– Сыграешь? – спросила подошедшая незаметно для меня девушка.
Подняв голову, я увидел, что также подошёл Сафар смотревший удивленным взглядом и хитро усмехающийся Аласт. Проведя ещё раз по струнам, я кивнул и заиграл перебором.
* * *– Ну что, Доран, сыграем вечером в кости? – асани весело оскалился, забирая из рук хозяина «старого наёмника» кружку с элем.
– Иди ты, Харан, ещё тридцать лот я тебе проигрывать сегодня не намерен, – по привычке проворчал Доран.
– Харанай Фрит Останай Марнус, прошу называть меня полным именем! Ты мне больше не сотник! – состроил асани серьёзное выражение лица.
– Да, теперь я тот, кто тебе платит за то, что ты посреди дня дуешь эль. И прибавки за счёт выигрыша у меня в кости ты не дождёшься, – весело усмехнулся хозяин постоялого двора.
– Жадный ты, Доран, – поскучнев, Харан приложился к элю.
– Дядь Доран! – к старым приятелям подбежала Мараграс. – Помнишь, пару десятин назад мы с Лораной рассказывали, что видели полувеликана на рынке? Ты нам ещё не поверил. Так вон он сидит! – девушка махнула рукой в сторону светловолосого детины, что приехал вместе с провизией для разгрузки. – Я его вспомнила. Это точно тот же самый.
Мужчины переглянулись и расхохотались.
– Если это полувеликан, то я отрежу и съем свою косу! – Харан расхохотался, выставив на обозрения клыки, хозяин «наёмника» поддержал его улыбкой.
– Ну как же, - девушка недоуменно посмотрела сначала на дядю потом на смеющегося асани, – они большие, широкоплечие…
– А также тупые и чаще всего агрессивные, – закончил за неё Доран. – Племяшка, мы с Хараном насмотрелись на них лет пятнадцать назад, когда зачищали от клана великанов горные долины на юго-западе страны по контракту короны. Уж очень они беспокоили деревни местных рудокопов, – вспомнив свою молодость, хозяин постоялого двора усмехнулся и посмотрел на светловолосого парня. – У полукровок черты лица резче, лоб ниже, покатый. Это человек. Похож на северянина. Помнишь Тамара? – обратился он к асани. – Практически вылитый этот бешеный северянин с секирой. Жаль мужика, сложил свою голову в лесах Чириата.
Харан в ответ грустно кивнул.
– Помню. По-глупому подставился. Пошёл ночью до ветру в кусты, а там кровосос. И секиру с собой не взял…
Помолчав немного, мужчины подняли кружки, поминая старого товарища. Тишину нарушили двое подошедших рабочих, что занимались разгрузкой телег с провизией. Весело переговариваясь, они поставили на стойку пустые кувшины.
– Хозяин, не нальешь ещё? Уж очень хорош у тебя эль! – парень с куцей бородой просительно заглянул в глаза Дорана.
Усмехнувшись, мужчина наполнил один из кувшинов, отвернув вентиль стоявшего позади бочонка. Поставив полный сосуд перед парнями, хозяин кивнул в сторону стола из-за которого они пришли.
– Что за парень с вами такой приметный?
Оглянувшись на стол и сообразив о ком идет речь, первый заговоривший из подошедшей двойки заулыбался.
– Это Корса, его у нас так все зовут. Жутко злой, дык все полувеликаны такие. Говорят, что он Васу Щербатого с друзьями съесть пытался, когда в первый раз в порту появился! Я его сам потом видел, живого места на мужичонке не было! – поведал парень, размахивая руками.
Весело переглянувшись с асани, Доран посмотрел в сторону светловолосого парня и заметил, что все сидящие за столом услышали этот монолог, судя по возникшей суете.
– Не боишься, что он услышит и обидится? – с хитрым прищуром хозяин «наёмника» посмотрел на куцебородого сказочника, краем глаза наблюдая за тем, как полувеликан поднялся из-за стола и направился к ним.
– Нет, не боюсь, он человеческий язык практически не понимает! – развеселился парень, но тут же испуганно замолчал, когда на его плечо опустилась рук северянина.
– Моя понимать. Не закрыть рот, то я тебя съесть, – произнёс громила с грубым гортанным акцентом, с очень серьезным выражением лица смотря в глаза куцебородого испуганно съежившегося под его взглядом.
Не выдержав этой сцены, Харан расхохотался во всю силу своей глотки. Через секунду сдался и Доран, поддержав своего товарища.
– Повеселил ты нас! – отсмеявшись, асани отсалютовал кружкой северянину.
Парень посмотрел на них недовольным взглядом, но через секунду тоже весело усмехнулся, переведя взгляд на стену за спиной Дорана. Показав на неё пальцем, он проговорил:
– Можно мне смотреть… взять?
Переведя взгляд на место, куда указывал северянин, Доран удивленно поднял бровь. Мирата Ринара. Бывший товарищ пришёл лет пять назад к уже успевшему осесть и завести таверну сотнику, под началом которого когда-то служил, после последнего похода из пустынь Монара, и погиб в подворотне от ножа какой-то швали, оставив после себя на память только свой инструмент менестреля сотни. Посмотрев внимательно на парня, Доран поколебавшись, снял со стены музыкальный инструмент и протянул ему.
– Осторожно. Эта мирата принадлежала моему погибшему другу. Если что, лишишься головы. – хозяин постоялого двора внимательно посмотрел в глаза парня.
Парень кивнув принял инструмент и сев на ближайшую лавку провёл по струнам. Раздражённо дёрнув щекой, видимо неудовлетворенный звуком мираты, он ловкими и похоже привычными движениями принялся настраивать музыкальный инструмент. За этим процессом с интересом наблюдали все стоявшие у стойки. Парни, сидевшие с ним за столом, тоже подошли. Рядом удивленно хмыкнул Харан.
Отхлебнув эля Доран облокотился на стойку наблюдая за изрядно потрепанным северянином, одетым в обноски явно с чужого плеча. Когда-то его пытались заставить учиться игре на инструменте. Ещё в детские годы, когда он был младшим сыном Савентского барона. Но меч ему всегда нравился больше, что и определило его дальнейшую судьбу.
– Сыграешь? – задала вопрос Мара, успевшая незаметно подойти к парню и теперь с интересом за ним наблюдавшая.
Северянин поднял голову, взглянув на девушку и ничего не ответил. Лишь кивнул в ответ. Пальцы забегали по струнам, а в следующий момент он запел
