощь глотки. Через секунду его поддержал хозяин «старого наёмника» стоявший по другую сторону стойки рядом с Мараграс. Отпустив парня, я недовольно посмотрел на мужиков. Такой момент испортили! И сам усмехнулся. Уж слишком заразительно смеялся клыкастый.
– Повеселил ты нас! – отсмеявшись, асани отсалютовал мне кружкой.
Я лишь кивнул в ответ и присмотрелся к мандолине, висевшей в метре от меня. Хотя какая мандолина, практически стандартная классическая шестиструнная гитара, только с каплевидным корпусом и слегка выпирающей задней декой.
– Можно мне смотреть… взять? – обратился я к хозяину заведения.
С сомнением посмотрев на меня, мужчина пару мгновений размышлял, но видимо что-то для себя решив, снял со стены инструмент и протянул его мне.
– Осторожно. Эта мирата принадлежала моему погибшему другу. Если что, лишишься головы, – хозяин постоялого двора внимательно посмотрел мне в глаза.
Кивнув в ответ, я принял из его рук инструмент и сев на лавку, находившуюся
