Распущенные волосы ниспадали на плечи блестящими волнами.
Ну вот, и с такой прической мозги не вытекают. Дэви вновь почувствовал желание, смешанное со страхом, но умудрился сделать бесстрастное лицо.
– Мисс Поуп.
– Мистер Райс. – Гиацинта продефилировала по комнате. Благодаря каблукам бедра у нее раскачивались еще сильнее. Она опустилась на подлокотник кресла. – Вижу, твой статус повысился.
– Это награда за то, что я тебя швырял, – не сдержался Дэви. – Думаю, вдруг сумею дослужиться до собственного бунгало?
Гиацинта засмеялась и скрестила ноги. Юбка задралась, и Дэви увидел зажимы кружевного пояса, пристегнутые к чулкам. Гиацинта подалась вперед – подол поднялся еще выше.
Дэви сглотнул:
– Мисс Поуп, чем я могу быть вам полезен?
– Я должна привести тебя на ланч. В столовую. Может, переоденешься? – Гиацинта оглядела его джинсы «Докерс», свитер и тенниски.
– Намечается что-то официальное?
– Нет. – Гиацинта покачала головой. – Просто я думала… вдруг тебе нужна помощь? – Она быстро облизала губы.
– Я умоюсь.
Дэви убрал ветровку в шкаф, зашел в ванную, сполоснул руки и лицо, причесался. Апатично глянул на свое отражение в зеркале. Что ей нужно? Конли отстранен от проекта? Теперь она у руля?
Когда Дэви вышел из ванной, Гиацинта боком сидела в кресле. Точь-в-точь как в рекламе нижнего белья – спина прижата к подлокотнику, правая нога поднята, левая закинута на правую. Гиацинта разглаживала чулки, а юбка задралась так, что Дэви разглядел черные кружевные трусики.
Дэви нервно сглотнул и прыгнул мимо Гиацинты к двери.
– Так мы пойдем? – спросил он, открыл дверь и галантно придержал.
К счастью, спинка кресла теперь закрывала самое непристойное.
Гиацинта поднялась и, проходя мимо Дэви, сыграла в скромницу – поправила юбку.
Чтобы не шагать рядом с Гиацинтой, Дэви прыгал – сперва к началу лестницы, потом, вежливо подождав спутницу, на пролет ниже, потом в холл второго этажа, потом на следующий пролет, потом в холл первого этажа. Он даже стул для дамы выдвинул. Думая при этом: «Ты мне не нужна».
Дэви уселся сам и перехватил настороженный взгляд Гиацинты.
Ели они вдвоем. Подавали ланч два лакея под руководством дворецкого Эбни. Дворецкий протянул Дэви бутылку вина, но тот решил поступить иначе:
– Может, мисс Поуп выскажет нам свое экспертное мнение?
Эбни тут же встал с другой стороны стола и протянул бутылку Гиацинте. Та пригубила вино и в итоге одобрила белый «Спатлезе» к чаудеру с моллюсками и пасте с омарами, томатами и побегам маквиса.
На вопрос Гиацинты Эбни ответил, что маквисом называют колючий кустарник и высокую траву, растущие в некоторых районах Корсики, и что благодаря местным травам остров прозвали Душистым.
Круглый хлеб с хрустящей корочкой еще не остыл. Собирать таким соус – одно удовольствие. Дэви сосредоточился на еде и лишь потом спросил:
– А где доктор Конли?
Гиацинта промокнула губы полотняной салфеткой:
– Добрый доктор отправился на консультацию с коллегами. Очевидно, ваш эксперимент с дорогой гравитационной штукой дал результаты. Много результатов. Доктор пока в режиме анализа. – Гиацинта подняла бокал, и лакей наполнил его вином. Ей даже просить не пришлось. – Значит, освобождается время для нас.
Это Дэви совсем не понравилось. Он вопросительно поднял брови.
Из кармана костюма Гиацинта достала аптекарский пузырек и протянула ему:
– Возьми одну капсулу.
– Что это?
– Доксициклин. Мы отправляемся в маленькое путешествие.
Дэви глянул на ярлычок и прочитал: «Доксициклин, 100 мг. Для профилактики малярии ежедневно принимать по одной капсуле».
– Тропики… Поедем только ты и я?
– Не совсем так, – покачала головой Гиацинта.
Очень жаль. Нет, романтических планов Дэви не строил. Если бы его отправляли с одним сопровождающим, то использовали бы один передатчик сигнала, который можно схватить. А так опять будут мобильные полуключи – половина спереди, половина сзади. Сопровождай его только Гиацинта, Дэви обдумал бы свои шансы.
– Куда мы отправляемся?
– В Нигерию.
Прыжок состоялся в следующий полдень.
– Сейчас там уже темно, – предупредила Гиацинта, сверившись с часами.
Она переоделась в брюки цвета хаки, охотничьи сапоги и фоторепортерский жилет поверх хлопковой футболки-поло. На плече она несла сумку, а волосы, как обычно, собрала в тугой пучок.
На Дэви были те же джинсы, тенниски, белая хлопковая рубашка с рукавами, закатанными до локтей. От обоих несло репеллентом «ДЭТА». Африка – это всегда малярия, а Нигерия – хлорохиноустойчивый P. Falciparum[49], из-за которого Гиацинта велела принимать доксициклин.
– Ключи точно на месте?
Вопрос вырвался непроизвольно: со страхом перед прыжком туда, где нет безопасной зоны, совладать не удалось.
Сволочи-тюремщики осечек не давали.
– Я же говорила. Наши люди звонили. Они взяли терминал в вилку. Ты ведь уверял, что сможешь, – насмешливо добавила Гиацинта.
По ее словам, мистер Симонс отправил в Нигерию своих людей два дня назад.
– Тогда ладно, – сказал Дэви.
Для Дэви прыжки – дело привычное, но он почувствовал, как содрогнулась Гиацинта, когда он отпустил ее в терминале. Он машинально поддержал ее, пока она приспосабливалась к переменам в обстановке – от света к тьме, от центрального отопления к кондиционерам, не справляющимся с влажностью, к совершенно иным запахам.
В темном, обычно пустом углу у зоны получения багажа две женщины-хауситки и ребенок наблюдали сильную грозу за стеклянными дверями терминала. Дэви прыгнул им за спину и, прежде чем женщины заметили, опустил Гиацинту на пол.
С испугом Гиацинта справилась быстро. Потом на улице ярко вспыхнула молния, а гром грянул так, что окна задребезжали, и от страха подпрыгнули все, включая Дэви.
Хауситки не охнули, а чуть не в голос закричали, когда увидели совсем рядом Дэви и Гиацинту. Испуганно оглядываясь, они поспешили прочь, волоча за собой удивленного ребенка.
Гиацинта хохотнула, потом спросила:
– Где здесь наземный транспорт?
Дэви хотел отправить ее к длинной очереди маленьких пикапов – некоторые перевозили снаряды, некоторые – по пятнадцать – двадцать нигерийцев за пятьдесят найр с каждого. Вместо этого он показал на двери в другом конце широкого зала. Туда они и зашагали, огибая ожидающих багаж. Дэви несколько раз бывал в этом аэропорту и не растерялся, когда крупный нигериец в камуфляже загородил им путь и потребовал документы.
Гиацинта полезла в сумку. За взяткой, как решил Дэви.
– Не надо, – спокойно проговорил Дэви. – Это не чиновник, а мошенник-вымогатель.
– Ты уверен?
– Да, уверен. Знаков различия на форме у него нет.
Мошенник все это слышал и громко потребовал:
– Предъявите документы! Немедленно!
Дэви покачал головой:
– Пожалуй, это вам стоит предъявить документы, мистер бараво![50]
Услышав это слово, люди стали оборачиваться.
Мужчина посмотрел по сторонам и выругался, потом хотел отнять сумку у Гиацинты – дернул за ремешок, но промахнулся, потому что она сделала шаг назад. По глупости он двинулся за ней.
Гиацинта пнула его в голень, потом ладонью разбила нос. Мужчина отступил, орошая пол кровью.
На другом конце зоны получения багажа поднялась суматоха – подоспели настоящие служащие национальной полиции, в форме и с оружием.
Дэви показал на самозванца, зажимающего разбитый нос:
– Бараво! Он хотел украсть у нее сумочку!
– Взять его! – приказал командир, судя по погонам –
