– Тогда забудем о прошлом, и давай… – Итон попытался начать что-то пафосное, но я его решительно перебил.
– Вот только сразу вопрос, есть ли смысл впутывать в это дело меня? Учитывая, что вы все в городе, да и у Анны после того, как я помог ей стабилизировать ситуацию в квартале, явно будут свободные люди, неужели не справитесь сами? – я постарался, чтобы все выглядело как желание набить себе цену. Вот только мне на самом деле было бы интересно послушать, зачем им так важно привлечь на свою сторону новичка вроде меня.
– Ну, ты же сам говорил, что работаешь на генерала, а значит, за порядок в городе… – Итон замолчал, а Мур начал неуклюже юлить. Ну вот, опять придется быть грубым.
– Не надо рассказывать, что это даст мне. С этим-то у меня проблем нет. Но вот знать, зачем это вам, мне бы определенно хотелось, – говорю и смотрю при этом только на Итона, сжавшего свой лук побелевшими пальцами.
– Мы – чужаки здесь, нарушив правила гостеприимства, мы станем изгоями по всему фронтиру, – собравшись с мыслями, начал лидер этой парочки. – Анна могла бы, но ее бог ей прямо это запретил, ему интересно, что выйдет из авантюры Ганса. А тот с каждым днем становится все сильнее, не только сам, но и как центр силы. Его люди убивают противников, не стесняются рушить надгробия, он вообще не признает правил. Если дать ему волю, то по всему фронтиру прокатится волна хаоса.
В голосе стоящего напротив меня парня зазвучали какие-то обреченные нотки: так может говорить только тот, кого это дело касается напрямую. Пожалуй, я бы поставил на то, что от интриг патриарха пострадал кто-то из его близких. И тогда новое противоречие – в случае мести люди редко думают о последствиях. По крайней мере, если верят, что смогут довести дело до конца. А значит, Итон просто не верит, что сможет справиться только с помощью Мура или с небольшим прикрытием (уверен, пару пешек Анна смогла бы им выделить). Две эпик-метки надеются на меня больше, чем на себя – интересненько. Впрочем, на эго они мне тоже пытаются давить, куда уж тут без этого.
– Ну и каков ваш план? – как минимум посмотреть, что собой представляет этот таинственный патриарх, думаю, будет нелишним. – Надеюсь, вы не собирались только сообщить мне имя с адресом, а потом гордо удалиться?
Так забавно смотреть, как краснеют взрослые люди, вдобавок закаленные в боях этого мира. Но, как ни странно, это говорит в их пользу: значит, даже в этом мире, даже прожив здесь по несколько лет, люди могут сохранить хоть какие-то эмоции. Или даже совесть, но это я, конечно, уже хватил через край.
– Я готов рассказать все, что знаю, а ты, Мур, пока задержи Джен, не стоит ей лишнего слушать, – после этого лучник, уже сумев побороть смущение, протянул мне листик бумаги. И впрямь имя и адрес – да я сегодня просто мастер догадок!
А потом меня начали посвящать в детали, которых, впрочем, оказалось не так уж и много. Ганс Циммерман, он же таинственный патриарх, как оказалось, предпочитал прикрываться личиной обычного торговца музыкальными инструментами и сопутствующими принадлежностями и жил в особняке рядом с темным кварталом. Кстати, по этим двум факторам его и начала проверять служба безопасности Анны: уж слишком непопулярный товар и при этом крупный и хорошо защищенный дом. Вообще, в этом мире не очень принято копаться в чужом грязном белье, очевидно, что у каждого есть секреты, и если пытаться узнать их все, даже жизни не хватит. Но Анна то ли решила устроить своим взбучку, то ли сработала женская интуиция, но, в любом случае, на Ганса вышли и теперь ведут, до конца не понимая, что с этой информацией делать.
Как оказалась, на привлечение генерала и силовые акции бог Анны, Хаттс, дал прямой запрет. Выходы на хаоситов и бездну ничего не дали, отряд же наемников (между прочим, десятка эпик-меток) сгинул без следа. И это уже говорит о силе цели, особенно учитывая, что на страже в его особняке стоит не больше пары десятков человек. Кстати, сразу же надо взять на заметку себе, что такие ночные гости могут нагрянуть и ко мне, так что закончу разговор и, пожалуй, даже откладывать не буду, а сразу разберусь с дежурством по цитадели. Если же возвращаться к Циммерману, остается главный вопрос – стоит ли мне во все это ввязываться. Вернее, есть ли у меня шанс на успех, если я решу совершить еще один ночной набег.
Что ж, попробуем разбить этот вопрос на более мелкие составляющие. Итак, плюсы – спокойствие в городе, благодарность от генерала и темных, сокровища и, возможно, связи патриарха, что особенно ценно. Дальше минусы – тут будет сила противника и очередное нарушение законов города. И, наконец, риски – проиграв, я могу стать новой главной целью этого темного бунтаря, плюс при желании генерал получит повод при малейшей оплошности официально вышвырнуть меня из города. Вроде бы хорошего гораздо меньше, вот только минусы и риски легко сбалансировать и, главное, сделать это можно с введением в уравнение всего одной новой переменной. Квина! Силы у него и его людей хватает, а если уступить право разборки с Циммерманом ему, то получится, что и перед городом я буду чист. Вопрос только в том, согласится ли он, но, думаю, проблем с этим не будет. Во-первых, как бы там ни было, но к делу тьмы он относится без лишнего пиетета, а вот ту же Анну уважает. Ну и, во-вторых, что-то мне подсказывает, что патриарха, который все это время переводил на него стрелки, мой благородный темный рыцарь вовсе не жалует. Что ж, тогда решено.
– Я согласен, – попрощавшись с Итоном, я дождался, пока он покинет цитадель и пригласил к себе Квина на разговор.
Глава железнобоких как раз начал дуться, что его не позвали на распределение новичков, поэтому такая вот личная встреча явно была бальзамом на его ранимую душу. Ну, по крайней мере, мне так
