Кейт достала два стакана и наполнила их холодным напитком.
– С чего ты взяла, что он самый завидный жених Шотландии?
Надя взяла один из стаканов и сделала глоток.
– Так его назвал один из журналов. Я искала информацию о нем и наткнулась на статью о семье Колдер.
– Можешь за меня не переживать, Надя. Броуди через несколько дней уедет. Он закончит кое-какие дела в Лос-Анджелесе и вернется домой в Шотландию.
– Что за дела у него в Лос-Анджелесе?
– Там сейчас находится программист Уилл Финлей, его друг и партнер. Им необходимо вычленить украденный код из «Блу Страта Комбат» – новой игры «Бист Блу Дизайнс».
– Что им это даст?
Кейт села на табурет за стойкой, выпила немного чая.
– Броуди получит назад интеллектуальную собственность, которая была у него украдена.
– Как это отразится на «Бист Блу Дизайнс»? – спросила Надя, сев рядом с ней.
До сих пор Кейт совсем не думала об этом.
– Должно быть, это навредит компании.
– Это ее разрушит. Броуди может обанкротить компанию Аннабель!
– Он не…
– Да, Кейт. Он это сделает. Ты должна защищать интересы Аннабель, даже если они и противоречат интересам Броуди. Если ты не будешь этого делать, Аннабель останется ни с чем.
– У Аннабель есть я, – сказала Кейт, взяв малышку на руку. – Больше ей ничего не нужно. Что касается Броуди, ты ошибаешься. Тебя там не было, когда все произошло. Он рисковал жизнью, чтобы защитить нас с Аннабель.
– Возможно, ты права, и он действительно благородный человек. Я просто пытаюсь донести до тебя, что тебе следует быть осторожной. Ставки слишком высоки, а ты наивна, как ребенок.
– Твоя вера меня вдохновляет, – произнесла Кейт с сарказмом.
– Я люблю тебя, как сестру, Кейт, но я должна быть с тобой честной. Тебе следует держать ухо востро.
– Спасибо за совет.
Кейт верила Броуди. До сих пор он делал им с Аннабель только добро, но она не могла отрицать, что в словах Нади была доля истины. Броуди привлекателен, богат и успешен. Он может выбрать себе любую женщину. Зачем ему, сыну графа, бедная школьная учительница, воспитывающая в одиночку осиротевшую племянницу?
Глава 13
После обеда Броуди заехал за Кейт на взятой напрокат машине, и они, оставив спящую Аннабель с Надей, отправились в большой универмаг. Зайдя в отдел детских товаров, они первым делом выбрали надежную кроватку, а затем пошли смотреть одеяла.
– Я много размышлял, – неожиданно начал Броуди.
– О чем? – спросила Кейт, переведя взгляд с мягкого одеяла с рисунком в виде слоников на него.
– О том, как долго мне следует оставаться здесь. – Тебе нужно вернуться в Шотландию?
– Дело не в этом.
– Тогда в чем?
– В твоей подруге.
– Какое отношение имеет к этому Надя? – удивилась Кейт.
– Вы живете в одной квартире. Появление Аннабель, несомненно, создало ей дискомфорт. Я не хочу доставлять ей дополнительные неудобства.
– И чего же ты хочешь, Броуди?
– Я хочу проводить больше времени с тобой, Кейт, но твои чувства и желания сейчас важнее, чем мои. В последнее время ты постоянно испытывала стресс. Твоя жизнь кардинально изменилась, и я не хочу еще больше ее усложнять. Я хочу тебе помочь, – добавил он, притянув ее к себе. – Если ты, конечно, мне позволишь.
– Я не хочу, чтобы ты так скоро уехал, – искренне призналась Кейт, и он поцеловал ее в висок.
– Хорошо. Я пока не уеду. Мне будет не хватать тебя сегодня ночью.
– Мне тебя тоже, но у меня есть ребенок, о котором я должна заботиться.
– И этому ребенку нужны одеяла.
В кармане у него завибрировал мобильный телефон, и он, достав его, посмотрел на дисплей и тут же ответил на звонок:
– Привет, Уилл.
– Все хуже, чем мы ожидали, – как обычно без преамбул ответил тот.
– В каком смысле?
– Выяснилось, что деятельность «Бист Блу» не представляет никакой угрозы для национальной безопасности, но код «Шетланд Тек» у них повсюду. Они использовали его в дюжине своих игр. Нам понадобится много времени, чтобы отовсюду его вычленить.
Кейт пошла дальше смотреть одеяла, но Броуди на всякий случай еще увеличил расстояние между ними.
– У нас нет времени, – сказал он Уиллу.
– Да, но мы должны погубить «Бист Блу». Эта компания должна перестать существовать.
– То есть ты предлагаешь мне уничтожить компанию Аннабель.
– Чтобы спасти твою семью от разорения.
– Это ужасный выбор.
– У тебя нет никакого выбора.
– Полагаю, ты прав.
Броуди понимал, что должен быть верен своей семье. Отец Аннабель был преступником и нажил свое богатство нечестным образом.
– А как насчет особняка? – спросил он. – Что-нибудь известно о личном имуществе Квентина?
– Он подписал личные гарантии, и оно будет потеряно в ходе процедуры банкротства.
– Все?
– Да, за исключением личных вещей Франси.
Они с Квентином не были женаты и даже не жили вместе. Она не подписывала личных гарантий.
– После нее остались дорогие ювелирные украшения. Они достанутся Аннабель?
– Только половина. Вторая достанется Хлое Данхерн. Еще до рождения Аннабель Франси составила завещание, распорядившись, чтобы в случае ее смерти ее имущество было поделено между ее матерью и ее ребенком.
Броуди издал смешок:
– Похоже, в этом мире нет справедливости.
Закончив разговор, он подошел к Кейт:
– У меня есть для тебя хорошая новость.
– Какая новость?
– Ты все-таки получишь изумруды, – улыбнулся он. – Согласно завещанию Франси, ее драгоценности должны быть поделены поровну между Аннабель и вашей матерью.
– По-моему, это несправедливо. Они все должны были достаться Аннабель.
– Может, в таком случае тебе следует попытаться убедить в этом свою мать? – спросил Броуди, хотя знал ответ. Хлоя Данхерн не упустит своей выгоды.
– В этом нет смысла. Она будет убеждена, что имеет полное право на наследство.
– Возможно, получив украшения, она не станет оспаривать твое право опеки над Аннабель.
– Я очень на это надеюсь, – ответила Кейт. – А теперь помоги мне сделать выбор. Мы возьмем одеяло со слониками или с зайчиками?
Воскресным утром Кейт и Броуди гуляли в парке, по очереди толкая перед собой коляску с Аннабель. Вокруг них было полно людей. Семьи устраивали пикники, дети катались на велосипедах, отцы с сыновьями играли в футбол.
– Знаешь, к подгузникам и бутылочкам я уже привыкла, но я пока не представляю себе Аннабель школьницей, – сказала Кейт Броуди, наблюдая за тем, как две девочки лет десяти играют в классики. Возможно, она будет заниматься танцами, а может, ей будет нравиться играть в футбол или фехтовать.
Броуди указал ей на свободную скамейку, и они сели на нее.
– Я только знаю, что, чем бы она ни увлеклась, я ее в этом поддержу. Я буду делать то, что делают другие матери, – печь булочки для школьной ярмарки, посещать школьные соревнования с ее участием, водить ее в зоопарк.
– То, чего не делала твоя собственная мать, – предположил Броуди.
– Аннабель будет счастлива, – произнесла Кейт с убеждением.
– Хочешь мороженого? – спросил Броуди, указав ей на лоток неподалеку.
– Да, – ответила она, подставив лицо солнечным лучам. Ей давно уже
