- Еще оружие, бесшумное. Лучше пистолет. Не хочу пугать детей выстрелами.
Петров втянул воздух ноздрями.
- Насчет оружия указаний не было. Пистолет не дам.
- Ладно, - согласился Ковалев. - Тогда выделите офицера. Из тех, у кого не дрогнет рука.
"У нас всех не дрогнет!" - хотел сказать генерал, но сдержался. Глянул на заместителя.
- Семенова, - сказал тот. - Какое оружие брать?
Ответить генерал не успел.
- Пистолета достаточно, - сказал Ковалев.
Петров вновь раздул ноздри.
- Что вы собираетесь делать? - спросил злым голосом.
- Пойдем к школе. Войдем, перестреляем террористов, потом выведем заложников.
- Вот так просто? - в голосе генерала было столько яда, что подчиненные на всякий случай отступили на шаг.
- А зачем сложно? - улыбнулся Ковалев. - Там ведь обыкновенные бандиты, не спецназ.
- Вам приходилось иметь дело со спецназом?
- Да, генерал. Причем, с очень серьезным. Не хочу обижать ваших людей, но им до него, как пешком до Луны.
От такого наглого заявления Петров на мгновение растерялся. В следующее мгновение лицо его налилось кровью. Подчиненные в ожидании грозы втянули головы в плечи. Положение спас Семенов, за которым сбегали, и он как раз появился в палатке, где работал штаб.
- Товарищ генерал! - офицер вскинул ладонь к каске. - Капитан Семенов по вашему приказанию прибыл.
Первым на это отреагировал Ковалев.
- Поступаете в мое распоряжение, капитан. Автомат оставьте, гранаты - тоже. Только бесшумный пистолет.
Семенов изумленно посмотрел на генерала. Тот процедил через зубы воздух и кивнул.
- Мои действия? - спросил Семенов. Он был опытным офицером и соображал мгновенно. Генерал невольно подумал, что заместитель не ошибся с выбором.
- Сейчас пойдем к школе. Вы держитесь за моей спиной. Когда войдем внутрь, выполняйте мои приказы.
- Да вас срежут на подходе! - не утерпел генерал.
- Не срежут! - сказал Ковалев и достал из кармана рацию. Быстро изменил настройки канала и послал вызов.
- Что там, Муса! - прохрипело в динамике.
- Я не Муса! С тобой говорит эфор Галактики Никлас Квали. Ты хорошо слышишь меня, Аббас?
- Да, - раздалось в динамике.
- Где ты находишься?
- В кабинете директора.
- Отзови своих людей и собери их там.
- Сапера нельзя - бомба взорвется. Он держит палец на кнопке. Детонатор сработает от разъединения цепи.
- Тогда пусть держит. Остальных собери. Входная дверь заперта?
- Да.
- Пошли одного открыть. Пусть встретит и проведет нас. Рацию не выключай, держи ее у уха. Ты все понял?
- Да, эфор.
- Жди!
Ковалев глянул на Семенова:
- Пошли, капитан!
Семенов кивнул, и они вышли из палатки.
- Что, это, нах...й, было? - спросил генерал. - Какой, к хрену, эфор? Он, что, сумасшедший?
Ответом ему было молчание.
- Бинокль! - рявкнул Петров. Кто-то сунул ему в руку портативный, но мощный прибор наблюдения. Генерал выскочил из палатки и приложил бинокль к глазам. Его примеру последовали другие. Несколько минут все напряженно следили за окнами школы. Но, к всеобщему удивлению, в них никто не возник. Не зазвенело выбиваемое стекло, не полетели к земле осколки, не высунулся наружу ствол автомата или пулемета. Случись такое, в окно немедленно прилетел бы рой пуль. Подчиненные генерала дело знали. Они давно на позициях, цели распределены. Но если возникнет перестрелка, террористы могут взорвать бомбу. Генерал подумал об этом с ужасом. Разговор с Ковалевым был так скор, что он не успел отдать соответствующий приказ. Черт!
Тем временем две фигуры - Ковалева и капитана, подошли к школе, поднялись по ступенькам крыльцам и остановились перед дверью. Та открылась, и мужчины вошли внутрь. Генерал опустил бинокль.
- Кто-нибудь может объяснить, как им удалось? - спросил, ни к кому не обращаясь.
- Полагаю, Ковалев как-то воздействует на сознание людей, подавляя их волю, - сказал заместитель. - Когда говорил по рации, у меня словно мурашки по спине танцевали. Жуть!
Остальные закивали.
- Если так, то у них, возможно, получится, - тихо сказал Петров. - Не расслабляемся! - повысил он голос. - Ждем команды. Приготовить штурмовые щиты и занять позиции. Атака по сигналу.
Подчиненные разбежались выполнять приказ. Генерал вновь поднес к глазам бинокль. Окна школы выглядели безжизненно.
- Помогай ему бог! - пробормотал генерал.
***
Жизнь отучила Семенова удивляться. Служба в спецназе этому очень способствует. Тренировки, выезды на операции... "Любой момент приказ "В ружье!" разбудит нас..." - поют на границе. Семенов пришел в "Альфу" из пограничников, так что песню знал. Служба научила его в любой ситуации держать "покер фейс". В штабной палатке он сумел казаться бесстрастным, хотя в душе творилось, бог знает что. Но он офицер, а те выполняют приказы. Капитан оставил в палатке оружие и последовал за незнакомцем. Тот словно почувствовал настроение офицера и обернулся к нему.
- Как зовут?
- Сергей.
- Я Николай. Фамилия - Ковалев. Извини, что все так быстро - нет времени объяснять. Ничему не удивляйся и выполняй мои распоряжения. Тогда все будет пучком, как вы говорите. Войдешь в школу капитаном, а выйдешь майором.
Семенов инстинктивно отметил: "вы говорите". Ковалев, что, не русский? Капитан не стал задавать вопрос и зашагал вслед эфору. Как ему приказали, держался за спиной. Они шли, и Семенов не сводил взгляда с окон школы. Оттуда в любой момент могла прилететь очередь. Что делать, если Ковалева убьют? Стрелять в ответ? Из ПСС? Смешно. Это оружие ближнего боя, "последний шанс". Стоило взять что-нибудь помощнее, с более емким магазином - тот же АПБ, к примеру. Но в снаряжение Семенова
